Кровь героя

Даже получив с помощью Сейдж доступ к тайным документам Воут, я не нашёл ни одного супера, известного регенерацией, который состарился слишком быстро или умер, превратившись в кучу раковых опухолей. Ни одного спидстера, погибшего от потока пыли или подскользнувшегося и разбившегося на огромной скорости. И даже ни одного телепортера, застрявшего в стене.

Но сколько было случаев, когда способности менялись исключительно из-за каких-то случаев в их жизни? Лучший пример подобного — Солдатик, превратившийся в ходячую ядерную бомбу после того, как его пытались убить с помощью радиации.

Какой бы силой не обладал человек, кажется, что способности всегда также помогают своим глупым владельцам, не давая им убить себя. И именно этот момент я и собирался использовать. Ведь даже сейчас, как ни странно, моих способностей хватало как раз на то, чтобы не умереть и пережить смертоносную процедуру. Ни больше, ни меньше. Исключительно столько, сколько нужно, чтобы выжить.

Но не одно это было основой моего эксперимента, конечно. Слишком уж спорная теория, конечно, ибо суперы не бессмертны, и у всех способностей есть пределы «гибкости». Однако она также строилась и на моей другой идее, связанной с тем, как именно внедряют сыворотку в организм.

Меня также интересовало то, почему практически все дети могут пережить Ви, но для взрослых шанс в лучшем случае один из десяти? Почему «волшебную» формулу нельзя вколоть в руку, чтобы превратить её в сверхсильную? Если у Ви нет каких-то разумных объяснений работы сил, то почему учёные придерживаются какого-то конкретного принципа? И как, чёрт возьми, Фредерик Воут смог её придумать?!

Формулу вкалывают именно что в печень, выполняющую очищающие функции в организме. И тот факт, что именно дети, наиболее податливые всяким мутациям, тут однозначно не просто так. Моя теория в том, что подобный укол первым делом изменяет главный фильтрующий орган в теле, после чего тот уже начинает изменять весь остальной организм.

Забавно, но чисто теоретически в таком случае Ви можно не колоть, но просто выпить. Риски умереть будут намного больше, однако способности всё ещё можно получить. Любопытный факт.

Куда важнее, что это также объясняет, почему повторное вкалывание сыворотки сделает героя сильнее лишь на некоторое время. Тело уже адаптировалось к изменениям, и нужные мутации уже присутствуют, отчего потребуется качественно или хотя бы количественно более сильное вмешательство в организм, чья способность очищать кровь от химикатов стала только лучше. Этот аспект физической стойкости также развит у всех суперов.

Однако, что если вколоть сыворотку, заранее уменьшив фильтрующую способность организма до предела? Что если влитый Ви сразу начнёт изменения в организме? Существуют подобные медикаменты, пусть и не особо распространённые, и один из них уже был принят мной.

Уверен, учёные Воут также до этого додумались, вот только есть огромная проблема с реализацией подобного в реальной жизни. Печень не просто так существует в нашем теле, а каскад мутаций, которые произойдут из-за слишком высокой концентрации Ви в организме не смогу пережить абсолютное большинство людей и даже суперов…

Однако мне плевать на остановку сердца. И даже прочие проблемы с организмом у меня пройдут куда проще, чем у остальных людей или даже суперов — даже после постепенного отключения некоторых органов смогу недолго жить. Главное, чтобы мозг с лёгкими продолжали работать. Но даже без последних я ещё некоторое время смогу пожить. Чисто теоретически.

Конечно, было бы куда лучше заранее провести опыты и всё проверить, однако времени критически не хватало. И так провёл трансформацию в самый последний момент, успев закрыть многие вопросы при помощи Сейдж. И пусть есть шанс, что она меня просто обвела вокруг пальца, отправив на самоубийственный эксперимент… Но другого варианта я не вижу.

Даже если она обманула меня, остался лишь один вариант: победить или умереть.

Поток моих мыслей резко прекратился, когда острая боль неожиданно пронзила моё тело. Казалось, каждая клеточка моего тела вспыхнула от боли, нарастающей с каждой секундой. Температура моего тела начала резко повышаться, а тело стало биться в судорогах.

Я сразу же с помощью своей попытался успокоиться и улучшить положение, однако сознание стал заволакивать какой-то туман вместе с потоком из сотен бессвязных мыслей. Этот опыт подозрительно сильно походил на атаку телепатов, однако словно бы идущей со всех сторон, и даже изнутри моей собственной головы.

В один момент сознание словно бы растягивало в сотню разных сторон, а в другой начинало сужаться, пока даже для одной мысли не оставалось места. С каждой секундой становилось только хуже, пока мой разум словно бы метался из стороны в сторону, не понимая, что происходит.

Неизвестно, что стало бы, если бы я продолжал крутиться в потоке бессвязных мыслей, разрушающих мой разум. Скорее всего погиб бы, однако всё изменило небольшое ощущение, появившееся на краю сознания. Прекрасно знакомое мне, ни одно из чувств не могло скопировать его.

Я стал ощущать кровь. Ощущение власти над ней за прошедшие годы постоянно использования сил столь въелось в мою натуру, что я смогу найти каплю алой жидкости и на расстоянии в многие километры. А потому, желая найти хоть один фокус, я стал концентрироваться на этом ощущении, отгоняя всё лишнее.

И хоть первое время никакого эффекта не было, однако скоро прочие образы стали отступать. Мельтешение сознания медленно прекращалось, до тех пор пока весь мой разум не заволокла алая пелена. Казалось, радиус моего кровавого восприятия бесконечно расширялся, пока мой мозг пытался справиться с напором информации. Это также приносило несоизмеримую боль, однако я держался, цепляясь за последние остатки силы воли.

Казалось, я погрузился в чистую, разлагающую разум, боль… которая столь же быстро исчезла. Словно бы настал момент, когда моё новое зрение достигло своего предела, после чего расширение остановилось, и настал покой. А вслед за ним пришёл свет.

Открыв глаза, я не сразу понял, что произошло. Мой разум всё ещё находился в тумане, а глаза словно бы заволокли пеленой.

— …Мне честно жаль, что так всё вышло. У тебя был шанс подняться со мной на вершину этого мира. И стать моей левой рукой. Но ты подлетел слишком высоко к солнцу, Марк.

Опустив голову вниз, сразу увидел одну руку Патриота, держащую меня за горло, пока вторая была в моей груди, прямо в районе сердца. Боли не было, и даже когда он сжал свою руку, и моё сердце окончательно превратилось в груду мяса, я ничего не почувствовал.

— Ха? Парниша, а ты куда крепче, чем кажешься. Или ты окончательно с катушек съехал? И зачем только сюда летел… А это почувствуешь? — со злорадной усмешкой он вытащил руку из моей разорванной груди, после чего его глаза вспыхнули алым и два красных луча лишили меня руки по локоть. Однако на это я тоже посмотрел с полным спокойствием и безмятежностью. Осознанность начала постепенно возвращаться ко мне, однако сейчас её мешал поток новых ощущений, переполняющих моё сознание.

— Нет.

Стоило мне произнести одно слово, как удивлённый Патриота аккуратно отпустил меня на землю, после чего отошёл на несколько метров назад. И по его беглым, ошарашенным глазам было ясно, что он явно не хотел это делать. Тело величайшего героя на земле почему-то предало его.