Кровь героя

Единственной странностью было то, что в комнате с сыворотками мы оказались ни одни. Так-то в этом не было ничего странного, если забыть про факт, что я вырубал всех людей в округе и с абсолютной точностью знал, где кто находится.

Однако человек впереди, казалось, не существовал для меня и был слепым пятном для моей силы. Да и одет он был как какой-то умалишенный: с ног до головы закутанный в чёрный плащ с серебряной окантовкой, его голову закрывал капюшон, и единственной выделяющейся вещью был обсидиановый посох в его руках, также закрытых перчатками.

Он просто что-то искал среди бумажек и как-то странно разглядывал пробирки, невнятно что-то бормоча. Но с нашим появлением мужчина резко обернулся, и уставился на нас. Его лицо закрывала чёрно-золотая маска, а по центру лба был расположен какой-то драгоценный камень, сияющий сиреневым цветом.

Приглядевшись, я понял, что оба его глаза как-то странно светились. Левый был жёлтым и обладал неестественным звериным вытянутым зрачком, пока правый был словно бы пустой синей воронкой.

И… у него были рога? Из-под капюшона их не так видно, но у него действительно проглядывались два длинных, сантиметров под тридцать, чёрных рога.

— Хмм? Ах да, «супергерои», — несколько удивлённо произнёс он. — Простите, я ненадолго заглянул на вашу Страницу, и совсем скоро покину вас. Мне нужно всего лишь… Да, эти подойдут идеально. Какие же вы всё-таки кудесные вещи порой создаёте, хах. Но не волнуйтесь, я их использую исключительно в академических целях.

Первое время он аристократично поклонился к нам, после чего начал задумчиво стучать пальцем по маске, оглядывая помещение. Мы с Сейдж переглядывались, так как понятия не имели, что происходит.

И только где-то через секунд десять он взмахнул посохом, после чего десяток склянок возле нас пропали. И не говоря ничего больше, тот просто стукнул посохом по земле, после чего просто растворился в воздухе, словно его здесь никогда не было… Стоп, а здесь кто-то был?

Тряхнув головой, я отбросил странные мысли, и отправился собирать нужный материал. Перевезти всё это добро будет не так уж просто, но это точно будет стоить того.

Апоптоз 7.2

Несмотря на то, что в мои руки попали сотни ампул с сывороткой, нельзя было просто взять и вколоть их себе, чтобы навсегда повысить свои способности. Даже если забыть про обычную проверку каждой формулы, необходимой для выявления потенциального брака, требовалось подготовиться к проведению уникального эксперимента на самом себе. И это была далеко от понятия чего-то простого.

Просто вколов сыворотку, я получу лишь временное усиление, которое сильно ударит по моему организму, и сердцу особенно. Конечно, для меня это не столь важно, ибо я могу подправить даже такие последствия, однако этого всё равно будет недостаточно. Мне нужно нечто куда большее.

Имелся и другой способ. Чисто теоретически, любого супера можно усилить, если перелить ему кровь кого-то более сильного. Патриот или Солдатик, например, отлично подойдут для подобного и позволят вырастить новую Королеву Мейв или Нуара. Вот только подобное усиление нисколько не изменит моё положение — сильные мира сего всё равно будут на голову превосходить меня.

Меня мог устроить лишь кардинальный скачок. Переход из просто крепкого и умелого супера, сражающегося с другими исключительно благодаря многим годам тренировок, на уровень далеко выходящий за пределы возможностей любого из сильнейших сверхлюдей планеты.

Что бы Сейдж не говорила, только это могло кардинально изменить положение в мире. Требовалась третья сторона, чтобы установить баланс в мире и создать противовес государствам всей планеты, желающих получить контроль над личной армией сверхлюдей, и над слишком уж много возомнившими о себе супергероями.

Быть может, против Патриота у меня ещё ничего не было никаких настоящих доказательств его вины, но имелось слишком уж много косвенных улик. Да и его речи, казалось, слишком уж туманны — он обещает всего хорошего именно суперам, однако в своих речах он и слова не говорил про судьбы обычных граждан.

К тому же, если я и всё ЦРУ окажемся неправы, то новый силовой козырь лишь поддержит позиции Патриота, и ничего страшного не произойдёт. Сильная личность и настоящий герой без проблем сможет пережить факт, что по земле ходит кто-то, превосходящий его.

Но если мы окажемся правы, и именно Патриот устроил бойню ради того, чтобы освободить сумасшедшую… Тогда нужно иметь аргумент против такой силы. Очень сомневаюсь, что я достоин подобной роли, но другого выбора нет. Провести подобную операцию над кем-то другим просто невозможно, и даже я сам работаю со смертельным риском.

Даже для того, чтобы я смог выжить, придётся всё десять раз пересчитать, провести несколько экспериментов и взять достаточно препаратов, чтобы я не умер от шока и изменений. У меня преступно мало времени, так как Воут, государство и Патриот уже готовятся перейти в горячую стадию конфликта, из-за чего приходится ценить каждую секунду.

Потому следующие два дня я работал как безумный, во всю пользуясь лабораторией Воут, которую «позаимствовал» Патриот, объявивший нам покровительство. Это было то же место, где устроили бойню, просто Сейдж позламывала систему защиты и как-то получила доступ ко всем данным Воут, без их ведома. Пришлось, правда, убрать кровь и вынести всех вырубленных, но в итоге место получилось отличное.

Вообще, довольно забавно, что именно Патриот выделил мне место и все ресурсы для проведения операции. Я даже ничего не пытался скрыть от человека, способного услышать падения листа в километре от него — герой просто с улыбкой похлопал меня по плечу и пожелал удачи, явно не веря в шанс, что кто-то сможет его превзойти. Ну а я и не планировал сильно его убеждать в обратном.

Больше всего меня смущало то, что Воут никак не отреагировали на нашу атаку на один из их центров. Никаких новостей, скандалов или хотя бы звонков от Марго. После того, что произошло с Годолкином и Бринком, та в принципе перестала общаться со мной и прекратила отвечать на все мои сообщения. Сейдж с насмешкой отвечала, что это лишь затишье перед бурей, но легче мне от осознания этого не становилось.

Она оказалась невероятным человеком, разбирающейся в каждой науке лучше любого человека и понимающкй сложнейшие принципы с полуслова. Гений с большой буквы, которая после первого объяснения поняла принцип моего эксперимента и с улыбкой назвала его безумством. Правда, после этого она лишь сильнее захотела мне помочь.

Только с её помощью удалось за два дня втиснуть то, на что потребовались бы долгие месяцы. Два дня и ночи без сна, после которых оставался лишь маленький, но также самый важный шажок — сама операция.

Но перед её проведением мне было необходимо выспаться, освежить голову и вернуть бодрость, чтобы не допустить ошибку в самый последний момент. И чтобы окончательно отдохнуть, я решил приехать к Индире. После произошедшего в университете, её должны были переселить в другой дом, и совсем скоро она собиралась вообще покинуть страну и отправиться в Британию, к Полу и Лили.

Вот только подойдя к нужному месту, ничем не выделяющемуся одноэтажному домику за городом, я замер на месте, не веря своим чувствам. Моё кровавое восприятие ощущало всех людей в нескольких сотнях метрах от меня, и сейчас я узнавал очень хорошо знакомую мне личность, которая не должна быть и в километре от близких мне людей.