Диабло для дьявола

Ника пыталась вытащить меня, как однажды вытаскивал её я.

— Ну! Еще немного! — По голосу казалось, будто она и впрямь надрывается изо всех сил.

Я бросил взгляд. Она столь сильно давила на экран смартфона, что тот чуть ли не затрещал. Этак завтра придется новый аппаратик покупать.

«Вжууух!» — Новый огненный шар устремился опять-таки в меня.

— Назад! — успел выкрикнуть я.

Орчиха отскочила вовремя, а я тут же погрузился глубже, чем был вначале. Это меня и спасло. Шар пролетел прямо над головой и врезался в одинокую иву. Та вспыхнула, словно спичка, брошенная в костер.

— Займись черепашкой! — закричал я. — Меня потом вытащишь.

Ника метнулась на помощь к Астралке и Центуриону. Я тоже решил без дела не стоять. Распростер руку вперед и закричал:

— Огнестрел!

Стрела из огня угодила точнехонько в черепашью голову. Впрочем, та даже не дернулась.

— Огнестрел! Огнестрел! Огнестрел! — начал палить я.

«Вжууух!» — Черепаха ответила третьим шаром.

Я отчетливо увидел, как сфера из огня летит прямиком в мою голову. Еще секунда, и я подпалюсь. Как назло, в моем арсенале была лишь защита от холода — морозная аура. Да и та лишь первого круга, в то время как огненный шар — третьего.

Грязная, мерзкая жижа вокруг меня булькнула и снова спасла. Но стоило ли благодарить? Теперь я погрузился по грудь. Еще один такой бульк, и я утопленник. Печально, даже барахлишка не собрать с трупа.

Что-то промелькнуло, и меня снова потащило вверх. Это Ника вернулась и решила-таки вытащить меня из трясины. В этот раз дело пошло бодрее. Не успел я понять, откуда в ней так прокачалась сила, как обнаружил Центуриона. Тот тоже вцепился в меня и тащил что есть сил.

— В этого Майки-Дони-Лео-Рафа надо стрелять магией, — прохрипел он. — Так что нефиг тут отсиживаться и делать вид, что тонешь.

«Вжууух!» — Четвертый шар полетел в Астралку, которая продолжала стрелять из лука. Она успела отскочить, и все же жар от пламени зацепил ее. В руке кентавры возник новый целебный флакончик.

Она подбежала к нам, и секунду спустя, усилием уже троих друзей, я оказался на твердой почве. Черепаха же, хоть и казалась медленной, форы давать нам не пожелала:

— Вжууух!

Мы бросились в рассыпную.

— Огнестрел! — снова завопил я.

— Хватит дразнить ее! — заворчал Центурион.

Он был прав. Черепаха явно была на порядок мощнее, чем та же болотная пантера. Тут требовалось оружие покруче. Просто очень уж хотелось прокачать магию. Посохи и свитки для этого не годились.

— Ладно. — Я достал посох, добытый у ящеров, и махнул им в сторону черепахи.

Холодный поток устремился к нашему врагу и подбросил его. В то же время я увидел, как черепашья морда скривилась, словно от болевого шока.Значит ли это, что холод наносил ей урон? Похоже, что да.

Она шлепнулась на влажную почву. Не давая ей шанса пальнуть в нас огнём, я метнул новый заряд. Пока черепаха кувыркалась в невольном полете, подскочил к Нике.

— Держи свитки. — Возник торговый интерфейс, и я наскоро скинул ей все свои свитки Свирепой Вьюги. — Кажется, наша тортила не любит холодец!

Позже, когда черепаха была убита и я нашел ее описание в бестиарии, выяснилось, что так и есть. Болотная черепаха, как и тролли равнины, не любила магию холода, при этом сама владела заклинанием «Огненный шар».

К сожалению, по итогам этой битвы я истратил все заряды в своем посохе, а Ника почти все свитки. Зато лут черепахи оказался очень ценным. За одни только пластины панциря Гарольд заплатил 24 золота. А еще внутренности: сердце, селезенка и глаза. Все это потянуло на еще 8 золотых монет. К тому же мы принесли целую гору лягушачьих лапок и лут со змей и пантер. Наше финансовое состояние становилось все лучше.

Перед тем как выйти из игры, так как время было чрезвычайно позднее, мы воспользовались бесплатным проходом через портал Варфолама. Ника, используя свою скидку, зарядила у Корвины мой посох и меч Центуриона. Потом купили два свитка телепортации и навестили знакомый нам город гоблинов. На рынке Наюк-Норда многое стоило гораздо дешевле. Мы снова затарились боевыми свитками и целебными снадобьями. Затем телепортировались к гостинице возле магазинчика Гарольда.

— Неплохо прокачались, — весело подытожил Центурион.

— А что завтра? — спросила Астралка.

— Может, квест уже, а? — предложила Ника.

Лица друзей устремились на меня. И когда я стал их предводителем? Пришлось брать ответственность:

— Думаю, нам нужна длительная прокачка, прежде чем начнем брать квест за квестом.

Утром следующего дня мы с Вероникой спали крепко. Смс-ки из банка не смогли разбудить нас. Зато настойчивый дверной звонок проигнорировать не удалось. Пришлось вставать и топать к двери.

И кто мог припереться в такую рань? Время-то полвосьмого всего лишь.

— Добрый день, Миша. — Лицо Вероникиного отца и правда казалось чуть смущенным. Я же забеспокоился: неужели он станет частым гостем?

— Прошу, проходите, — предложил я.

Но дальше прихожей он не вошел.

— Я только на минутку. — Он сунул руку в карман и выудил крохотный пластиковый конвертик. — Это для Вероники, как она просила. Оформлена на меня.

Только тут до меня дошло, что этим утром он обещал принести сим-карту. Сразу вспомнился и наш разговор, и звонок Толяна, и догадка, что за телефонным троллем таился мент Костян Димонович. Настроение сразу сникло.

Вероника же, наоборот, почему-то повеселела, как поняла, что Толян оказался ни при чем. Мы уже ехали в такси до универа, когда она поделилась своими мыслями на этот счет:

— Зато теперь не так стрёмно в универ приходить. Я-то думала, что Толян пакостит. Боялась встретить его тут. Теперь пофигу уже.

Да. У Вероники беспокойств стало меньше. Но мне в ту субботу предстояло непростое дельце. Ноги заметно подкашивались, когда после уроков я подошел к двери нашей психологички — Кобры. Превозмогая желание тупо удрать, я поднял руку, сжал ее в кулак и коротко постучал.

В этот момент еще сильнее захотелось убежать. Но вместо этого я толкнул дверь и вошел в аудиторию. К счастью, кроме Кобры, никого не оказалось. Я не представлял себе, как бы пришлось извиняться при свидетелях. А именно извиняться я и собирался.

Кобра полусидела-полулежала за своим преподавательским столом. Глаза уперлись в экран смартфона, пальцы бешено тыкали в него же. На ушах сидели беспроводные наушники.

«Она не слышала моего стука и не заметила, как я вошел», — понял я.

— Толян! Сзади же! Ай! — взвизгнула она, не отрываясь от экрана.

Я стоял в метре от нее. Но она и ухом не повела. Не видела. Не слышала.

— Фу-у-у-х! Молодец, Толян… Только знаешь… Может, поменяешь ник на Толенька, а?… Ну, Толенька…

— Кхэ-кхэ. — Я обозначил свое присутствие.

Кобра вздрогнула и наконец оторвалась от игры. А то, что она была именно в игре, сомнений не было. Наверняка решила разделить новое увлечение Толяна. Вот уж точно моя вина. Из-за меня там Толян, значит, из-за меня и Кобра. Не удивлюсь, если и Костян Димонович там однажды окажется, причем тоже из-за меня, хоть и косвенно.

— Тебе чего? — взвизгнула Кобра. Потом сразу же заголосила нежно: — Это я не тебе, не тебе.

— Я эммм… хотел эммм… извиниться. — Мой голос стал сухим, словно шепот.