Страница 86 из 93
Глава 18.2. Правда
Тонкая огненная стена пронеслась прямо передо мной, уничтожая тень впереди и еще одну сбоку, — огонь двигался по идеально выверенной траектории, его ширина была точно рассчитана, чтобы сжечь тени.
Сильная рука вытянула меня вперед, и я оказалась лицом к лицу с разъяренным Максом.
— Какого черта, Айви?
— Ты спрашиваешь меня? Какого черта ты полез сюда один? Это полная глупость! — как он вообще осмелился на меня кричать?
— Мы немедленно возвращаемся, — он бросил взгляд назад, к нам медленно приближались как минимум пять теней, и их становилось все больше, пока мы находились по эту сторону безопасной черты.
Ситуация ухудшалась с каждой секундой. Если бы Макс не умел так быстро уничтожать тени, нас давно бы окружили и подавили числом.
Но вход в башню был прямо перед нами, несмотря на преграду из теней.
— Макс… давай попробуем, — я просто чувствовала, что другого шанса может не быть.
До Колвилла оставалось совсем недолго. Я не верила, что ликвидаторы позволят нам вернуться сюда снова.
Меня, возможно, и вовсе исключат из рядов ликвидаторов за нарушение прямого приказа. Однако у меня был небольшой козырь в рукаве. Когда моя роль в отряде по борьбе с тенями стала известна, я попросила законников изучить всю общедоступную документацию, касающуюся ликвидаторов. Я волновалась, как публичное судебное слушание скажется на моей карьере.
Обернувшись, Макс тоже понял, что вход в башню был прямо перед нами, в нескольких сотнях метров. Если мы пробежим, у нас есть шанс.
— Это слишком опасно…
— Нет, пожалуйста… Просто создай широкую стену, у нас не будет другого шанса! — сказала я, и Макс, увидев мою решимость, кивнул.
Уверена, если бы он был здесь один, он бы не колебался и дошел бы до двери. Но меня больше интересовало то, что было за этой дверью. Я не верила, что Макс сможет взять наследие без помощи артефактора.
Я почти уверена, что даже с моим присутствием наши шансы были невелики.
Макс выстроил широкую стену огня за несколько секунд, его лицо покрылось потом от напряжения. С треском и шипением огненная стена двинулась в сторону башни, создавая для нас проход по горящей траве. Пожар только начался, и мы успеем пробежать. Огонь задержит тени и, надеюсь, уничтожит их, хотя нужная температура горения долго не продлится.
— Бежим! — крикнула я, и Макс побежал, крепко схватив меня за руку и не отпуская, даже когда я начала отставать, неспособная двигаться с той же скоростью.
Когда мы добрались до двери, он тут же принялся быстро сбивать огонь, который я даже не заметила, с моей плотной юбки.
Я дернула ручку двери и вскрикнула от боли - огонь коснулся и каменной стены и двери, не причинив ей никакого вреда, но металлическая ручка была настолько разогрета что сразу же оставила на моей ладони страшный ожег.
— Айви! — Макс обернулся ко мне, но при этом он не переставал осматривать окрестности.
Я уже видела новую тонкую трещину разрыва миров в нескольких метрах от нас.
— Дверь закрыта, — с ужасом прошептала я, думая, что все было зря.
Но затем я заметила что-то под дверной ручкой.
Это был металлический механизм, который я не узнавала. Я присела на корточки, в то время как Макс начал осторожно смещаться, выбирая правильную траекторию и позицию. Не знаю, что с ним сделали на тренировках, но вел он себя совсем иначе, чем в полевых выездах в Ардоне
Пока Макс был занят оценкой ситуации, я пристально изучала механизм. Это оказался замок, необычный артефакт, принцип действия которого мне был непонятен. Создав тонкий поток магической энергии, я осторожно коснулась им механизма, но сразу же наткнулась на преграду. Металлическая плита не пропускала магический поток, за исключением тонких отверстий на концах пяти шипов.
Позади меня послышалось шипение: Макс очередной огненной стеной уничтожил несколько теней. Я наконец смогла почувствовать своей силой несколько компонентов артефакта. Я пыталась зарядить механизм, чувствуя энергетические приемники, драгоценные камни, способные аккумулировать энергию. Однако они были слишком малы и, скорее всего, активировали сам механизм, не имея возможности хранить заряд.
— Айви? — голос Макса звучал взволнованно, и я мельком взглянула на него. Стихийник был заметно вспотевшим, и я вдруг осознала… что его резерв, его огромный резерв, который казался мне бесконечным, начинает подходить к концу.
И тогда я по-настоящему испугалась. Мы действительно могли погибнуть здесь. От волнения мой поток стал нестабильным, и я пыталась коснуться приемников энергии, но они были деактивированы и находились в неправильных позициях.
— Ничего не понимаю, — тихо прошептала я, и Макс бросил на меня ещё один взволнованный взгляд.
Я вновь направила поток на механизм, через тонкие отверстия на концах шипов, которые пропускали магию, и попыталась понять, есть ли внутри другие магические компоненты, сохраняющие или потребляющие энергию. Мой поток артефактора натыкался на множество немагических компонентов, сбивая меня с толку, но я обнаружила маленький прибор внутри механизма — слабый, но с остаточным зарядом. Магия проникала к нему с трудом, словно он был заключен в изолирующую капсулу, как это бывает при работе с жидкостями...
И тут меня осенило.
Присев рядом с замком на колени, я внимательно всмотрелась в механизм. Пять шипов были расположены неравномерно, но если приложить к ним левую ладонь, то шипы окажутся на кончиках каждого пальца. Я сразу же положила руку на механизм, даже не заметив боли, и направила поток магии через пальцы. Сделать это было очень сложно, обычно поток направляется из центра ладони, но благодаря моему высокому контролю это оказалось возможным.
И я стала ждать.
Секунда. Две. Три.
Пять.
Ничего.
Конечно же, ничего не произошло. Дверь не открылась, и мы все ещё были здесь, глубоко на территории башни Фуллагаров, окружённые десятками теней, которые вскоре превратятся в сотни.
Они могут нас убить, если Макс допустит хотя бы одну ошибку.
— Айви? — широкая стена огня прошла слева от меня, уничтожая четыре тени. Макс поморщился, явно страдая от истощения резерва.
— Сюда, Макс! — крикнула я. Макс послушно подошёл, всё ещё внимательно осматриваясь по сторонам, пытаясь оценить, какая тень окажется ближе всего, и как уничтожить её с максимальной эффективностью остатками своего резерва.
— Будет больно, — предупредила я его, и он только пожал плечами.
Я прижала левую ладонь Макса к шипам, направляя его кровь по каналам внутри механизма.
— Совсем не боль… — начал было Макс, но почти сразу замолчал.
Оглушённый и ослеплённый от боли.
Потому что я встала за Максом, прижала свою ладонь сверху и пропустила сильнейший поток магии через его руку, так, чтобы моя магия вместе с его кровью проникла в механизм.
Только целительская магия проходит через живые объекты безболезненно; любая другая отвергается человеческим телом. Обычно магия недостаточно сильна, чтобы проникнуть сквозь живые ткани. Если бы у меня не было моего уровня, я бы тоже не смогла это сделать, настолько сильно человеческое тело сопротивляется чужому потоку, если он не является целительным.
Но благодаря моему высокому уровню, при достаточном усилии, я могла провести поток артефактора сквозь живую плоть. Чужеродный, отвратительный и невероятно болезненный поток для человека. И, слава богам, это была только рука, тонкая плоть, и я не задевала никакие жизненно важные органы.
Я чувствовала, как моя магия приближается к приемникам энергии, которые сейчас были в правильной позиции благодаря крови Макса. Они были пусты, магия Макса не подходила.