Страница 35 из 93
Глава 8.1. Цена
Эта ночь была тихой и неожиданно тёплой. Я расстегнула своё весеннее пальто и погрузилась в мысли, стараясь игнорировать тихие шаги за спиной.
До момента, когда Себастьян Торн спасёт принцессу и личности ликвидаторов будут раскрыты, оставалось всего несколько недель, но я не помнила точного дня. К этому моменту мне нужно было попытаться выяснить больше о том, что происходит в компании. Вероятно, после этого Тед Фуллагар не будет держать открытого ликвидатора в компании, и возможность будет упущена.
Насколько Тед Фуллагар мог быть виноват в разрывах миров? Мог ли он каким-то образом спровоцировать то, что случилось в Колвилле? Мог ли он использовать для этого мой усилитель? И теперь, когда я не отдала на него полные права, могло ли это измениться?
Что, если Колвилла не случится? Что, если ничего не произойдёт? Что если Себастьян Торн не умрёт?
И ещё — как Фуллагар смог проникнуть внутрь башни теней? Было ли у него некое средство, возможно, артефакт, который уменьшал энтропию?
От этих мыслей у меня начинала болеть голова, особенно с учётом того, что я уже и так была уставшей. Я решила по возвращению написать Лоре — спросить её о статусе артефакта огненной сферы и также узнать, кто последний раз был в башне теней до Теда Фуллагара. Да, ликвидаторы не смогли туда попасть, но кто-то же должен был в какой-то момент следить за этой башней?
Шаги за моей спиной стали громче, и я резко обернулась, не выдержав.
— Что тебе нужно?!
Макс стоял прямо передо мной, изучая меня глазами и не реагируя на мою вспышку гнева. Его глаза были холодными и колючими.
— Так вот ты какая… — медленно произнёс он.
Я не понимала его реакции, терялась от неё. Я ожидала, что узнав, что я ликвидатор, он будет раскаиваться за свою помощь Люсиль, за то, что поверил ей и публично унижал настоящего ликвидатора.
А вместо этого Макс… злился? На меня?
— Что тебе нужно? — повторила я свой вопрос. — Я не знаю почему ты злишься на меня, настолько, что шел за мной все это время.
— Я не злюсь на тебя, — сразу же ответил Макс. — Ты злишься на меня. И ты обижена на меня.
Услышав это, я возмущённо хмыкнула.
— Я не хочу иметь с тобой ничего общего, и это моё осознанное решение. Я не злюсь на тебя и больше не обижена. Это прошлое.
— Ты врёшь сама себе, если действительно в это веришь. Ты обижена, но не хочешь этого показывать и не даёшь никому помочь тебе.
Что-то в его словах царапало меня изнутри. Но меня отвлекал всё тот же злой тон, каким он произносил свои слова, и то, что он остановился так близко ко мне, нависая надо мной.
Я отступила на шаг.
— Не лезь в мою голову, Макс, я же не лезу в твою? — огрызнулась я, и сразу же пожалела, что не замолчала, что не ушла.
— Можешь лезть, я с радостью тебя впущу. Я не вру самому себе, как ты, и никогда не буду врать тебе.
От такой его реакции я опешила.
— Я не хочу лезть в твою голову, Макс. То, что ты, по какой-то причине, хочешь лезть в мою, — это твои проблемы, не мои. Ты мне безразличен, я живу будущим.
Услышав мои слова, глаза Макса сузились, в них мелькнула боль пополам с тем же гневом, который я совсем не понимала.
— Конечно, это мои проблемы. Я постоянно ищу одобрения тех, кому я не нужен. Скажи, весело было слушать мой восторженный бред, когда я рассказывал тебе о женщине-ликвидаторе? — непослушная челка теперь закрывала его глаза, и я не могла их больше видеть.
— Похоже было, что я веселилась? — огрызнулась я в ответ.
Макс так и не поднял головы, из-за чего я чувствовала себя некомфортно. Я понятия не имела, что у него на уме, поэтому отступила ещё на шаг.
— Значит… ты говорила всерьёз?
— Когда? — наш разговор снова заходил в тупик, и это начинало меня выводить из себя. Увидев, что Макс не собирался отвечать и даже не смотрел на меня, я развернулась, собираясь идти своим путём, но вдруг почувствовала жёсткую хватку чуть выше запястья. — Отпусти!
— Ты говорила всерьёз? — жёстко повторил Макс.
— Хватит! Отпусти меня, ты не в себе, — я дёрнула рукой, пытаясь её освободить. — Да отпусти!
Но Макс вместо этого подтянул меня ближе к себе, чтобы смотреть в упор, от чего моё сердце пропустило удар.
Его глаза были абсолютно чёрными.
— Ты говорила всерьёз?!
— Да, я говорила всерьёз! Я всегда говорила с тобой всерьёз. А теперь отпусти меня! — я пнула его по голени, рванувшись всем телом, но Фуллагар даже не поморщился.
Вместо этого Макс грубо притянул меня к себе и зло поцеловал. В этом поцелуе не было ничего приятного, он выплескивал своё отчаяние, а я — свой гнев. Я бешено вырывалась, вновь пнула его по голени, после чего он наконец отпустил меня.
— Какого чёрта? — спросила я, вытерев губы и пытаясь отдышаться. Я заметила, что Макс выглядел неожиданно довольным и куда менее сердитым.
— Всё хорошо, Айви, — он примирительно поднял руки.
И это его показное спокойствие окончательно взбесило меня.
— Что хорошо? Какого чёрта тебе нужно? Я же просила оставить меня, почему ты обязательно хочешь взбесить меня, выбить из равновесия?
— Ты прекрасно знаешь, что мне нужно, Айви, — тихо произнёс Макс. Его взгляд теперь был почти ласковыми. — Не похоже, что я тебе безразличен, если ты так злишься. Но это и к лучшему. Злись, обижайся, кричи, а лучше будь моей, дай о себе позаботиться. Только не закрывайся. Ты пытаешься спрятать свой страх и волнение за показным спокойствием, но мы оба знаем, что это только вредит тебе.
Как он смеет? Как может он лезть в мою жизнь, когда сам же создал мне множество проблем? А дополнительные приходят от его отца.
Я очень хотела послать его так далеко и глубоко, как могла придумать, но, судя по его виду, это только улучшит его настроение.
Он хотел моих эмоций.
— Ты… ничего обо мне не знаешь, — наконец сказала я и, развернувшись на каблуках, ушла, демонстративно не оборачиваясь.
На душе была смута. Я внезапно поняла, что слова Макса напомнили мне то, что я сама же говорила своим родителям. Слава богу, Макс не последовал за мной, иначе я бы наделала и наговорила глупостей. Хотя я и так сегодня показала полное отсутствие самоконтроля. Поэтому оставшийся путь я проделала, массируя виски и утопая в самоосуждении за собственную несдержанность.
Поднимаясь в свои апартаменты, я проверила почту. Почти сразу в глаза бросилось письмо с вычурной печатью, на котором моё имя было аккуратно выведено специально обученным каллиграфистом, со всеми положенными завитушками, которые редко кто добавлял в свои письма.
Отправителем значился “Т. Фуллагар”, и я не могла отделаться от плохого предчувствия, открывая конверт. Внутри лежало приглашение на эксклюзивный банкет, где шефом значился знаменитый повар из Крейк Брела — удалённой страны, кухню которой почти никто из живущих в Астурии не пробовал.
Я опасалась Теда Фуллагара, не знала, что у него на уме, но мне казалось, что на этом банкете он, скорее всего, наконец расскажет о том, что ему нужно. И я не рисковала отказывать, учитывая, что мой отец теперь работал на отца Макса.
Внутри письма также лежало указание обратиться к одной из помощниц Фуллагара с просьбой подобрать для меня наряд для этого банкета. Я сразу же поняла, что не буду этого делать. Я собиралась отправиться на банкет в строгом рабочем костюме, чтобы чётко разграничить мои отношения с Фуллагаром для всех, кто случайно мог нас увидеть.
Но сначала нужно было спросить ликвидаторов о том, что мне делать.
***
Ответ я получила от самого мистера Паско. Он считал, что выяснить причины поведения Теда Фуллагара будет полезно, но сказал, что меня, скорее всего, скоро снимут с задания. Поэтому сейчас мне выдали указания отправляться с Фуллагаром, не вызывать его подозрений и вести себя отстранённо. За моими родителями на эти дни установят наблюдение.