Эффект Грэхема

— За год до этого был Дэвид. — Грэхем кивает в сторону Демейна. — Сразу уточню, я никогда не выбираю одного и того же парня дважды, так что извините, вы двое. Вам чертовски не повезло в этом году. Для остальных — все будет по-честному. Сегодня занимайтесь своими делами, тренируйтесь как обычно, и все, кому интересно, просто запишитесь у тренера.

Думаю каждый парень, кроме Колсона и Демейна, напишет свое имя в этом списке. Даже богатые, которые летом путешествуют на джетах со своими родителями, несомненно, вернутся ради этой недели. Мы говорим о проведении лагеря с двумя величайшими игроками всех времен. Любой, кто серьезно относится к хоккею, захочет быть там, включая меня.

Я по личному опыту знаю, каково это — учиться непосредственно у Гаррета Грэхема. В такую же неделю, шесть лет назад, мы с ним провели не очень много времени один на один, всего пару личных тренировок, но за эти пять дней я научился у него большему, чем за все мои годы игры в хоккей вместе взятые. Грэхем обладает врожденными, почти потусторонними инстинктами, когда дело доходит до этого вида спорта.

— Ладно, хватит разговоров. — Дженсен хлопает в ладоши. — Мы собираемся провести два угловых розыгрыша три на три. Я хочу увидеть, как вы боретесь за эту шайбу. Мы будем забрасывать их одновременно с обоих концов площадки. Гаррет на одном конце, я на другом. Грэхем, набери себе парней.

Гаррет просматривает около тридцати лиц перед собой.

— Я возьму Ларсена, Колсона и Данна. Против Трэгера, Коффи и Поупа.

У меня сводит желудок. Значит, вот так, да?

Дженсен выбирает меня в свою группу, что, я полагаю, уже кое-что значит. Пока все расходятся, чтобы занять позиции, я подхожу к Гаррету.

— Эй, — я подкатываюсь, чувствуя себя чертовски неловко. — Я просто хотел сказать, что для меня большая честь видеть вас здесь. Учиться у человека вашего уровня бесценно для всех нас.

Потрясающе. С таким же успехом я мог бы спустить с него штаны и поцеловать в задницу по-настоящему, а не на словах.

Его полуулыбка говорит мне, что он точно знает, что я делаю.

— Если ты думаешь, что пара комплиментов заставят меня забыть то, что я увидел на парковке, то так не будет. Для этого потребуется гораздо больше.

— Я знаю. Я просто... хочу, чтобы вы знали, я не такой. Я никогда не опаздываю. Ну, как оказалось, не никогда. Но это был первый раз, — поправляюсь я. — И я надеюсь, что вы сможете закрыть глаза на сегодняшнюю утреннюю неудачу, потому что я отличный игрок, и действительно хотел бы, чтобы меня рассмотрели для получения этой возможности.

Он смотрит на меня долгим, вызывающим дискомфорт взглядом. Наконец, заговаривает.

— Мой выбор основан не только на том, кто отличный игрок, малыш. Речь идет о гораздо большем, чем статистические данные. Речь идет о лидерстве. И из того, что я видел до сих пор, тебе, возможно, очень не хватает этого качества.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

РАЙДЕР

К черту законы физики и к черту тебя

— Не существует такого понятия, как беспрепятственное путешествие во времени. Должны быть правила. Потому что, в конце концов, ты не сможешь разрешить парадокс дедушки, — рассуждает Беккет с другого конца дивана. — Ты просто не сможешь.

Шейн переводит взгляд с телевизора на Бека.

— Это когда ты возвращаешься в прошлое, чтобы трахнуть своего дедушку?

— Нет, это когда ты убиваешь его, тупица. Это значит, что твой отец не родится, а следовательно, исключается и твое собственное зачатие. Но если ты не родишься, как ты можешь стоять над трупом своего дедушки? Ты не можешь существовать и в то же время не существовать. В этом парадокс. И вот почему нам нужны правила, чтобы согласовать...

— Чувак. Тебе нужно посмотреть фактам в лицо. Путешествий во времени не существует. Законы физики запрещают это.

— К черту законы физики и к черту тебя.

Беккет очень увлечен этим дерьмом.

— Райдер, нужна твоя поддержка.

— А? — Я поднимаю голову и вижу, что Шейн наблюдает за мной. Я хмурюсь. — Что вы двое несете?

— Какой жук заполз тебе сегодня в задницу? — Весело спрашивает Бек. — Ты завис, наверное, уже на целый час.

— Ты все еще дуешься из-за истории с Гарретом Грэхемом? — Шейн смеется.

— Да, — бормочу я. — Потому что я в заднице.

Прошел целый день с тех пор, как Грэхем появился на нашей тренировке и устроил мне словесный эквивалент порки, и я не могу отойти от этого. Стать тренером в его хоккейном лагере было бы бесценно. Будь у меня такая возможность, я бы приходил каждый день, и как губка впитывал каждую каплю знаний, которые могут предложить эти две легенды.

— Ты не в заднице, — уверяет меня Беккет.

— Он сказал, что мне не хватает лидерских качеств. По сути, тоже самое, если бы он сказал, что не берет меня в свой лагерь. Следовательно, я в заднице.

И все из-за телки.

Видите? Вот почему я не завожу девушек.

Ладно, честно говоря, причина не только в этом. Не то чтобы я специально избегал отношений все эти годы, опасаясь, что однажды женщина, с которой у меня был случайный секс, намеренно отключит мой будильник после того, как я отключусь, чтобы мы могли выспаться, а потом мой хоккейный кумир застукает нас целующимися в машине, когда я опаздываю на тренировку...

— Тебя выбрали со-капитаном, — указывает Шейн, прерывая мой хаотичный ход мыслей. — Если лидерство — это то, что он ищет, то он не может утверждать, что у тебя этого нет.

— Я со-капитан команды, в которой одна половина парней ненавидит другую. Пока что отлично справляюсь, — заявляю я. Во время утренней тренировки Рэнд и Трэгер снова чуть не оторвали друг другу головы.

— Твой телефон взрывается, — говорит Бек, бросая взгляд на кофейный столик, заваленный нашими телефонами и пивными бутылками.

— Я знаю. Это Карма. Она весь день писала сообщения с извинениями.

Один раз я ответил, чтобы сказать, что хорошо провел время прошлой ночью, но после вчерашнего утра стало ясно, что наши графики не совпадают, и я хотел бы сосредоточиться на хоккее, пожалуйста, и спасибо. Очевидно, она думает, что если продолжит извиняться, то эти чувства каким-то образом изменятся.

Шейн понимающе ухмыляется.

— Шансов на повторение ноль, да?

Клянусь, этот парень иногда может читать мои мысли. Хотя, полагаю, в этом есть здравый смысл. Нельзя лезть в хоккейный график мужчины. Точка.

Я выдыхаю, мое разочарование снова растет.

— Вот видишь, друг, вот почему важна моя теория путешествий во времени, — говорит Беккет. — В моей модели ты мог бы вернуться назад во времени и приказать себе не подниматься с ней наверх. Как я всегда говорю, когда Карма закрывает дверь, судьба открывает окно.

— Отпусти это, — умоляет Шейн. — У нее даже имя не правильно пишется.

— Значение орфографии переоценивается. В любом случае, если время и пространство линейны...

Шейн указывает на него указательным пальцем.

— Еще одно слово на эту тему, и я буквально вылью это пиво тебе на голову.

— С тобой неинтересно, приятель.

Шейн поворачивается ко мне.

— Кроме того, я понял, что решение проблемы с Гарретом Грэхемом находится у тебя прямо под носом.

Я оживляюсь.

— Да?

Он одаривает меня широкой, довольной улыбкой.

— Джиджи Грэхем.

Мои брови вопросительно хмурятся.

— А что с ней?

— Братан. Дочь этого человека ходит с тобой в один колледж. У тебя автоматически есть связи. Ты должен поговорить с ней.