Вежливые Люди

— Как всё прошло? — спросил Датч. Он, как обычно бывало на стоянках, сидел в кают-компании и играл с На-Лой в шахматы.

— Отлично! — не останавливаясь бросил Рек, устремляясь в душевую, — Там какая-то суета в космопорту…

— Да?

— Кажется, — опять сброшенная с высоты женщина!

— Вот как?

Но за дверью душевой кабинки уже шумела вода.

Глава 8

Без меня меня женили

Кевин Макнамара в очередной раз пожалел, что сунул тогда нос в чужой компьютер. Нет, материалы, которые он теперь добывал в изобилии, буквально рвали из рук все медийные службы в галактике от Межзвёздной Службы Новостей, до заштатных местных кабельных каналов, но стоило ли всё это того, чтобы лезть чёрт-те куда? Кевин с грустью вспоминал деньки, когда он строчил колонки о модных показах и светских раутах. Вот и с Марса в очередной раз еле ноги унёс. Угораздило же этому Златову вляпаться в какую-то историю, из которой его вытаскивали аж при помощи земного космоспецназа!

Фон Кутченбаха его рассказ, тем не менее, удовлетворил. Даже не смотря на то, что Кевин так и не смог встретиться со Златовым.

Следующая их встреча произошла месяца через два и на этот раз «чёртов тевтон» выбрал местом для встречи Лувр.

— В толпе проще затеряться. — пояснил фон Кутченбах.

— Что на этот раз?

Фон Кутченбах задумчиво разглядывал какую-то статуэтку.

— Нам стало известно, что счастьевцы собираются вести переговоры с Эльдорией за спиной у остальных членов Тройственного Союза. Цель всё та же — расколоть Союз. Но если на Кхаме была попытка революции. то здесь и революцию не надо устраивать. На эльдорианском троне сейчас полное ничтожество, а в его окружении полным-полно сторонников союза с Полярным Блоком. Переговоры — «секрет Полишинеля». На Шаблин’Гвас, где они должны вестись, уже слетелись агенты всех спецслужб и журналисты со всей галактики.

Фон Кутченбах оторвался от созерцания статуэтки и неспешно перешёл к одной из картин на противоположной стене. Кевин тоже воззрился на картину. Это был чей-то портрет.

— По нашим сведениям — Златов тоже туда прибудет. — продолжал фон Кутченбах, — Если уже не прибыл. Да и наша сотрудница, которую мы сочли погибшей и которую ищем, по некоторым сведениям, может быть там. На Шаблин’Гвас можно спокойно жить, не привлекая к себе никакого внимания хоть всю жизнь. Вид на жительства там получить проще простого. И да!

Полковник фон Кутченбах отвлёкся от созерцания портрета и повернулся к Макнамаре.

— Мы решили придать Вам стажёра. Вы — опытный журналист. У Вас вполне есть чему поучиться. К тому же парня интересует та же тема, что и Вас. Операция «Квартет». Он действительно стажёр — юнкер Ростовского Училища, учится на военного репортёра. А «Квартет» — тема его курсовой. Уж не знаю, кому там это в голову пришло. Вот и присмотрите за мальчиком. Чтобы шею не свернул и дров не наломал, как мой русский друг выражается.

Поручик Анна Острова, позывной Ржавая

На Шаблин’Гвас нас перебросили с Маиси, куда мы попали вскоре после истории на Марсе. Унылое место, надо сказать. Единственная достопримечательность — потрясающие закаты, за что планета своё название и получила: Шаблин’Гвас на каком-то местном языке — Планета Закатов. Единственный материк расположен как раз в таких широтах, что закаты и восходы во всех его точках совершенно невероятные. А в остальном — медленный упадок. Когда-то на этой планете добывали галтцениум — металл, необходимый для производства гипердвигателей. Потом рудники выработали, работы не стало, и выживать планета пыталась за счёт индустрии туризма. Получалось не очень. Сервис там был, откровенно говоря, ненавязчивый. Посему на планету слетались больше бродяги, дауншифтеры и прочая непритязательная публика. Какой-такой логикой руководствовались счастьевцы, когда решили избрать это место для проведения своих секретных переговоров с Эльдорией — не понятно. Маза у них была официальная — установление дипотношений с Тройственным Союзом. А неофициальная — как раз этот самый союз расколоть и перетащить Эльдорию на свою сторону, раз уж с Кхамом не вышло. Тем более, что император тогдашний был чисто номинальной фигурой — марионеткой на престоле, а реальная власть была у небольшой группы Высоких Лордов, большинство из коих ничего против союза с Полярным Блоком не имело.

Разумеется, сведения о переговорах у нашей разведки были и на Швабрин-Квас, как его прозвали армейские остряки, слетелись спецслужбы со всей галактики.

Джинн.

Есть такое точное выражение — сон в руку. И вот перед самой отправкой снилось мне, почему-то, что на Швабрин-Квас мы пересеклись с Дагвардами. Причём пересеклись совершенно по-идиотски. И сон был дурацкий. Но сбылся. И ещё — там во сне, опять бабу с высоты сбросили.

* * *

Тело с коротким недоумевающее-испуганным полувизгом-полукриком сверзилось откуда-то сверху и грузно брякнулось об пол как раз перед Анкой, так, что она чуть не споткнулась. Брызнули в разные стороны кровь и мозги из расколовшегося черепа. Надо же было такому случиться, что именно в этот момент Анка с Джинном и Бедой пробирались сквозь негустую толпу в Центральном Терминале космопорта Оги’Дор’Чики. Толпа дружно ахнула, потом где-то, как в дурном кино, завизжала какая-то истеричка, ей ответили другие, и всё потонуло в оре и гвалте. Толпа сперва отхлынула, потом прихлынула.

— Все назад! — рявкнула Анка.

— Это там, наверху! — крикнул Джинн, проламываясь сквозь толпу и увлекая за собой Беду, — Оставайся здесь, я сейчас!

Анка склонилась над упавшей. Женщина, как в и прошлые разы. Эльдорианка. Гладко выбритая, по обычаю её расы, голова, тонкие черты лица, одета как аристократка. Массивная гривна на шее указывала на принадлежность к Первым Домам.

Этого ещё не хватало!

Через толпу, как ледокол сквозь шугу, продвигались полицейские и служащие охраны космопорта. Почти одновременно с ними вернулись и Джинн с Бедой.

— Ушёл, гад!

— Ничего. Она из Первых Домов. — Анка кивнула на погибшую, — А они этого типа, кем бы он ни был — хоть с того конца вселенной достанут.

А Джинн подумал, что сон, кажется, начинает сбываться. И что лучше бы этого не было.

Кевин Макнамара тоже оказался в тот момент в толпе. Он изо всех сил выискивал среди немногочисленных пассажиров транзитного рейса навязанного ему «чёртовым тевтоном» стажёра. Стажёр, судя по его имени, был русским. Дарий Громов, будь он неладен!

К упавшей женщине он подбежал одним из первых вместе с тремя землянами. То, что эта троица — военные, или сотрудники спецслужб в штатском, Кевин понял моментально — уж очень быстро и хладнокровно они действовали. Рыжая конопатая девица с прозрачно-зелёными пронзительными глазами осталась рядом с телом, умело оттесняя от него зевак, а белобрысый парень с ещё одной девушкой куда-то рванули. Видимо, в надежде найти убийцу. То, что это не первый случай — Кевин уже знал. Какой-то маньяк регулярно сбрасывал женщин с высоты в разных космопортах галактики и найти его никак не получалось. Парень ухитрялся не попадать на камеры видеонаблюдения. Размахивая журналистской карточкой, Кевин придвинулся поближе. Рыжая смерила его хмурым взглядом и заявила, что видела не больше его. Погибшая брякнулась (она так и сказала) чуть ли не им под ноги. Откуда — не видела. Откуда-то сверху. Тут вернулись её спутники. Кевин уже практически не сомневался, что они военные, или из спецслужб.