Архангел

И некоторым представителям ватиканской интеллигенции.

Отец Бейли быстро подошел к задней стене комнаты. Он нажал на панель, и она открылась, показав, что это потайная дверь, похожая на ту, что скрывала узел связи посольства. Но эта панель открывалась не в комнату. За ней была стальная дверь, похожая на сейф.

Бейли потянулся к электронному замку, который ярко светился красным, и приложила к нему черную титановую карточку, подарок посла. Замок вспыхнул зеленым, и большие засовы, закрывавшие дверь, отодвинулись.

Бейли широко распахнул дверь, открывая каменные ступени, ведущие вниз. Зажегся свет. Лестница вела в лабиринт туннелей под Москвой, в тот самый лабиринт, где был обнаружен тайник с книгами. Столетнее здание Ватикана, до того как оно было передано в дар Святому Престолу, было особняком Маркина. Как и во многих других известных местах, построенных в тот нестабильный период, в нем был предусмотрен потайной черный ход, позволяющий использовать подземные туннели по их первоначальному назначению — как средство спасения в чрезвычайных ситуациях.

Таких как сейчас.

- Сюда! - крикнул Бейли и подтолкнул двух своих коллег.

Грей подошел к главному входу и окликнул Монка и Джейсона.

- Если я не вернусь через десять минут, закройте этот люк. Мы перегруппируемся на нашей второй конспиративной квартире.

Монку, похоже, этот план не понравился, но им нужно было защищать гражданских лиц.

- Что насчет Ковальски и Сейхан? Я не могу связаться ни с кем из них по рации.

Грей направился к выходу.

-Я проверю, как там они.

К этому времени ожесточенная перестрелка стихла, сменившись редкими выстрелами. Массированный штурм превратился в осаду, нападавшие начали зачищать здание, несомненно, охотясь за Греем и остальными. Судя по звукам выстрелов, итальянские охранники продолжали вести бой с незваными гостями.

Хотелось надеяться, что их усилия дадут Грею достаточно времени, чтобы собрать остальных и отступить вниз.

Он остановился у лестницы, ведущей на первый этаж.

Идти по следу Такера было нетрудно. Грей слышал эхо выстрелов, сопровождаемое диким рычанием. В прошлом Грей был свидетелем смертоносного мастерства Такера — и это было тогда, когда у него был только Кейн.

Теперь с двумя собаками...

Неудивительно, что Такер отправился в путь один вместе с Элли.

Грей двинулся вверх, пробираясь сквозь удушливую завесу дыма. Добравшись до заднего вестибюля, он увидел четыре распростертых на полу тела. За ними дверь, ведущая на парковку, была выбита взрывом ракеты. Выход был завален грудой обломков.

Грей повернулся и направился на первый этаж.

Впереди раздался оглушительный шквал выстрелов. Он не знал, был ли это Такер или другие защитники здания. Дым становился все гуще. Вдали полыхали огни.

Воспользовавшись возникшим на мгновение прикрытием, он нырнул в следующий коридор, намереваясь проверить, как там остальные его товарищи по команде. Коридор закончился у помещения службы безопасности посольства. Он обошел еще два тела — охранника и бойца в черном бронежилете. Пол был скользким от крови, он поскользнулся и его лодыжка болью напомнила о себе.

Впереди дверь в комнату охраны была приоткрыта.

Неужели остальные покинули ее?

Он пригнулся и толкнул ее ладонью, направив "ЗИГ" вперед. Раздался выстрел. Пуля срикошетила от дверного косяка и прожужжала у него над ухом. Грей не обратил на это внимания и, пригнувшись, распахнул дверь пошире. Он скользнул плечом по полу и направил пистолет туда, где, судя по траектории полета пули, должен был находиться стрелок.

Но тот уже переместился, предвидя это.

Дальше справа, на фоне ряда мониторов системы безопасности, заполненных статическими помехами, возникла большая тень. Огромное ружье отражало скудный свет.

Грей изменил прицел.

Резкий голос крикнул ему:

- Не стреляй.

Это был не приказ, а всего лишь срочное предупреждение.

Грей заставил свой палец ослабить нажим на спусковом крючке пистолета. Он узнал акцент и профиль со шрамом, когда мужчина наклонился.

- Юрий...

Начальник русской службы безопасности помог ему подняться.

- Я отступил сюда, когда начался настоящий ад.

Грей поднялся на ноги и огляделся.

- Остальные?

- Никаких следов.

Нуждаясь в информации, Грей подошел к мониторам видеонаблюдения. Все они были заполнены статическими помехами. Валя вырубила все наружные камеры.

А как насчет тех, что внутри?

Он включил внутренние камеры. Многие из них также были отключены, но на нескольких экранах были видны помещения особняка. Дым заслонил несколько камер, но он заметил крупную фигуру, неуклюже спускающуюся по лестнице с третьего этажа.

Ковальски...

Открывшийся вид также показывал, что ожидало его внизу.

О, нет...

22:28 вечера.

Ковальски оперся большой ладонью о стену, пытаясь удержаться на ногах. В другой руке он сжимал свой "Дезерт Игл", но это было похоже на якорь. Перед глазами у него по-прежнему все плыло. Его слух был приглушен, как будто его уронили в колодец.

Наблюдая за соседним многоквартирным домом, он заметил дымный след от выстрела из гранатомета РПГ. Когда граната полетела в его сторону, он нырнул в укрытие. Огонь и осколки стекла разлетелись позади него, выбив все окна с этой стороны посольства. Взрывной волной его сильно отбросило к стене. В промежутке между сотрясением от взрыва и ударом по голове он потерял сознание на несколько вдохов. Мир потемнел, затем вернулся, приглушенный и шаткий.

Он поднялся на ноги и, спотыкаясь, побрел прочь от разгорающегося пожара, намереваясь присоединиться к остальным и, если возможно, немного отомстить.

Спускаясь, он вытер кровь с глаза, щурясь от едкого дыма. Рука, в которой он держал "Дезерт Игл", медленно опускалась.

И все же он заметил, что у подножия лестницы клубится дым. Он мельком увидел фигуру в бронежилете. Он выстрелил до того, как нападавший полностью появился в поле зрения. Патроны его "Дезерт Игл" пятидесятого калибра не требовали особой точности. Это было оружие, предназначенное для нанесения максимального урона.

Оружие взорвалось и дернулось в его руке.

Тело внизу отбросило назад, подняв достаточно дыма, чтобы можно было разглядеть следы удачного выстрела в голову.

К сожалению, сильная отдача вырвала оружие из его ослабевших пальцев. "Дезерт Игл" упал и покатился вниз по ступенькам, приземлившись у ног второго человека в черных доспехах, который появился с противоположной стороны лестничной клетки.

Штурмовая винтовка была направлена вверх по ступенькам.

Ковальски некуда было деваться.

Он поднял пустые руки и выплюнул.

- Пошел ты.

Ублюдок наслаждался своей добычей.

-  Нет, пошел...

Огромная тень ударила мужчину сбоку, сбив его с ног. У него вырвался душераздирающий крик. Тень навалилась на него сверху, разрывая горло, пока крик не превратился в бульканье, а затем в тишину.

- ОТПУСТИ, - раздалась знакомая команда.

Ковальски, спотыкаясь, спустился по ступенькам, чтобы встретить Такера. Кейн спрыгнул с мертвеца, мотая мохнатой головой и стряхивая кровь с морды. Позади него, не отставая, стояла Эллен Штутт с огромными глазами. Марко крепко прижимался к ней.