Поврежденные товары

Остин смеется, его зубы розовеют от крови и слюны, синяки под глазами распухли от моих ударов. “Ты чертовски высокого мнения о себе, Коул. То, что тебе нравится девушка, не означает, что она недоступна для остальных из нас, смертных.

-Что у тебя со мной не так? - Спрашиваю я.

Остин был занозой в моей заднице с тех пор, как мы встретились. Насколько я могу судить, я никогда не делал ничего, что могло бы заслужить его постоянный гнев.

На первом курсе я даже помогал ему с математикой и перебрасывался с ним мячом перед схватками.

-Моя проблема с тобой, - Остин сплевывает кровь и, возможно, даже зуб на пол, - в том, что все мужчины Коула, которых я встречал, - полные придурки.

Я смотрю на него отсутствующим взглядом, на мгновение сбитая с толку. “ Нас всего трое. Вчетвером с Кайденом, но брось, малышка едва приучена к горшку.

-На три больше, чем должно быть, - рычит он. “И твой брат, Найт, совершенно случайно украл титул капитана у моего брата. И его девушку тоже”.

-Луна? - Удивленно спрашиваю я.

Остин качает головой. - Поппи.

Святой дух из прошлого ледникового периода. Поппи — старшая сестра Леноры — встречалась с моим братом две секунды. Максимум.

И я даже не помню, с кем Найт боролся за звание капитана в школе Всех Святых.

Что, я полагаю, подтверждает, что обида, которую Остин испытывает сейчас, носит племенной, а не личный характер. Его семья была практически невидима для моей.

-Как зовут твоего брата? Я спрашиваю. Не знаю почему.

-Элвин.

Эх, черт. У него даже имя бурундук. Не могу не сочувствовать парню.

“Между прочим, Элвин работает бухгалтером в конторе по недвижимости. И все потому, что твой брат украл то, что принадлежало ему”, - обвиняет Остин. “Он мог бы быть большим”.

Моя челюсть двигается из стороны в сторону. “Послушай. Извини, но ... это не имеет никакого отношения к Бейли. Держись, блядь, подальше, ладно?”

Остин стряхивает обнимающие его руки, одаривает меня кровавой улыбкой и, уходя, качает головой. “Если ты чего-то хочешь, тебе лучше, блядь, знать, что я собираюсь опередить тебя и получить это сам. Считай, что это расплата, Коул. Дело в том, что все, к чему ты прикасаешься, превращается в золото ...” Он замолкает, останавливаясь в нескольких дюймах от меня. - В том, что в итоге ты получаешь кучу бездушного, безжизненного дерьма.

ГЛАВА 26

Лев

Следующая в моем списке - Талия.

Я подарил ей несколько недель фальшивых свиданий, в течение которых мы на самом деле не встречались и не общались. Я думаю, пришло время перерезать пуповину.

Я знаю, она надеялась на еще немного времени, но я не могу так поступить с Бейли. И с Талией тоже.

Давать ей ложную надежду жестоко, и у меня такое чувство, что именно это сейчас и происходит, основываясь на триллионе текстовых сообщений, которыми она бомбардировала меня, пока я был в Джексон-Хоул.

Талия: как там джексонхолл?

Талия: мисс Ю.

Талия: <отправлено вложение> Колготки для моей малышки, лол.

Талия: позвони мне, когда получишь ответ.

Талия: Лев, где ты? ☹

Так что теперь я пробираюсь сквозь море покрытых угрями лиц, примерно на фут выше всех остальных, пытаясь найти своего фальшивого "кем бы-ни-были-мы-там-блядь".

Я не оставляю камня на камне. Спортзал. Ее классная комната. Ее друзья. Я даже захожу в женский туалет и устраиваю небольшой пожар (буквально. Хотя это не моя вина. Кто приносит в школу выпрямитель для волос?).

Я схожу с ума. И терпение. Где она, черт возьми?

Несколько дней назад казалось, что она была повсюду, куда бы я ни пошел, появляясь в кафетерии, раздевалке, на футбольных тренировках.

Что-то определенно происходит. Она действительно просила меня позвонить ей несколько дней назад. И я действительно забыл ответить на это текстовое сообщение, которое, я думаю, эпически дерьмовое.

“Эй, Птичка, не видела Талию?” Я загоняю ее подружку в угол в коридоре.

Она прислоняется спиной к своему шкафчику и прижимает учебники к груди, прикусив губу.

Ее веки опускаются, когда я смотрю ей прямо в лицо. Довольно драматично, но эти девушки живут ради этого дерьма. Ради этого эффекта Ривердейла.

“Хммм…Талия?” Она прищуривается, как будто ей незнакомо это имя.

“Да. Девушка, с которой ты фактически живешь и которая есть на твоей заставке”. Я оживляю ее память, щелкая пальцами между нами, чтобы она перестала пялиться на мои губы.

Берди - это пятьдесят оттенков красного, и все они говорят мне, что она что-то скрывает.

-О... я не знаю.

“Ты не знаешь?” У меня отличный измеритель дерьма, и прямо сейчас он звенит так сильно, что я начинаю глохнуть. - Когда в последний раз вы не знали, где Талия находится в данный момент времени?

“Л- послушай, мне жаль. Я не знаю, что тебе сказать. Я ее сегодня не видел.

Очевидно, что от этой цыпочки я не получу ничего, кроме головной боли, поэтому я решаю сократить свой рабочий день и нанести визит Бейли.

В идеале я бы дал ей немного больше времени, чтобы принять таблетку от простуды. Но мне нужно, чтобы она знала, что не будет разгуливать в маленьких желтых бикини.

Направляясь к своей машине, я отправляю сообщение Талии.

Лев: Пытался найти тебя в школе. Где ты?

Она отвечает через три секунды.

Талия: заболела дома ☹

Лев: Я заскочу с Gatorade. Нам нужно поговорить.

Талия: Если речь идет о расставании, не беспокойся.

Лев: ?

Талия: Еще не готова.

Лев: Ну, я такой и есть.

Талия: Ну....... если ты не сделаешь, как я говорю...

Что. Этот. Черт.

Это очень похоже на угрозу, но чем она могла мне угрожать?

Я всегда шел прямым путем, к лучшему или к худшему.

И тут до меня доходит. Она угрожает причинить вред не мне, если я положу конец этому фарсу.

Лев: Ты бы не стал.

Талия: Я не понимаю, о чем мы говорим! Бейли очаровательна <3

Пора ударить Талию Бумером по заднице. Я делаю невозможное: беру трубку и звоню ей.

Звоню. Без предупреждения. Она не отвечает.

Я снова пишу ей. Она не отвечает.

Я посылаю дымовые сигналы, голубиную почту, гребаную телепатическую связь — ничего.

Талия не берет трубку. В своем последнем сообщении она позволяет мне томиться, потому что я позволял ей томиться несколько дней, когда был в Джексон-Хоул, занятый дегустацией сока в каждой дырочке тела Бейли.

И да, я покончил с жидкими метафорами. По крайней мере, пока.

Поездка домой проходит как в тумане. Я не помню, чтобы парковал Бугатти перед нашим гаражом на восемь машин, но каким-то образом мне это удается.

Мой разум сосредоточен исключительно на том факте, что моя жизнь потенциально стала намного сложнее. Талия втерлась в доверие к Бейли, и суждения последнего в наши дни не вызывают удивления.

Шатаясь, добираюсь до порога Бейли — почему мне кажется, что она живет на другом конце континента?—Я толкаю дверь, почти ползком поднимаясь в ее комнату.

Обычно я не тревожный человек, но мысль о том, что с ней может случиться что-то плохое, что я не женюсь на ней, не создам с ней семью, не вплету свою жизнь в ее, как будто мы корни очень старого дуба, сводит меня с ума.

“Надо прекратить это делать”, - слышу я, как Джейми кричит из своего домашнего офиса. “Входишь в мой дом, как будто это ты платишь по ипотеке”.