Поврежденные товары

“Что за удача?” Шиплю я. Катя, должно быть, украла связку. У нее каким-то образом оказались в руках мои ключи. Я знаю, что у меня завалялась пара таблеток "Ксанти". Я ни за что не съела бы их все меньше чем за неделю.

Я хватаю таблетку и проглатываю ее, не запивая водой, затем хватаю свой так называемый дневник и с визгом швыряю его в окно. Он ударяется о стекло и падает на пол. Пустой картон выворачивается, лежа лицевой стороной вниз на старом ковре, как прима-балерина в позе умирающего лебедя. Голоса профессоров крутились в моей голове несколько минут после того, как они подумали, что я покинула аудиторию. Вместо этого я все еще стояла на коленях за занавеской, держась за лодыжку и стараясь не всхлипывать от боли.

“Недостаточно гибкий”.

“Недостаточно энергии”.

“Разве она не дочь Мелоди Фоллоухилл? Цифры. Я помню ее мать. Она не была самой яркой звездой на небе. Если хотите знать мое мнение, ей повезло, что она сломала ногу. Благодаря этому она вышла замуж за легкомысленного человека. Фоллоухилл-младший лучше, но все еще нет Анны Павловой ”.

Это было после того, как мне удалось убедить их позволить мне пересдать тест, снова выйти на сцену, чтобы я мог сдать семестр. Я, Бейли Фоллоухилл, выдающийся умник, ни за что не провалюсь на первом курсе колледжа.

Я хватаю телефон, прокручиваю список контактов вниз, мой большой палец зависает над одним именем. Пейден Рис. Балерино с точеной челюстью из Индианы, который получил главную роль в Сильфиде, даже не вспотев. Он зарабатывает на карманные расходы, продавая викодин, ксанакс и другие сувениры для вечеринок. Темнее, чем ковбойская шляпа, и мужчина, которого я презираю всем сердцем, но каким-то образом ловлю себя на том, что провожу с ним все больше и больше времени.

До окончания семестра осталось всего пару месяцев, и мои оценки за пределами танцевальной студии безупречны. Я не могу уйти домой пораньше. Не могу показать миру, что мои успехи не самые лучшие. Кроме того, мне просто нужно пересдать этот тест, получить хорошую оценку, а затем у меня будут все зимние каникулы, чтобы дать возможность моим травмам залечиться и избавиться от моей недавней, очень управляемой привычки к наркотикам. Я отправляю сообщение Пейдену.

Бейли: Хочешь повеселиться?

Он точно знает, что я имею в виду.

Пейден: Насколько сильно?

Перевод: Сколько вам нужно?

Бейли: Весенние каникулы были тяжелыми.

Столько, сколько у тебя есть.

Пейден: Будь там через пять.

Я прижимаюсь спиной к двери и соскальзываю на пол, утыкаясь головой в колени и беззвучно всхлипывая. Я ненавижу, что мое тело не поспевает за моими амбициями, моим напором, моими академическими оценками. И я ненавижу, что это дает кому-то вроде Пейдена власть надо мной.

Иногда мне хочется развернуться, как атласные ленты на моих пуантах. Быстро вращаться, слои моего самосознания и беспокойства разворачиваются, ослабевают, пока я не останусь обнаженной. Я втайне обижаюсь на свою старшую сестру Дарью. Быть ею легко, потому что ожидания, возлагаемые на нее, ничтожны. Она принимает свои несовершенства. Носит их с гордостью, как боевые шрамы. Она показала своему мужу, своим друзьям, нашим родителям свои худшие стороны, и невозможно — неправдоподобно — это только заставило их любить ее сильнее.

Это не вариант для меня. Я Бейли Фоллоухилл, идеальная маленькая балерина. Нет слишком высоких гор, нет слишком сложных испытаний.

Есть проблемы? Спроси Бейли. Она все знает.

Что ж, спойлер: я понятия не имею, что я сейчас делаю.

Три минуты спустя раздается стук в дверь, и в моей комнате появляется Пейден с озорной искоркой в карих глазах. Он приветствует меня, помогая подняться на ноги и шлепая по заднице, оставляя после себя болезненный укол. В нем есть непринужденная злобность, которая всегда выводит меня из себя.

“Черт возьми, Бейлс. Я люблю хороший разрыв между бедрами, но это слишком даже для меня ”. И он отрицательный к телу придурок, который гордится тем, что заставляет людей плохо относиться к самим себе. Ходят слухи, что в прошлом году он попал в переплет со своими профессорами за то, что сказал своей партнерше по танцам, что она слишком тяжелая для него, чтобы поднимать ее в бальном зале. Она весила меньше ста фунтов, и он использовал Ф-бомбу.

“Ты выглядишь ужасно”. Он подтягивает штанину и вытаскивает из дырявого носка пакет на молнии. Внутри маленькие индивидуальные пакетики с таблетками. “Ты плакала?”

-Нет. Просто дурацкие травмы не дают мне покоя, ” вру я, натягивая рукава на кулаки и потирая нос. Я хочу, чтобы он ушел. Я ненавижу его. Но он единственный человек, который когда-либо продавал мне бензо, прошедшее мои химические тесты и содержащее настоящий викодин.

-Эти прекрасные ноги снова доставляют тебе неприятности, Фоллоухилл? Он щелкает большим и указательным пальцами по маленькому пакетику с викодином, зажав сигарету в губах. “Что ж, предложение обмотать их вокруг моей шеи все еще в силе. Я буду твоим лучшим обезболивающим”.

“Был там, делал это”, - бормочу я, пытаясь подавить тусклые воспоминания о нас вместе. “Ты не Викодин, Плати. Едва ли половина таблетки Адвила.

“Уф”. Он смеется. “Если бы меня хоть немного волновало, что думает какая-нибудь избалованная маленькая принцесса из Тодос-Сантоса, я бы обиделся”.

-Ты был единственным, кто хотел залезть ко мне в штаны, - напоминаю я ему.

“Можешь ли ты винить меня? Секс с девственницей всегда был в моем списке желаний ”.

Я бесстрастно смотрю на викодин, гадая, сработает ли он. Я приняла две таблетки Мотрина перед сегодняшним прослушиванием и все равно испортила хореографию. У меня такое чувство, что большеберцовые кости вот-вот сломаются.

“Есть что-нибудь покрепче?” Я, честно говоря, не узнаю себя в этом разговоре. Я окончил среднюю школу, даже не попробовав травку. Однажды Льву пришлось забирать меня с вечеринки, потому что я подумала, что слишком накурилась, когда другие люди курили его.

“Чем Ви?” Пейден замолкает, на его лице появляется выражение замешательства. “Конечно. У меня есть окси, если ты хочешь...”

“Да, я попробую окси”.

Черты его лица темнеют. “ Я собирался сказать: ‘Если ты хочешь покончить с собой’. Я не продаю окси студентам, и я определенно не собираюсь продавать его твоей легковесной заднице ”.

“Ты преувеличиваешь”. Я собираю волосы в тугой пучок, кожа головы кричит от боли.

“Не-а. Ты быстро приближаешься к зоне хитрости, а эти придурки, как правило, умирают и доставляют своим дилерам всевозможные неприятности ”. Он проводит рукой по своим песочного цвета волосам. “ Послушай, я знаю, что ты хороша в деньгах, но ты не стоишь того, чтобы рисковать. ” Его глаза оценивающе облизывают меня с головы до ног. - Ты уверен, что не хочешь повторить нашу ночь страсти, как в старые добрые времена?

Я слишком вежлива, чтобы сказать ему, что его навыки в любви сравнимы с навыками дохлого ежа. “ Положительно. Дай мне десять таблеток викодина и ступай своей веселой дорогой”.

“Десять? Бейли...”

“Пейден”. Я многозначительно выгибаю брови, протягивая перед ним раскрытую ладонь. Когда он превращается в соляной столб, я хватаю свой бумажник из ящика стола и вытаскиваю пачку наличных, размахивая ими, как фокусник, показывающий карточные фокусы.

Он сглатывает. “Чувак, это больше не развлечение. Ты становишься зависимым”.

“Зависимость? Не говори глупостей. Я знаю WebMD как свои пять пальцев. Мне просто нужно закончить этот семестр. Я могу с этим справиться”.