Поврежденные товары

“Как наркоманка, скажите мне, как я могу ей помочь. Достучитесь до нее. Она не хочет признавать, что принимает обезболивающие. Но она, должно быть, принимает тонну, потому что она всегда под кайфом ”.

-Это не имеет значения. Он массирует мое плечо. “ Ты не можешь заставить кого-то поправиться. Сначала они должны опуститься на самое дно, а потом немного вздремнуть на этой сучке в течение нескольких недель или месяцев. Это не как в фильмах, где у нее момент озарения, и бум, все в порядке. Ей все еще есть что терять, и мой совет? Позволь ей принять эти удары. Просто не сдавайся, хорошо? Будь рядом с ней, как только она будет готова, но не раньше ”.

Он опускает подбородок, удерживая мой взгляд. “Я был бы в полной заднице, если бы Луна решила, что со мной слишком много работы, и ушла”.

“Я никогда не сдамся”, - говорю я.

Я до сих пор каждый день ставлю пустую коробку у двери ее спальни. Неизменно.

Надеюсь, она понимает, что это значит. В противном случае я просто выгляжу как чудак со стояком на картоне. “Я не могу просто позволить ей потерять все.

Она так много работала ради этого. Я никогда не буду просто сидеть сложа руки и смотреть, как горит ее мир ”. И было еще кое—что - эгоистичная потребность доказать самому себе, что я могу спасти ее так же, как она спасла меня.

-Хорошо. Хорошо. Привет. Найт по-братски сжимает меня в объятиях. “ Как футбол? Все еще надираешь задницы? Я ожидаю, что ты попросишь меня быть твоим агентом, когда станешь профессионалом, да?”

Я собираюсь ответить ему, что не собираюсь становиться профессионалом, но, к счастью, отвлекаюсь.

-Все в порядке, мальчики. Готовы перекусить? Папа подходит к нам. Его глаза красные, но на самом деле он выглядит так, будто они хорошо поговорили. Смерть моей матери научила меня тому, что люди умирают, но любовь, которую ты к ним испытываешь, остается живой. И эта любовь? Это самое ценное воспоминание, которое у вас может быть. Больше, чем фотографии, видео или любое другое наследство.

-Мы встретим Дикси там? Найт тычет пальцем, когда мы все направляемся к нашим машинам.

-Нет. ” Папа морщится. - Она не всегда приходит.

-Вот почему тебе всегда следует начинать с прелюдии и орального секса. - Найт подмигивает.

Папа щелкает Найта по спине. “ Тебя родила эта женщина. У тебя что, нет моральных устоев?

-Явно нет. Найт корчит гримасу. “Нет, но серьезно, Дикси приедет?”

-Нет, - стонет папа.

“Ой, но я хочу свою новую мамочку”. Найт надувает губы.

Мы с папой одновременно подталкиваем его вперед, отчего мы втроем смеемся еще громче.

Иногда это нормально - не быть в порядке.

Глава

Лев

Печальный факт №98: большинство людей умирают в радиусе пяти миль от места, где они родились.

Я захлопываю свой шкафчик, и с другой стороны появляется голова Грима с дерьмовой ухмылкой на лице.

“Перестань выглядеть такой счастливой. Это портит мне день”. Я перекидываю рюкзак через плечо и тащусь к выходу.

Он следует за мной, шевеля бровями.

“Как я мог не согласиться, когда Талия повсюду рассказывает людям, что вы, ребята, будете безумно скучать друг по другу, когда поедете в Джексон-Хоул?” Он хихикает. - Что, между прочим, вероятно, единственная дыра, которой ты будешь наслаждаться в обозримом будущем, учитывая твой послужной список с мисс Фоллоухилл.

Придурок.

Кроме того, какое право имеет Талия говорить подобные вещи? Предполагается, что мы встречаемся понарошку. Это действительно раздражает.

-Мы больше не вместе, - бормочу я себе под нос, вальсируя из дверей в сторону парковки. “Просто сохраняю лицо, чтобы люди держали рты на замке”.

“Шокирующе”. Грим идет в ногу со мной.

-Держи рот на замке, ладно?

“Подожди минутку, я должен отменить пресс-конференцию”.

Клянусь Богом, этот чувак создан из чистого сарказма.

Он, вероятно, пишет однострочные статьи. Я подхожу к своей машине и открываю ее, бросаю рюкзак на пассажирское сиденье, готовясь забраться внутрь.

Грим преграждает мне путь. “ Не так быстро. Нам нужно поговорить.

В моей голове звенят тревожные колокольчики. Грим не из тех, кто любит откровенничать, так что это, должно быть, серьезно. Я складываю руки на груди, медленно обводя взглядом его лицо. - Давай побыстрее.

“Я хочу еще раз проголосовать за капитана команды”, - говорит он как ни в чем не бывало. “Ты сбиваешься, твой разум не в игре, и ты пропускаешь тренировки направо и налево”.

“Команда уже проголосовала”, - вежливо говорю я. К сожалению. Я не хотел этого, но и уйти от этого я тоже не могу.

Я не лодырь, и быть футбольным героем All Saints - наследие моей семьи.

“Я был следующим в очереди с перевесом в два голоса”.

“Ну, черт возьми, Грим. Я забыл, что правила изменились, и второе место теперь достается торту”.

“Ты уже президент дискуссионного клуба, у тебя тысяча занятий по AP и три работы волонтером. Твое резюме чертовски отвратительное ”.

-Я усердно работал ради всего этого. Я стискиваю зубы. - Плевался кровью, имей в виду.

-Смотри. Грим проводит рукой по волосам. “ Ты даже не посещаешь каждую тренировку. Ты не думаешь об игре. Я на самом деле хочу этого. Мои родители собираются силой втянуть мою задницу в жизнь, состоящую из оплачиваемых часов и бесконечных гребаных споров от имени богатых людей. Я пока не получал никаких предложений. Мне нужно эфирное время. Окажи мне эту услугу, Коул ”.

Я хочу. Черт возьми, больше всего на свете я хочу бросить это футбольное дерьмо и идти своей веселой дорогой.

Но папа. Это единственное, что доставляет ему радость в эти дни.

И есть еще кое-что - кайф, который я получаю от того, что я крутое дерьмо. Лучший в школе. По почтовому индексу, на самом деле.

Это единственное реальное место, где я получаю какое-либо подтверждение в эти дни, даже если это делает его еще более нарциссичным.

Грим видит ответ на моем лице. Он втягивает щеки, затем сплевывает на землю рядом со мной.

“Это моя мечта”, - хрипит он, и я никогда в жизни не видел его более серьезным.

Его ноздри раздуваются, и он выглядит так, словно задерживает дыхание. “Я не прошу тебя отдавать это, чувак. Просто позволь команде проголосовать еще раз”.

Хотел бы я повернуться спиной к мечтам моего отца. К ожиданиям Найта. Но они - все, что у меня есть, и это важно для них, поэтому я должен сделать это звание капитана важным для себя. Так или иначе.

-Чувак, прости, - стону я, садясь в свою машину.

Я возвращаюсь из школы и вижу конверт в нашем почтовом ящике.

Это довольно редко, поскольку мы оплачиваем счета онлайн, а весь мусор выбрасывает наша домработница.

Я вытаскиваю письмо из коробки и заношу его внутрь, переворачивая.

У меня пересохло в горле.

Это из Мичиганского университета.

Черт. Черт. Черт.

Вскрывая конверт, я уже могу разобрать слова, которые не хочу видеть.

Приемная комиссия, поздравления и выдающиеся достижения.

Желчь подступает к горлу, потому что я только что официально поступил в безумно хороший футбольный колледж, и если папа узнает, моя мечта об Академии ВВС столь же достижима, как ужин с Мэрилин Монро и Иисусом Христом.

Я смотрю на свой телефон. Папа скоро будет дома. Он не должен этого видеть. Он не должен узнать, что я вошла.