Поврежденные товары

“Ты знаешь, твое расстройство пищевого поведения действительно дополняет твои глаза”, - говорит Грим, фальшиво растягивая слова девушки из Долины.

-Что ж, спасибо. Талия прижимает руку к груди. “Но сочетается ли это так же хорошо, как чип на твоем плече и отчаянно нуждающиеся в стрижке волосы?”

Мы все поворачиваемся и занимаем места. Второкурсник, сидящий через три скамейки от нас, кричит: “Мой идеальный вес - Грим Квон и столько, сколько весит его пуховое одеяло!”

Ее подруга встает и показывает нам свой лифчик. “Мой идеальный вес - три левитра на мне!”

Вся столовая взрывается смехом.

Талия устраивает свою задницу у меня на коленях, присоединяясь ко всеобщему смеху. Она поворачивается к Гриму, выглядя слегка раздраженной. “По средам я ем легкий ланч. У меня постоянная тренировка с часу до трех”.

Талия состоит в университетской команде по спортивной гимнастике, которая выиграла у нас чемпионат округа и третье место на чемпионате штата в прошлом году.

Грим смотрит на нее отсутствующим взглядом. “ Черт. Ты все еще здесь. Он зевает. “Я отключил тебя где-то между чипсами и плечами”.

Она поворачивается ко мне. - Ты собираешься позволить ему так со мной разговаривать?

“Эй, по крайней мере, он с тобой разговаривает. Большинство людей он даже не замечает этого”.

Она смеется и хлопает меня по груди. “Придурок. Тебе так повезло, что ты секси. И спортсмен”.

Я не всегда ненавидел футбол.

На самом деле, когда-то давно мне это даже вроде как нравилось.

Но затем конкуренция, ожидания, а в лице Льва Коула, которому я доверяю, появились наклейки на бампер, и все вышло из-под контроля.

Теперь я делаю это из чувства долга. Перед моей семьей. Перед моим сообществом. Из-за моего нескончаемого чувства вины.

Талия хватает мой браслет с черепахой. Или то, что от него осталось. “Когда ты позволишь мне купить тебе новую нитку?" Голубь может упасть со дня на день”.

Я осторожно отстраняюсь. Чувствовать ее пальцы на нем кажется неправильным. - Я займусь этим.

“Итак. Мрачно. Уже нашла жнеца, с которым можно спариться?” Талия шевелит бровями, переключая внимание на него. Я хихикаю, доедая половину своего бургера одним укусом.

“Нет, а что? Ты знаешь еще одну искательницу денег, стремящуюся подняться в обществе, полугорячую гимнастку, нуждающуюся в богатом парне?” Его глаза насмешливо загораются. “Все, чего я когда-либо хотел, это чтобы кто-нибудь любил меня из-за моего банковского счета”.

Я пинаю Грима под столом. - Прекрати.

Талия краснеет, бросая в него капустную стружку, и он ловит ее рукой, не отрывая взгляда от тарелки, и отправляет в рот. “Хм. Я просто люблю вкус ничего”.

Наслушавшись дерьма Грима, Талия поворачивается ко мне. “ Мы все еще в силе на сегодня, детка? Ранний ужин у тебя?

Взгляд Грима отрывается от еды, на его лице появляется насмешливая улыбка. - Да, малышки, вы все еще в игре?

Однажды я собираюсь сломать его хорошенький носик. "Мои страдания", кажется, его любимый комедийный жанр.

Я провожу рукой по гудящей голове. “ Извини, Т. Бейли вернулась в город. Мне нужно ее увидеть.

Скорее, приникнуть к ней.

Если она вообще здесь. Я полагаюсь на слова Остина, которым можно доверять чуть меньше, чем словам нигерийского принца-астронавта, застрявшего в космосе с состоянием в пятнадцать миллионов долларов, которым он хочет поделиться с совершенно незнакомыми людьми.

-Боже, это она? Глаза Талии блестят от возбуждения. “Подожди, с ней все в порядке?”

В моей голове звенят тревожные колокольчики. “А почему бы и нет?”

-Это просто... Ее плечи вздрагивают. - Я кое-что слышала.

-Из Остина? Я хмурю брови.

Талия прикусывает нижнюю губу. - Нет... от Лакшми.

Видео уже обошло всех. Наверное, вся школа знает.

Хорошая работа, Бейлс. Разрушить девятнадцатилетнюю безупречную репутацию из-за одного запоя с наркотиками.

Талия разглаживает рубашку на моих грудных мышцах. - Ты дашь мне знать, как у нее дела?

“Почему?” Я спрашиваю. Они не были друзьями или что-то в этом роде.

-Потому что она хочет знать, с кем соревнуется, - Грим кашляет в кулак.

-Потому что она мне всегда нравилась. Талия хмуро смотрит на Грима, качая головой, как будто он безнадежен.

-Конечно, - говорю я, потому что мне кажется, что это очень дерьмово - подставлять ей задницу и не держать ее в курсе. Особенно после того, как я дважды отшил ее на этой неделе, чтобы поработать над винтажной машиной, которую купил папа.

“Нет. Давай откроем это. Почему тебе нравится девушка, в которую влюблен твой приятель, Талия?” Грим отправляет в рот жареную картошку, переводя взгляд со зловещей ухмылкой между нами. - Это потому, что она - это ты, но с характером?

“Говоря о личностях, тебе следует потратить все эти деньги на покупку себе нового”, - дерзко отвечает Талия.

Колючка не попадает в цель. Грим не злится. Он тоже не сводит счеты.

Обычно ему просто становится скучно.

-Ты способен сказать что-нибудь без сарказма? Я набрасываюсь на него.

-Надеюсь, что нет. Это могло бы вызвать настоящий, содержательный разговор. Грим вздрагивает.

-Эй, хочешь, я пойду с тобой? Я имею в виду, повидаться с Бейли? Талия кладет руку мне на плечо.

-Да, Лев, правда? Грим выжидающе моргает.

Вместо того, чтобы швырнуть в него кусочком тортильи, я швыряю весь поднос и все, что на нем.

Он быстро уворачивается, и моя еда попадает Раулю Ортеге на спину. Школьный борец со вкусом к шалостям.

Он оборачивается, в его глазах смерть.

“Фуууууууууд драка!”

ГЛАВА 4

Лев

Печальный факт №2,993: медуза turritopsis dohrnii - единственное бессмертное существо в мире.

Я слушаю это всю дорогу домой в своем Bugatti Chiron Sport.

Я люблю хороший двигатель-монстр, вот почему, помимо всего прочего, я одержим самолетами.

Мы, Фоллоухиллы, Спенсеры и Рексроты, все живем в одном тупике.

Это место размером с поле для гольфа, но все равно достаточно близко, чтобы мы всегда совали нос не в свое дело. Одновременно и благословение, и проклятие.

Я паркую свою машину, загораживая папин "Майбах", и торпедирую свой путь к порогу Бейли. Я не стучу и не звоню в звонок. Мы все практически семья. Это отвратительная идея, учитывая то, что я фантазировал о том, как поступлю со своим бывшим лучшим другом последние пять лет.

Я набираю код на их двери и распахиваю ее, швыряя свои блейзеры Nike о стену.

Голос Мел приветствует меня из кухни. - Лев, милый, ты голоден? - спрашиваю я.

Должно быть, она увидела, как я приближаюсь, через камеры в приложении ее телефона.

-Постоянно. Я останавливаюсь перед ней с улыбкой хорошего мальчика.

Она оборачивается и подходит ко мне, чтобы обнять, держа в руках лопаточку. Она готовит динамитные креветки и картофель фри из цуккини. Любимое блюдо Бейли.

Вместо того чтобы поддаваться своему нетерпению, я трачу двадцать минут на светские беседы с ней. Бейли, вероятно, знает, что я здесь, и это сводит ее с ума от того, что я не спешу ее видеть. Хорошо. Только после того, как мы с Мэл обсуждаем все темы под солнцем — погоду, школу, планы на лето, заявления в колледж, — я, наконец, спрашиваю: “Бейлс наверху?”

-Лучше бы так и было. ” Дружелюбная улыбка Мел превращается в хмурый взгляд. Она выглядит так, словно за последние четыре дня постарела лет на пять.