Страница 30 из 63
— Запомни, Цезарь, настоящий самец всегда найдёт возможность оплодотворить как можно больше самок! Я теперь завидный жених! — Свин изобразил нечто вроде вежливого поклона и растворился в воздухе.
Нужно сказать, его новый костюм отлично сидел на фигуре, внешне делая не таким жирным и громоздким.
Постучал в закрытую дверь и, не получив ответа, медленно вошёл внутрь. Я будто оказался в сувенирном магазине на далёком острове — мало места и всюду непонятный пёстрый хлам. Вытянутые деревянные маски, разноцветные перья, картины в треснутых рамах в стиле современного искусства.
За прилавком стояла прямоходящая черепаха, на вид жутко древняя и познавшая жизнь. Через минуту он медленно повернулся ко мне и медленно опустил веки:
— Здра-а-авству-у-уйте-е-е. Я… вас… слушаю… — Говорил он тоже неторопливо. Мне захотелось снова вызвать свина и задать ему один вопрос: «Серьёзно⁈»
— Мне нужно боевое снаряжение для использования в своём мире.
Ровно через минуту черепаха снова моргнул и заметно ускорился, по крайней мере, больше не тянул слова.
— В каком мире вы живёте? — Несмотря на всю его спешку и внимание, это всё равно было очень медленно!
— Земля, раса люди. У нас относительно технологический мир, но правят маги.
— А-а-а… ну да… я его знаю. Бывал там в составе исследовательской миссии. — Он медленно потянулся к полке над головой. — Очень давно.
— А что вы изучали? — спросил я с лёгким любопытством. Неужели все истории про пришельцев, круги на кукурузных полях и анальные зонды правда и сейчас мне откроется одна из величайших тайн человечества⁈ — Анатомию? Ксенобиологию?
— Историю. Пример крайне отсталой расы с нереализованным потенциалом, — ответил он абсолютно равнодушным тоном. — Вместо работы сообща и развития технологий вы сделали упор на магию. Ваши властители пеклись о своём благополучии и мнимом могуществе, искусственно не давая планете развиваться.
— Это правда, — не стал спорить с очевидным. Приноровившись к темпу черепахи, я перестал замечать его заторможенность. Тот, кто познал жизнь, никуда не спешит. — Ваши слова навели меня на мысль… как вы могли догадаться, я Легионер.
Он медленно кивнул, снимая с полки обруч черного цвета и небольшую шкатулку.
— В моём мире правят аристократы, причём их власть напрямую зависит от магической силы или редкого дара. Раз вы изучали нашу расу, то, может, знаете, почему в Легионе не используется магия? Один архонт мог бы уничтожать тысячи тварей. Или она есть только на Земле?
— Ваша так называемая магия — это неудачный эксперимент Федерации. В окраинных мирах были испробованы разные методики борьбы с Роем. В одних богатых биомассой планетах наши предки пытались выращивать свои орды тупых злобных тварей, но они выходили из-под контроля и были уничтожены. Там, где нашли объёмные залежи кремния и металлов, создавали целые планеты-компьютеры с механическими армиями, они тоже бунтовали по неизвестной причине. Земле вместе с ещё несколькими мирами досталась магия. Это привело к печальным последствиям. — Он посмотрел на меня с жалостью, как на ребёнка. — Маг кажется сильным, но он тратит очень много энергии. Гораздо дешевле и эффективнее, когда вместо него есть тысяча стрелков. Половина умрёт, вторая выживет. И они смогут заменить магазин в автомате, а выдохшийся маг бесполезен и будет долго приходить в себя. Но они есть в Легионе, их отправляют на нестандартные миссии, где вместо грубой и эффективной силы требуется специальный инструмент. Они заняли свою нишу, но не стали спасением.
— Спасибо за столь подробный ответ на вопрос. — Я вздохнул, посмотрев на часы. Короткая лекция длилась больше пятнадцати минут.
— Есть ещё одно последствие эксперимента, самое печальное — из-за магии в вашем мире почти нет Легионеров. Десятки, может, сотни, крохи на фоне миллионов универсальных солдат. Это сделало Землю бесполезной, ваша планета была обречена.
Я ничего не ответил. Плевать, пусть думают что хотят, я найду способ всех спасти.
Он пододвинул ко мне обруч и шкатулку.
— Вот то, что должно помочь вам с вашими проблемами на Земле, Легионер Цезарь. — Я не двигался с места. Спустя минуту он улыбнулся в ответ на мой вопросительный взгляд и постучал себя пальцем по виску. — В меня встроен очень хороший ИИ. Помогает… не отставать.
— Что это? — поинтересовался я, взявшись за обруч. Стоило мне его сжать, как он вытянулся и превратился в меч с черным лезвием. — Ого!
— Это очень хорошее оружие. Оно рассеивает энергию и позволит вам уничтожить практически любого мага. И с броней хорошо справится. Главное, добраться до противников первым. И в этом вам поможет эта штучка.
Я медленно прикоснулся к шкатулке. Крышка раскрылась с громким щелчком, и внутри оказалась липкая масса. Коснувшись моей кожи, она перетекла на руку, превратившись в удобные перчатки. Тоже, кстати, черные.
— Они, наоборот, поглощают энергию, большинство известных видов. Включая боевые заклинания. — Он печально улыбнулся и склонил голову. — Я сделаю вам скидку за увлекательную беседу. Приятно вспомнить молодость со всеми её ошибками и победами.
— Вы были среди тех, кто привёз магию на нашу планету? — спросил я прямо. Насколько помню, они существовали ещё в древние времена. Это ж сколько лет этой черепахе?
— Нет, я не настолько стар. Это был мой дедушка. Берите, это лучшее, что я могу предложить в вашей финансовой ситуации.
Видать, его продвинутый ИИ ещё и показывал состояние моего счёта. Тем лучше. Не тратится лишнее время, и можно выдать качественную консультацию.
Я кивнул и легко расстался с пятнадцатью тысячами кредитов. Вещи появились в списке моей собственности. Узнав цену их материализации, я с удивлением поднял брови. Дорого! Настоящий грабёж!
— Очень редкие материалы, и требуется много энергии на материализацию, — будто бы извиняясь, сказал черепаха. — А теперь прошу покинуть магазин. Мы закрываемся. Я немного утомился.
Я молча вышел на рынок и зашёл за угол. Интересно, какова вероятность, что продавец в первой попавшейся лавке окажется бывшим учёным, изучающим мою планету? Полагаю, ноль целых хрен десятых. Свин специально привёл меня в это место. И я неожиданно был ему благодарен. Получился очень интересный и познавательный разговор.
Слегка поколебавшись, заказал материализацию обоих предметов, на счету осталось чуть больше тысячи кредитов.
Легионер Цезарь, ваш запрос одобрен. Ваши вещи будут доставлены через сорок четыре часа по местному времени.
На рынке было нечего делать без денег, и я вернулся домой. В Москве прошло минут пятнадцать, не больше, я был сыт и полон энергии, самое время куда-нибудь её применить. Я ведь не шутил со свином, никаких миссий, пока не разберусь с убийцами своих родителей!
Глава 11
Было прохладно. Новая куртка хорошо грела вместе с анимешной толстовкой, но ноябрьский морозный воздух все равно находил дорожку к моему телу.
Руки без перчаток я держал в карманах, так он кусал за шею и щеки. Прогуливаться не мог, днём почти не было прохожих, мамочки с колясками предпочитали сидеть в тёплых квартирах. Шатаясь туда-сюда, я бы непременно привлёк ненужное внимание.
Хорошо, здесь нашлась удобная наблюдательная позиция на скамейке среди гигантских ёлок. Им было абсолютно наплевать на наступающую зиму, и здесь сделали неплохую зону отдыха.