Тихие сады

— Мне так жаль, что Андрея больше нет с нами. Я путешествовал, поэтому не знал ничего. Соболезную твоей утрате. Андрей был замечательным человеком и очень любил тебя.

Он чуть склонился к девушке и выдвинул стул. Человек был вежливым, культурным, предупредительным, но что-то в его облике смутило Лиру, показалось странным. Он двигался так бесшумно, будто зверь на охоте. Изящный, грациозный, умеющий добывать себе пропитание, зверь. У Лиры вырвался звук «тц». Она не поняла, что он означал, он вырвался ненамеренно.

— Лира! — Строго произнесла мама. — Где твои манеры?!

— Значит, друг, — повторила Лира, не потрудившись даже поздороваться.

— Да, — улыбнулся мужчина.

Лира уселась за стол и кинула взгляд на мать. Жанна во все глаза смотрела на Эдуарда. Такой бесстыдный взгляд возмутил девушку, но она ничего не сказала. Лишь раздражённо звякнула вилкой по тарелке. Мама, впрочем, этого не заметила, она бессовестно пожирала глазами гостя. А гость смотрел на Лиру.

— Эдуард прибыл вчера вечером. Хотел познакомиться с тобой сразу, но ты уже спала.

Что там сегодня попить? Сок? Лира взяла со стола кувшин и налила половину стакана.

— Я не спала, просто не хотела открывать дверь.

— Что ж, это твоё право, — холодно произнесла мама. — Но будь вежливей, дочка.

— А я разве отличаюсь вежливостью? — Лира была привычна к поединкам с матерью. Но они её не забавляли. Скорее раздражали.

Мама посмотрела на Лиру так, будто у неё возникло острое желание подойти и дать дочери затрещину. Но она осталась сидеть на месте.

Есть Лира не хотела, особенно сейчас, видя как мама неразумно ведёт себя. Аппетит пропал.

— Я много путешествовал и знаю, что вчера у тебя был день рождения. Привёз тебе подарок.

— И что это?

— Лира!

Девушка невозмутимо посмотрела на мать.

— Что такого я спросила?

— Это кольцо, — ответил Эдуард, беря со стола маленькую квадратную коробочку. — Позволь, одеть его на твой палец?

Он пристально посмотрел Лире в глаза, она так же внимательно поглядела в его лицо. «Он симпатичный, это правда, — уверилась она. — Но блеск его глаз не нравится мне».

— Вы похожи на одного человека, — произнесла она, найдя в Эдуарде отдалённое сходство с человеком, который её оставил. Светловолосый, голубоглазый...

— На кого же?

— Это неважно.

Лира отодвинула от себя тарелку с едой, встала и подошла к Эдуарду. Она всё думала, как ей его называть? По имени отчеству или просто Эдуард. Она не знала этого человека, а он привёз ей подарок.

Девушка сняла кольцо со среднего пальца, протянула руку. Эдуард открыл коробочку, достал золотое колечко и надел ей на палец. Кольцо подошло идеально.

— Вы угадали мой размер, — удивлённо проговорила Лира, смотря не на его подарок, а на кольцо, что лежало у неё на ладони. Подарок Ярослава.

— Куда денешь это?

Лира пожала плечами и надела кольцо на тот же палец.

— Буду носить два кольца на одном пальце.

— Хорошая мысль.

— Мои подарки ты не носишь, — произнесла Жанна, хотя впрочем её это не обижало. — Садись и поешь, Лира.

Её тарелка уже опустела. Жанне стало скучно, что Эдуард не обращает на неё внимания.

— Я есть не хочу, — ответила Лира, кинув на мать быстрый взгляд.

Она развернулась и направилась вдоль стола к выходу. Девушка спиной чувствовала пристальный взгляд незнакомого ей мужчины. Друг отца?

***

Перед обедом Лира, Жанна и их гость устроились в гостиной. Мама Лиры, положив ногу на ногу и теребя свою шерстяную юбку, покосилась на дочь. Лире, уставившейся в окно со скучающим видом, пришла мысль, что мама хочет отправить её восвояси, чтобы остаться наедине с Эдуардом. Мельком кинув на неё взгляд, девушка заметила недовольство матери. Не дождётся. Она их наедине не оставит! Мама очень вольно ведёт себя с этим малознакомым человеком. Лире это не нравилось.

— Так зачем Вы здесь? — Девушка повернула голову в сторону Эдуарда и изучающе осмотрела его. Вызов был принят. Эдуард улыбнулся уголком рта, а затем проговорил спокойно и без запинки.

— Я вёл переписку с Вашим отцом. Хочу найти свои письма.

— Переписку? — Резко спросила девушка.

Жанна встрепенулась, оставив, наконец, в покое свою бедную юбку.

— Да. Мы общались, потом я уехал, но мы писали друг другу письма.

— Почему именно письма? Сейчас есть более современные и удобные средства общения?

— Я люблю писать письма, — Эдуард провёл рукой по волосам. Лира отметила, что таким жестом он напомнил ей отца. Андрей часто приглаживал волосы, но это было ненамеренно, а как бы невзначай.

Лира пыталась припомнить, чтобы отец хоть единожды упоминал об этом человеке при ней. Девушка много времени проводила с отцом, гуляя по саду или лесу, выезжала с ним в город, вела разговоры на разные темы. Они столько времени проводили вместе, но нет, она не могла вспомнить ни одной ситуации, в которой бы звучало имя Эдуарда.

— Если вы позволите, я поищу письма и заберу себе.

— Зачем они Вам? — Осведомилась Лира, но мать перебила девушку.

— Лира! Сколько можно вопросов?! Ты утомишь нашего гостя. Если он хочет найти собственные письма, что писал твоему отцу, и забрать их, то это его право. Нам же они ни к чему. Я покажу Вам, Эдуард, кабинет моего покойного мужа. Идёмте.

Мама обворожительно улыбнулась Эдуарду. У Лиры создалось впечатление, что она сейчас кинется ему на шею и расцелует прямо в губы.

— Я задала всего несколько, — проворчала она, косясь на мать. Девушке было стыдно за Жанну. Так явно выставлять свой интерес к этому молодому мужчине! Мать девушки хоть и сама себе на уме, но всегда вела себя прилично. По крайне мере пока был жив отец.

Жанна встала с кресла, подошла к гостю и взяла его под руку. Лира поморщилась.

— Как быстро ты забыла отца! — Кинула она матери. Ей хотелось увидеть реакцию Жанны на свои слова.

— Лира, девочка, — начал было Эдуард, но мать перебила его.

— Не смей мне пенять! — Прошипела Жанна. — Ты никакого права не имеешь меня судить. Я достаточно долго скорбела о твоём отце. И я ничего плохого не делаю, предложив молодому человеку помощь.

Лира, прищурившись, глянула матери в глаза.

— Помощь? Да ты строишь ему глазки с самого утра. Постыдись, мама. А по отцу ты и слезинки не пролила!

— Ложь. Я все глаза проплакала после его гибели, но ты ничего вокруг не замечала, запечатавшись в себе. Мне нечего стыдиться. Я ни в чём не виновата. Я не строю глазки, я лишь проявила любезность. А ты иди в свою комнату и подумай зачем оскорбляешь мать.

Тон матери показался ледяным. В комнате будто стало холоднее.

— Это ты оскорбляешь память отца!

— Вон отсюда, сиди в своей комнате, — сжав зубы, проговорила Жанна и выставила руку в сторону, указав на дверь. Она стояла такая надменная и гордая, будто Лира действительно оскорбила её добродетель. Но девушка знала, что права.

Она выдержала жёсткий взгляд матери. Оставаться в комнате больше не хотела. Лира быстро вышла, услышав на пороге:

— Мне жаль, что я принёс раздор. Наверное, я должен покинуть ваш дом.

— Лира вечно недовольна. У неё это пройдёт. Не беспокойтесь, Эдуард. Вы ни в чём не виноваты. Просто дочери не хватает отца, а мать ей никогда не была нужна.

Лира с силой захлопнула дверь и побежала по коридору. Она не хотела сидеть взаперти в своей комнате, как велела мать. Лира побежала на кухню.