Страница 69 из 75
Глава 22
Высокин пел аки птичка – сирена. Если поначалу каждое слово давалось ему с большим трудом, то потом, чуток осмелев, он выкладывал всё больше и больше сведений.
Варвара слушала расслаблено откинувшись на спинку кресла, казалось, барышня уже знала всю эту историю от начала до конца. Андрей покосился на девушку, какое-то смутное чувство не давало покоя.
Взгляд градоправителя пал на брата, но тот выглядел словно каменное изваяние. Мрачный, хмурый, от такого и слова не добьёшься. Рядом с Радмиром стояла Елена. Бледный законовед старалась выглядеть, как можно незаметнее, была бы возможность она и вовсе спряталась бы за широкую спину старшего Горыныча.
– Всё это время я был под контролем ведьмы, – чистосердечно признавался Высокин, – но сейчас, когда вы её нашли и ранили контроль немного ослаб, а с приходом Варвары я наконец-то осознал, что натворил... Я не соучастник, я – жертва! – закончил он и Андрея словно обухом по голове приложило.
Не мог он быть жертвой! Ведь у него в этом деле свой интерес имеется, он хотел выдать одну из своих дочерей за градоправителя! Да, что за чертовщина здесь происходит? Варя же сидела и спокойно кивала в такт словам Высокина.
– Да, в архиве ратуши хранится договор, где они с Борзовым арендуют склад... – следом девушка взглянула на Демьяна. – Кстати, мы посмотрели карты, местонахождение склада достаточно близко к тому месту, где Радмир потерял ведьму.
– Думаешь, она там?
– А где еще ей скрываться? Она не может находиться в городе, оборотни слишком быстро найдут её по запаху...
Глава тайной канцелярии нахмурился, и впился взглядом в лицо барышни.
– Ты подозревала, что на Борзов-железо какие-то проблемы с выполнением заказа, а сейчас утверждаешь, что всё находится на складах?
– Именно! Просто Колдунья заставила их всех забыть о том складе, если бы Андрей не предоставил мне документы мы бы до сих пор терялись в догадках... Впрочем, я уже отстранена, так что склад ты сам можешь проверить. Только прошу, будь осторожен, скорее всего ведьма там.
– Думаешь, найти ее будет вот так вот просто?
– Просто? Едва ли… Мне показалось ее силы возросли, потому нужно все провернуть предельно быстро. Сколько у тебя людей с защитными талисманами?
– Достаточно…
– В прошлый раз она держала под контролем больше тридцати разбойников, прибавь к этому девиц, которых ведьма намеревалась принести в жертву. Итого – почти полсотни людей… Так что, у тебя хватит на всех амулетов?
– Я понимаю, к чему ты клонишь, – нахмурился Демьян, – но ты с нами не пойдешь!
– Меня отстранили, как проверяющую, но не как следователя из тайной канцелярии!
– И все же, я твой шеф, пытаешься нарушить мой приказ?
– Нет, всего лишь волнуюсь… – тихо молвила Варвара, затем поднялась с кресла и подошла к мужчине на шаг ближе. – Я всегда прикрывала твою спинку, когда дело касалось колдунов, неужели на этот раз ты меня прогонишь?
– Варя, я не хочу тобой рисковать, сейчас именно ты – главная цель ведьмы.
– Да, знаю я. Но еще мне ведом один факт – я нужна ей живой!
В комнате воцарилась тишина, Варя и Демьян продолжали молчаливый поединок взглядами.
– Стража Златополя в твоем распоряжении! – влез в их беседу Андрей, за это ему тут же перепало сразу два сердитых взгляда.
– Мне уже за глаза хватило вашего содействия! – буркнул Демьян.
– Я насчитал в твоем распоряжение всего три десятка людей. Гарнизон Златополя, более двух сотен стражников, ты действительно хочешь от всех них отказаться?
– Сколько из них оборотней?
– Половина,– сообщил Радмир. – Перевертыши физически сильнее!
– Именно по-этому они не будут участвовать в деле. Отбери только людей, ежели ведьма завладеет их разумом, мы должны суметь их сдержать. Варя, ты остаешься здесь! Это приказ! Поняла?
– Но…
– Никаких, но! Радмир, отвечаешь за нее головой! – распорядился Демьян, а затем отправился к выходу.
Андрей подошел к Варваре, заглянул в глаза и ласково погладил по щеке.
– Не делай глупостей, договорились?
В ответ девушка солнечно ему улыбнулась.
– Варя, я не знаю, что ты задумала, но… Спасибо.
– Иди, нужно поймать ведьму как можно скорее.
Горыныч улыбнулся, какая же она невероятная. Колдовства не боиться, а еще так легко отыскала всю пропавшую продукцию Борзовь-железа. Настоящее чудо, кажется, попытка приударить за проверяющей превратилась в нечто большее. Теперь, когда ее нет рядом, краски становятся тусклыми, а жизнь скучна и невыносима. Андрей улыбнулся, схватил Варвару за талию и прижал к себе, нашел сладкие губы и как будто к роднику приник. Сердце затрепетало и сама душа потянулась к девушке.
– Ты что творишь, дурашка! – ласково попеняла она. – Иди уже, тебя все ждут!
Сердце воспротивилось, выпустить красавицу из своих обьятий, было физически больно. Андрей наклонился и вдохнул чарующий аромат ее волос.
– Я так не хочу тебя отпускать!
– Тогда что ведьму мне самой идти ловить? – усмехнулась Варя. – Я могу, правда-правда!
– Не сомневаюсь, – он наклонился и чмокнул ее в нос, чем вызвал еще одну смущенную улыбку.
– Кхм-кхм! – напомнил о своем существовании Демьян. – Мне долго ждать?
Варя смутилась и отпрянула от Андрея. Горыныч вздохнул, как же хотелось наплевать на все дела, схватить барышню в объятья и умыкнуть куда-нибудь далеко-далеко, где их никто не потревожит. Эх, вот только на законодательном уровне сие будет считаться похищением. Мужчина вновь горестно вздохнул.
– Скоро вернусь, дождись меня!
Затем они наконец-то ушли. Варя вздохнула, ей почему-то тоже не хотелось оставлять Горыныча, сердце слезами обливалось. Девушка прикусила губу и еще минуту глядела на дверь, которая закрылась за спиной Андрея. Какое-то странное чувство царапало изнутри, будто она что-то упустила. Нечто очень важное и это не давало покоя.
Вроде бы все складно выходит. Высокин желал заполучить Андрея в зятья, потому придумал, как загнать градоправителя в долги, чтобы потом склонить к нужному решению.
Теперь же, когда тайна вскрылась, он будет всеми правдами и неправдами выставлять себя жертвой, чтобы избежать наказания за сотрудничество с колдуньей. Вся продукция Борзовь-железо вот-вот отыщется, потому никакой штраф Златополю более не грозит. Что же в этой истории не так?
– Я закончил, – изрек Высокин и протянул барышне исписанный свиток с изложением всех событий.
Варя пробежалась по нему взглядом и все же чутье подсказывало, она не учла какую-то мелочь. Взгляд скользил по богатому убранству кабинета. Дорогие старинные вазы, роскошные гобелены, резная мебель из редких пород дерева – все это свидетельствовало о солидном состоянии. Так зачем Высокину в зятья Горыныч? Варя вздрогнула, нет, он нужен был совсем не ему! Изначально, на Андрея положили глаз именно дочери Высокина. При том сразу обе…
– А почему ваши дочери так рьяно хотели выйти замуж именно за Андрея?
Антип Потапович поник лицом, а потом пожал плечами.
– Я не знаю, в прошлом году на Велесов день они столкнулись с ним где-то и с тех пор, только и твердят Андрей то, Андрей се… Чуть что такую истерику закатывают, мне даже довелось большинству слуг дать расчет, а не то по городу такие сплетни поползли бы, что девочки никогда бы замуж не вышли…
– И сколько слуг сейчас в доме?
– Всего пятеро включая кухарку.
– Им должно быть трудно содержать такой большой дом в порядке…
Высокин пожал плечами.
– Мне никто не жаловался…
Варя замерла, из прошлого случая она доподлинно знала, раньше ведьма одновременно могла контролировать всего восемь человек. Пять слуг, двое девиц и сам Высокин. А еще колдовка любит комфорт и сей дом с роскошной обстановкой отвечает всем ее требованиям. По спине прокатился липкий холод, возможно, это просто домысел, но что если она не на складе прячется, а здесь, прямо у всех под носом?