Страница 58 из 75
– А причём тут мой брат?
– Ты слышал, как Варя рассказала о привороте?
– Разумеется, но как это связано с ведьмой.
Демьян устало вздохнул, будто это дело у него уже печёнках сидело.
– Все ведьмы, в той или иной степени, обладают одним даром. Обычно, это способность влиять на окружающий мир при помощи огня воды или земли. Вот только наша противница намного опасней, её сила – влияние на разум. Если она наложила приворот на Андрея значит он внушаем. Если ведьма подберется к ним слишком близко...
– Андрей сможет защитить барышню от всего чего-угодно. Да, и вообще, зачем ей нападать на Варвару? – недоумевал Радмир.
– Последние полгода мы охотимся на эту женщину чуть ли не всем составом тайной канцелярии. Мало того, что у ведьмы есть могущественный сообщник, так она научилась развивать способности при помощи кровавых ритуалов. Несколько месяцев назад, на одной из проверок, Варвара обнаружила подготовку к очередному жертвоприношению и сумела предотвратить. Это был прорыв в деле, некоторые девушек выжили и даже смогли дать показания. Таким образом мы собрали достаточно улик против ведьмы. Вот только сама преступница сбежала. Позже стало известно, что из-за вмешательства Варвары в ход ритуала, тот пошел наперекосяк и отголоски волшбы ударили по ведьме...
– Стало быть она затаила злость на Варю?
– Именно, – кивнул Демьян, – Варя сюда приехала не по своему желанию, и я тоже был против этого задания, но князь настоял. А ему нашептали глупостей с подачи сообщника колдуньи, поэтому есть подозрение, что всё происходящее в Златополе – огромная ловушка.
– Опять! Опять из-за вас моя подруга в беде! Да, когда ж вы уже оставите ее в покое? – выкрикнул а Елена. – Вы хоть знаете сколько раз ей угрожали? А сколько раз к нам в дом заявлялись посреди ночи какие-то головорезы? И это всё по вашей вине! Это вы тянули ее в дела тайной стражи! Воспользовался тем, что она влюблена в вас. Так вам этого мало, вы из нее наживку сделали! Где ваша совесть? Благодаря моей подруге вы уже раскрыли немало дел и заполучили должность о которой многие даже мечтать не смеют. Оставьте ее наконец, в покое Варя давно мечтает завести семью, а не бесконечно гоняться за преступниками.
Демьян опешил. За всё время которое они провели вместе с Варей, девушка ни разу не жаловалась. Она никогда не упоминала о том, что ей угрожали...
– Откуда тебе знать, чего Варвара хочет на самом деле? Ты съехала от нее больше года назад!
– Конечно, ни один нормальный человек не смог бы выдержать вашего темпа жизни! Варя могла явится домой под утро и тут же отправиться на работу. Вы ее совсем не жалеете? А сколько раз она приносила неподъемные стопки документов и сидела над ними ночи напролет, кропотливо изучая?
– Такова у нас работа знаешь ли! – Демьян чуть повысил голос, ему совсем не нравились обвинения, которые ему предъявляла малознакомая девица.
– Ах, работа? Чепуха! Она влюбилась в вас, после того дела, когда вы вместе задержали колдуна и потому выполняла все требования. И занять должность в тайной страже она согласилась только после того, как вы об этом попросили! Еще бы такой редкий талант, как же вы могли упустить такое!
И тут Демьян понял одну вещь – Елена знала про секрет Варвары. А значит с подругой они были действительно близки и возможно, все обвинения правдивы. Тогда… Нужно срочно поговорить с Варей.
Елена без стеснения ткнула главу тайной канцелярии пальцем в грудь и заявила:
– Больше всего на свете Варя боялась тебя расстроить, ведь тогда ты мог отстранить её от службы, и тем самым отдалиться, а это для неё было хуже любой кары, но видимо ты этого не замечал, слепой болван.
– Тише, тише, – Радмир скинул с плеч кафтан и осторожно укутал им раздраженную Елену. – Сейчас не время ссориться, нужно отыскать Варю и Андрея.
Радмир выглядел самым спокойным, он мягко гладил плечи барышни, чтобы она поскорее успокоилась, а сам обдумывал сложившуюся ситуацию.
– Разбойников сюда тоже прислала ведьма?
– Именно, – кивнул Демьян. – Варя опросила некоторых и те припомнили кольцо на пальце нанимательницы. Мы знаем, что оно точно принадлежит преступнице. Кроме того ведьма в любой момент может выяснить, где находится Варя, а взять под контроль чужой разум, куда проще в пустынном месте, нежели в городе. Зная насколько силен твой брат, Варя останется без единого шанса на спасения. А теперь подумай и скажи, куда Андрей мог её утащить?
– Скорее всего за пределы города... На озеро... Не думаю, что ведьма в такую темень понеслась бы следом за ними и сломя голову.
– А если я скажу, что Варя единственная преграда, которая мешает заполучить сверхчеловеческую способность контроля над разумом?
– О чем ты говоришь? – нахмурился Радмир.
– Мы проанализировали ритуал, который Варя сорвала и по нашим результатам выходило, что ведьма стала бы сильнее в сотни раз. Только представь она могла бы сделать марионетками больше сотни людей за раз.
Радмир представил лицо его сделалось хмурым.
– Но это еще не самое худшее, я рванул следом после того, как узнал, что ведьма сможет закончить ритуал только одними способом - принести Варю в жертву…
– Давайте поспешим, – изрек Радмир, а затем в одно мгновение обратился в огромного черного дракона с хитрой мордой и голубыми глазами.
Чудище повернулось с боком и жестом предложило забираться к нему на спину.
Демьян замер, как-то иначе он себе представлял погоню за Варей и Андреем, но лететь верхом на этом чёрном аспиде?
– Ну-ка посторонись! – Елена забралась наверх с ловкостью дикой кошки за которой гонится стая собак. – И чего ты там замер? Или высоты боишься?
Захотелось стащить нахальную девчонку вниз и оставить здесь, до того сильно она раздражала, словно репей в самом неудобном месте. Тут взгляд мужчины скользнул по стройным девичьим ножкам, которые барышня без стеснения демонстрировала всем вокруг. Дабы забраться на спину змея, она подняла юбку очень и очень высоко.
Демьяну даже препираться с ней перехотелось, он молча забрался следом за ней, а потом мстительно обнял и прижал к себе, ощутив, как нахалка вздрогнула и замерла, словно мышонок. Так-то лучше, а то ишь раскомандовалась тут. Демьян ухмыльнулся, а потом черный аспид стрелою взмыв вверх, под громкий писк Елены.
Варвара Вестина
Барышня настороженно оглядывалась и поджимала пятки. Златополь остался позади, Андрей же упрямо летел куда-то вперед, далеко внизу смутно удавались верхушки деревьев и все, остальное было тщательно покрыто ночным мраком. Впору заподозрить, что градоправитель вознамерился избавиться от проверяющей самым нетривиальным способом, сейчас на какую-нибудь скалу ее посадит, а сам улетит. То-то ведьма порадуется, а тут еще и голые пятки бессовестно мерзли. Ой, не к добру.
Аспид зеленоглазый наконец-то пошел на снижение, полет затянулся и весь гнев вышел. Единственное чего хотелось так это – почувствовать под ногами землю и наконец согреться.
Впереди, что-то замерцало, девушка пригляделась – неужто озеро? Андрей ее утопить что ли собрался? На всякий случай Вара покрепче ухватилась за лапу зверя, авось не скинет. Когда до земли оставалось всего пол метра барышня ощутила пустоту. В смысле змей больше не держал ее лапами. Варя зажмурилась и выставила руки вперед, воочию представив, как сейчас грохнется, но падения не случилось, сильные мужские руки поймали ее в полете, а спустя миг Андрей прижал ее к горячей груди.
– Все можешь открыть глаза, – насмешливо изрек он.
Варя послушалась, правда открылся всего один глаз – правый. Девушка огляделась, выяснила, что они на земле и набрала воздуха в грудь.