Страница 4 из 75
– Стойте! Не трог…
Поздно, Андрей оказался очень ловким и подхватил шляпку у самой земли, а затем обернулся к барышне и замер. Варя отчетливо увидела розовые всполохи на дне зеленых глаз. Только не это, приворот закрепился на ней. Что теперь с этим делать?
– Вот возвращаю в целости и сохранности, – мужчина протянул трофей.
Теперь, когда волшба нашла свою жертву шляпка стала абсолютно безопасной. Барышня протянула руку за своей вещицей и на какой-то миг их пальцы соприкоснулись. Это было краткое мгновенье, но облик Андрея переменился, глаза потемнели, а на лице отразилось нечто хищное.
В следующий миг горячие пальцы обхватили ее ладошку и потянули к себе. Варя опешила от столь резкого перехода и уж точно не ожидала, что мужчина коснется ее подбородка, запрокидывая голову, а затем приникнет к губам.
Сумасшедший жар опалил кожу, а невероятно нежное и ласковое прикосновение заставило сердце пропустить удар. Он находился так близко, что Варя ощущала, как быстро колотится его сердце.
– Варенька, вы прекраснее лесной нимфы и краше любой озорницы! – прошептал он, затем вложил шляпку в ее ладонь. – И я хочу увидеть вас еще раз. Смею надеяться, что чашка чая в моей компании вас никоим образом не обременит?
Хотя барышня собиралась отказаться, но вспомнила о привороте, под который Андрей так неосмотрительно попал. Резкий отказ может вызвать у него агрессию или еще чего. Привороженные люди плохо контролируют свои эмоции, потому нужно быть особенно осмотрительной, пока она не найдет способ развеять волшбу.
Девушка облизала губы и посмотрела в зеленые глаза и сердце в очередной раз сбилось с ритма. Мужчина смотрел на нее голодными глазами, к такому повороту событий княжеская проверяющая совсем не была готова.
– Завтра в полдень, давайте встретимся вновь?
Согласиться страшно, а отказаться еще страшнее, Андрей же пристально рассматривал ее губы и ждал ответ, а зеленые глаза полыхали от навеянного волшбой желания.
– Х-хор-р-о-шо!
Андрей просиял, как ясно солнышко, а голодный взгляд будто бы сошел на нет.
– Договорились с нетерпением жду нашей встречи, – он нашел ее ладошку и коснулся губами, а затем бодрой походкой направился прочь.
Варя прижалась спиной к стволу дерева, ноги не держали. Барышня лихорадочно соображала, как выкручиваться из сложившейся ситуации. Просто так уехать нельзя, нужно непременно развеять чары, вот только для этого надобно выяснить, кто их наложил и когда?
Девушка оглянулась и неожиданно заметила группу барышень, две очень похожие между собой красавицы на выданье и третью женщину в годах. Они целенаправленно шли к Варваре и глядели так, будто она им все мозоли оттоптала.
– Ах, ты ж охальница! – выкрикнула женщина. – Как тебе не стыдно, чужих мужчин уводить на глазах у всех! Бесстыдница! Чему тебя только мать учила?
Варвара глядела на скандалистку с недоумением. Тучная женщина в роскошном сарафане, который был расшит жемчугом и украшен вышивкой со всех сторон, ругалась словно базарная бабка.
– Гульню вроде тебя, нужно хорошенько палкой отходить, чтоб хоть немного думала, что вытворяешь при всем честном народе!
Оправившись немного от громогласных обвинений, Варвара нахмурилась.
– Женщина, вы меня с кем-то перепутали!
–Да! Какой-там! Я ж все своими глазами видела! И девоньки мои тоже все видывали. Как ты тут глазки строила практически женатому мужчине!
– Что я делала? – барышня аж поперхнулась, услыхав такое обвинение в свой адрес. Доселе боги миловали, и она в подобные скандалы она еще не попадала. Значительно чаще в ее адрес сыпались обвинения в предвзятости или клевете.
– Разлучница! Девка блудливая! Своего мужа охаживай, а на чужих рот не разевай! – рявкнула скандалистка и потянулась, чтобы схватить Варю за волосы, но барышня проверяющая в последний момент уклонилась, и прыткая бабенция ухватила ее за плечо. – Сейчас я тебе покажу! Ну-ка идем со мной на базарную площадь, пущай каждый о твоем бесстыдстве узнает!
Такой поворот событий ни в какие рамки не вкладывался, становиться девочкой для битья Варя уж точно не собиралась, потому шустро сунула руку в поясную сумку и вытащила оттуда медный жетон, со специальным княжеским оттиском и показала эту вещичку скандалисте.
– Я уполномоченная проверяющая княжеской счетной палаты! Ваши обвинения можно расценивать, как угрозы должностному лицу! За такое полагается телесное наказание! Мне звать стражу!
– Ах, ты ж бесстыдница! Ты еще именем княжеским прикрываться смеешь! Да это тебя палками бить надобно! Брехуха! Разлучница! Да, я на тебя сегодня же жалобу подам! Думаешь, коли мужика прелестями своими заманила, то он обо всем остальном позабудет! Я добьюсь справедливости! Андрюша жених видный, да только обещан он уже другой. А ты лучше убирайся из Златополя подобру, поздорову, неча таким гулящим плутовками тут делать!
Варвара сложила руки на груди и спокойно встретила разъяренный взор мадамы и только сейчас, до нее начало доходить, что весь сыр-бор из-за поступка Андрея. Замечательно! Оказывается у привороженного бедолаги уже невеста имеется. Так чего ж он ей тогда ручки выцеловывал? Это ж еще до приворота было? Неужто красавец энтот писаный до женского внимания охоч. Вот же ж поганец.
Варя взглянула на бабенцию, что пылала негодованием в разные стороны, затем мельком взглянула на ее подопечных девиц, что томились за ее широкой спиною и буравили Варю самыми недружелюбными взглядами. Юные создания оказались близнецами, и вот так с ходу барышня не смогла разглядеть ни одного различия в их обликах. Прически, наряды, ленты все было абсолютно одинаково, даже негодование они как будто пополам делили.
Варвара вздохнула и попыталась немного сгладить ситуацию, в конце концов, ей тут еще предстоит работать.
– Послушайте, уважаемая, я понятия не имею, о чем вы толкуете. В Златополь я прибыла исполнить княжеское поручение, а не жениха себе искать. Посему хватит клевету разводить, идите и высказывайте недовольство жениху ваших дочерей.
Женщина в ответ облила Варю сердитым взглядом, нахохлилась, губы раздосадовано поджала.
– Будет мне тут девка безродная указывать что делать!
– Повторяю, я уполномоченная проверяющая и ваши оскорбления неприемлемы, продолжите и я подам жалобу! Мне рассказать, что с вами тогда случиться? – добродушное выражение на лице Варвары исчезло, взгляд стал колючим, а спина – бессовестно ровной.
Собеседница растерялась, ведь только что перед ней стояла замухрышка, в испачканном дешевом платье. Она рдела от внимания Андрея, как невинная дева, даром что вышла с брачного возраста.
– Ты мне тут зубы-то не заговаривай! Врешь небось и знак у тебя поддельный! Вот я сейчас стражу кликну… Они тебя уму-разуму научат, месяц сидеть не сможешь!
– Стражу! Ладно будь по-вашему! Идемте! – Варвара смерила скандалистку уничижительным взглядом и направилась прочь с внутреннего двора. Барышня проверяющая уже давно научилась ставить скандалисток на место, потому беспокойства совсем не ощущала. Куда сильнее тревожил приворот. Откуда он взялся именно на ее шляпке? Только очень умелая ведунья смогла бы за столь короткое время сотворить настоящую волшбу. Вопрос в том – зачем это было сделано?
– Стража! Стража! – заорала давешняя скандалистка, едва они вышли на оживленную улицу.
Караульные шагали неподалеку, а услыхав крики, помчались в сторону женщин.
– Мы вот того, ведьму словили! – заявила скандалистка, ничуть не смущаясь своего вранья. Варвара опешила, обвинение в колдовстве являлось весьма тяжким преступлением, в столице для борьбы с этой напастью даже особый отдел имелся.