Страница 27 из 75
– Целовались? – переспросила Елена, затем недоверчивым взглядом откинула мужчин. – С обоими? Да, не может быть! – но увидав смущенную физиономию подруги все поняла. – Ай да, Варя, ай-да молодец!
Мужчины перевели взгляды на девушку, недоумевая по поводу ее похвалы, ведь такие поступки обычно обсуждаются обществом.
Елена забрала с тарелки очередное пирожное и улыбнулась.
– Варя всегда была застенчивой, надеюсь подобный шаг принесет в ее одинокую жизнь немного разнообразия.
– У меня есть Демьян!
– И где же он? Или хотя бы его кольцо? – похоже этот разговор проходил у девушек не впервые, потому как Варя поджала губы и отвернулась, а Елена тяжело вздохнула и тихо буркнула: – Ты раньше состаришься, чем он сделает тебе предложение…
– Это не твое дело! – повысив голос изрекла Варя.
– Ты права не мое, но я все равно желаю тебе счастья, а с Демьяном его не построишь, потому, как он вечно занят.
– Девушки, – мягко позвал их Радмир, – Мы отклонились от темы, Варя, понимаю тебе сложно согласиться, но я и в самом деле не вижу кольца у тебя на пальце, мало того, я даже не могу уловить рядом с тобой чужой запах, а значит близких отношений у тебя нет. Мне очень хочется провести с тобой время, узнать получше, а взамен я исполню твою просьбу и помогу вручить княжеское предписание, кому пожелаешь, – улыбнулся Радмир, затем потянулся и поймал ладошку Вари. Согрел тёплыми и шершавыми пальцами.
Душа барышни разрывалась от противоречивых чувств. С одной стороны, ей хотелось разрешить важное дело и вернуться в столицу с блестящей победой, как тогда с Ягой в Глухом лесу, дабы напомнить Демьяну насколько она хороша, как проверяющая. Но, с другой стороны, эти светловолосые красавчики породили в ее душе настоящую бурю эмоций. И чем ближе они к ней, тем больше вероятность, что, буря перерастет в шторм, а после него Варя уже никогда не сможет быть прежней. Так стоит ли соглашаться?
Девушка сжала пальцы в кулак, что ж она себя ведёт, как трусиха? Не к лицу такое княжеской проверяющей.
– Хорошо.
Теперь Андрей вспыхнул негодованием:
– А как же мое приглашение?
– Так ведь мы здесь, пьем чай, что не так-то?
– Мы должны были быть одни, а так это какое-то неправильное свидание получается. Кроме того, мое предложение до сих пор в силе. Сто поцелуев и проход на территорию Борзовъ-железо?
– Ох, – отреагировала Елена и приложила ладони к сердцу, – страсти-то какие! Любо-дорого смотреть.
– Андрей! – рыкнул старший из братьев.
– Что такое? Ты у меня девушку из-под носа увести пытаешься, а я должен молча сидеть? Не дождешься!
Мужчины повернулись друг к другу и принялись меряться взглядами. Варя же глядела то на одного, то на другого, а в голове вертелась мысль, что происходящее для них лишь представление, так почему она должна воспринимать их игры всерьез. И уж точно не стоит надеяться, что кто-то из этих красавцев возьмет ее в жены.
– Андрей, а если без шелухи про поцелуи? Чего ты хочешь?
Градоправитель заулыбался, как бессовестно голодный змей.
– Кажется, ты наконец созрела для серьезного разговора, вот только детали мы обсудим наедине сегодня вечером, за ужином. Если начнёшь отпираться сделка будет аннулирована и можете с Радмиром хоть до позеленения искать замов, вот только есть у меня предчувствия, что ничего у вас не получится.
– Как с почтой и голубятней? – хмуро переспросила Варя.
– В точку! – Андрей откинулся на спинку кресла и заулыбался.
– Вот значит как! Ты целенаправленно суешь мне палки в колеса!
– В любви и на войне все средства хороши, ты не сможешь связаться со своими, как бы не старалась. А сейчас, Варенька, мне пора возвращаться, дела сами себя не сделают. Увидимся вечером, краса моя голубоглазая, – он улыбнулся ещё шире, предвкушая вечернюю встречу.
Варя сжимала кулаки и мечтала поколотить аспида зеленоглазого. Еще никто не будил в ней столь пламенной ненависти. Хотелось вцепиться ему в шею и придушить. Андрей же щедро расплатился за всех и пружинистой походкой вышел из чайной.
– Мой брат бывает невыносимым, – мягко молвил Радмир, – приношу извинения за его плохие манеры.
– И тем не менее, ваш брат по-своему очарователен, – изрекла Елена, опередив Варвару с ее сердитым словами. – Какое замечательное место, здесь так вкусно готовят...
– Хозяйка Марфа одна из старших женщин в Златополе, а рецепты здешних сладостей много веков передаются из поколения в поколение.
– Вот как, теперь становится понятно... А комнаты она случайно в наем не сдает?
– Нет, можете даже не спрашивать, Марфа – оборотень, а мы с трудом терпим чужаков в своем доме.
– Вот как... – Елена поникла.
– А что такое? – Варя погладила подругу по плечу. – Ты надеялась здесь жилье снять?
– Ага, я в Златополе уже четыре гостевых дома обошла и семь таверн, но повсюду одно и тоже – все места заняты. Просто кошмар какой-то.
– Приближает ярмарка, это едва ли не самое большое празднество, а следом Велесов день, так что жилье надо искать недели за две...
– А хочешь я тебя к себе возьму? – предложила Варя.
– И где ты живёшь?
– Гостевой дом – Берлога...
– Наслышана о таком, – глаза подруги наполнились радостными огоньками, – и с радостью принимаю приглашение.
– Вот и отлично, – Варя хлопнула в ладоши и вскочила, – тогда поехали прямо сейчас.
– Пожалуй, составлю вам компанию, – изрек Радмир.
– Но...
– Иначе Тихомир отклонит ваше предложение, даже подкрепленное парой монет.
– Это еще почему?
– Хозяин Берлоги тоже из старых оборотней, а еще он зациклен на порядке. По обыкновению, сего не заметно, однако любая попытка нарушить привычный образ жизни, и он встаёт на дыбы, как медведь, если его посреди зимы разбудить.
Хозяин гостевого дома и так был высокий и могучий, каким он станет, если поднимется на дыбы представлять не хотелось.
– А сладости с собой забрать можно? – спросила Елена, указывая на целую тарелку вкусняшек, она всегда была прагматичной.
– Сейчас попрошу Марфу, чтобы завернула, – изрек Радмир и ушел.
– Ну ты даёшь, подруга, – шепотом выдохнула Елена. – Вокруг такие красавцы, а Ты нос воротить!
– Цыц, дома поговорим, – шикнула Варвара, опасаясь излишне длинных ушей.
Елена приложила пальцы к губам, чтобы хоть немного сдержать любопытство.
– Вот ваши угощения, – Радмир протянул большой свёрток, кажется, он стал раза в два крупнее.
– Благодарствую, – заулыбалась Елена и быстро умыкнула подарок.
На улице за воротами обнаружилась двуколка, Елена быстро метнулась к извозчику и попросила отвезти их в Берлогу.
– Сюда, помахала она рукой, – и с загадочной улыбкой забралась внутрь.
Варя нахмурилась, предчувствуя подвох.
– Чего топчитесь залезайте! – широко ухмыльнулась Елена и похлопал рукой по единственному свободному месту.
Варя смутилась и что теперь? Попросить Радмира приехать следом. Едва она повернулась к мужчине, чтобы задать вопрос, как тот подхватил ее на руки. Да ещё и с такой лёгкостью, будто она совсем ничего не весила.
– Позволь мне небольшую вольность, – изрёк Радмир, а у самого глаза светились от радости. Затем он забрался в двуколку и усадил Варю к себе на колени.
– Да ты... Что ты вообще вытворяете?
– Любуюсь, – честно признался мужчина, голос звучал предельно вежливо без насмешки, а взгляд был самым искренним, что даже ругать его стало стыдно.
Варя прикусила губу, выдохнула устало и отвернулась, уж несколько минут она как-нибудь потерпит. Двуколка тронулась, а пассажиров нехило тряхнуло, Радмир даже впечатался лицом в грудь девушки, а его горячее дыхание обожгло кожу в пикантном месте.