Страница 20 из 75
Глава 6
Все сидели и смотрели на девушку от этого Варвара испытывала чудовищную неловкость. При этом она совершенно не понимала своих чувств, все здесь собравшиеся – совершенно посторонние люди. Будь она тут по долгу службы, то давным-давно заткнула бы им рты и заставила бы отвечать на вопросы. Но она тут гостья, а её язык будто к нёбу прилип.
– Обещаю вести себя прилично и отвезу, куда скажешь.
– Хорошо, с удовольствием принимаю твое приглашение.
– Варя! – возмутился Андрей, ему пришлось целый день уговаривать ее, чтобы она перешла на ты, а его брату на это понадобилось всего две фразы.
Но барышня молча развела руками, оттого взгляд мужчины совсем мрачным сделался.
– Ты помнишь, что обещала сегодня со мной пообедать? – градоправитель мигом нашел повод привлечь внимание к себе.
– Когда это? – вспыхнула от негодования барышня.
– Вчера, когда мы твою шляпу искали, – Андрей сиял чище новой монеты.
– Я тогда, только на чай согласилась, и мы его уже выпили.
– А вот и нет, чай ты обещала пить со мной в полдень, а сейчас лишь семь часов утра. И к тому же, кто пьет чай на голодный желудок...
– Не дождешься! – Варя гордо вскинула голову и направилась к выходу.
– Там мы обсудим твое условие, насчет Борзовъ-железо…
Варя обернулась этот аспид зеленоглазый сидел и ухмылялся. Вот же змеюка хитрющая, знает, как привлечь внимание.
От Радмира не укрылась пантомима между младшим братом и девушкой. Младшего тот знал, как облупленного и часто игры Андрея переходили всякие пределы. Шалопай вырос рисковым парнем, и надо признать, очень уж везучим, раз в свои тридцать четыре умостил зад в кресло градоначальника и вот уже третий год удерживал порядок в Златополе железной рукой.
Радмир галантно придержал перед Варей дверь и подал руку, когда она залазила в двуколку. Любопытство искало выход, Радмир пытался удержаться от расспросов, но какое отношение эта девушка имеет к промышленнику Борзову?
– А ты уже бывала на знаменитых голубых озёрах? – мужчина предпочел начать разговор с чего-нибудь нейтрального.
Варя улыбнулась и покачала головой.
– Я не отдыхать сюда приехала. Твоя матушка забыла упомянуть одну важную деталь – я княжеская проверяющая и нахожусь в Златополе по долгу службы.
– Проверяющая... Борзовъ-железо... А-а-а, так ты и есть гроза жуликов всех мастей? О твоем приезде весь город шептался и, к слову, я представлял тебя иначе. Ничего, что я без лишних церемоний говорю?
Варя опешила от новостей, но быстро справилась с чувствами.
– Раз уж мы с тобой начали панибратски, то не вижу смысла разводить политес, – махнула рукой девушка и навострила ушки. Авось сейчас представится возможность вывести градоправителя на чистую воду.
– Обычно наша братия сообщает о приезде лишь промышленнику или другому лицу, который подозревается в махинациях. Так откуда ж про меня весь Златополь мог узнать?
– Нет, сведения о твоем приезде просочились намного раньше…
Радмир нахмурился, вспоминая.
– Аккурат несколько месяцев назад Борзов крепко поссорился с одним столичным промышленником. Как же ж его звали? Рудовецкий, вот! Последней каплей стал княжеский оборонный заказ, который благополучно уплыл из лап этого самого Рудовецкого.
– Не улавливаю связи.
– Так я сейчас только прелюдию пересказываю, а дальше между конкурентами началась война. Рудовецкий переманил нашего поставщика руды и еще двух мастеров из плавильной. Борзов в ответ, перебил им контракт на дерево, а затем и на уголь тоже. Рудовецкий сюда письмо прислал с угрозами и кучей совершенно необоснованных требований.
– В наши дни многие промышленники ведут борьбу между собой, – равнодушно пожала плечами Варя.
– Возразить твоим словам, конечно, нечего, вот только не у всех имеется тесть в думе боярской, способный уши князя всякими недостойными речами смущать.
– Ты намекаешь, что проверка это – козни Рудовецкого? Осторожнее, твои слова можно расценивать, как недоверие к власти нашего князя-батюшки?
– А вот этого я не говорил! – усмехнулся Радмир. – Однако факты говорят сами за себя. В письме Рудовецкого было упоминание о тебе. Звучало все, как угроза. Те письма я своими глазами видел. И вот прошло несколько месяцев, и ты здесь с проверкой. Одному мне не кажется, что все события слишком уж притянуты за уши?
Варя нахмурилась толика сомнений попала в душу. Вот только, кто она такая, чтобы обсуждать приказы государя? Нет, ее дело маленькое – приехать проверить, составить отчёт. Ежели княжеская воля исполняется без должного внимания выписать штраф. Ежели не исполняется вовсе, то дело передается в другую управу, где и определят наказание для нерадивого управителя и чаще всего заканчиваются такие дела печально. Так ведь и с князем-батюшкой шутки плохи. Чай остальные решат, что могут повеления государственного ослушаться, тож страшный ужас вокруг начнется.
Варя перевела взгляд на мужчину.
– Мое дело маленькое, а все подковерные игры меня не касаются. Однако, теперь мне до смерти любопытно, откуда тебе столько известно об этом деле?
И в этот миг двуколку тряхнуло, лошади встали на дыбы, следом послышалась ругать погонщика.
– Матвеич, что случилось? – осведомился Радмир высовываясь наружу и тут ему в грудь уперся арбалет.
– Ну-ка, мужик не дергайся! Проверка!
Горыныч от удивления чуть на землю не свалился. Подельники грабители подхватили его под руки и вытащили на улицу.
– А что это за краса тут нос прячет? Ну-ка девица, выходь не стесняйся, мы тебя разглядывать будем, – потребовал тип с арбалетом.
Варя быстро подавила зарождающийся страх и взяла себя в руки, затем полезла в поясной мешочек и вытащила свой служебный знак. Сунула вещицу под нос татя.
– Я княжеская проверяющая, если с моей головы упадет хоть один волос, вас будет искать вся управа княжеского дознания.
– Ой, напугала ежа голым задом, вылазь давай, неча мне всякие финтифлюшки под нос тыкать! – мужик крепко схватил Варю за руку и потащил наружу.
– А-а-а, – пискнула девушка, так как хватка оказалась болезненной.
– А чего это ты в чёрное вырядилась? – спросил другой, здоровый, плечистый и плюгавый.
– Вдовушка? – предположил второй, сухой как сморчок.
Варя вспомнила, кого тут называют вдовушками и покраснели, аки мак.
– М-м-м, думаю она что-то очень ценное под платьем прячет, ну-ка, девица, раздевайся! – грабитель ткнул в нее арбалетом подстрекая пошевеливаться, но Варя будто к земле прикипела, руки не слушаются, да и ноги будто одеревенели.
– Эх, мужики, а про меня вы что-ли совсем забыли?
Раздался голос Радмира, а в следующий миг здоровяк с арбалетом попросту отлетел, куда-то в кусты и завыл дурным голосом. Горыныч бросился к следующему бандюку, схватил его за ворот, приподнял и бросил вперёд, аккурат навстречу с деревом. Бук столкновение выдержал, а голова разбойника – нет.
Варя прижалась спиной к двуколке и прижала руки к груди. За время ее работы это была не первая попытка устрашения, но тут разбойники оказались совсем отбитые на голову, от их сальных взглядом девушку накрыла паника.
В пяти шагах от княжеской проверяющей сражался Горыныч. Он голыми руками раскидывал мужиков и, кажется, даже арбалетные болты отбивал. Но разбойники все лезли и лезли из зарослей, что расположились по одной стороне дороги. Откуда они вообще здесь взялись? Места эти немного уединенные, но до ближайшего дома всего минут пятнадцать ходьбы.
На Горыныча наседали сразу пятеро, и Варя мысленно молилась богам и решила, что все конец пришел. Однако, Радмир раскидал всех и хорошенько накостылял каждому, теперь все нападающие валялись на земле и стонали от боли.