Страница 11 из 75
– Какая красота! – воскликнула девушка и здоровяк хозяин впервые ей улыбнулся.
– Я тут цветы пятый год выращиваю, руки к земле тянутся, а вокруг сплошной камень. Вот и выкручиваюсь, как могу.
– Не зря стараетесь, я таких роз даже в княжеской оранжерее не видывала.
– Эту красоту мне их с юга привезли, очень редкий вид, а я их разводить начал. Даже часть чердака немного переделал под цветник и все кадки семенами засадил, теперича цветы даже небольшую деньгу приносит. Правда так, совсем мелочь, но как душа радуется и слов не хватит чтобы описать.
Варвара улыбнулась из вежливости, сама она цветы любила, но вот выращивать не умела.
– А вы мне случаем не подскажите, где тут управа гонцов и посыльных?
– Охотно подскажу, только ехать придется почитай, на другой конец города.
– А чего они на самую окраину забились? – нахмурилась Варя, – В столице гонцы в самом центре сидят.
– Так ведь то столица, а это – Златополь, большинство жителей тут перевертыши. Обоняние у нас острее человеческого, а нюхать лошадиный пот, очень неприятно знаешь ли. Вот потому наместник их выселил, куда подальше.
– И тут он успел отметиться! – фыркнула Варя все еще негодуя из-за отказа.
– Конечно, – хозяин гостевого дома будто и не заметил ее раздражения. – Горыныч отличный глава города, всегда готов выслушать любого жителя и даже посодействовать при необходимости. Правда спуску он тоже не дает, всех в ежовых рукавицах держит. Зато Златополь при нем цветет и благоухает, совсем не то что раньше.
Выслушивать оды во славу Горыныча оказалось невыносимо, но и хаять наместника Варя не стала. Вежливо поблагодарила и ушла.
Арендованная комната на этот раз встретила идеальным порядком. Варвара на всякий случай заглянула в сундук, однако больше ничего не пропадало. Девушка задумалась, неужели пропажа документов тоже дело рук наместника? Не будь у нее заготовлено ещё две копии, ехала бы она сейчас в столицу с начальством объясняться. Варя заскрипела зубами от негодования, но ей тут же вспомнилось лицо Андрея с ехидной усмешкой на устах.
– Где доказательства? – вопрошал он, а предъявить оказалось нечего... Или! Девушку осенила идея и она рванула обратно к хозяину гостевого дома.
– Извините, – обратилась она к мужчине, но сообразила, что не знает, как его зовут. Здоровяк обернулся.
– Снова ты, случилось чего? – спросил он, но заметив смущенный взгляд, таки представился. – Я – Тихомир, так можешь и называть, я человек простой потому выкать мне не надобно.
–Хорошо, я поняла. Тихомир, а вы... Ты тоже оборотень?
– А кто же ещё...
– И запахи ты хорошо различаешь?
– Ну, до ищеек мне далеко, но вот сказать, что ты недавно виделась с наместником могу сразу. А теперича не тяни мерина за... кхм хвост, говори прямо, что случилось?
– Утром у меня кое-что из бумаг пропало... А я как раз из комнаты выходила и дверь оставила незапертой, теперь вот думаю, сама их куда замгнула или взял кто...
– Идём? – жестом велел Тихомир.
Они неспешно поднялись по лестнице, Варя распахнула перед гостем дверь. Мужчина втянул носом воздух, нахмурился. Обошел комнату и остановился возле сундука.
– Да, здесь побывало трое, мужчин, все обыкновенные люди. Один пользовался специальными травами, чтобы следы запутать.
Варя смутилась, трое значит? Двое это давешние стражники, а третий выходит вор.
– А к законникам с этим можно обратиться?
– Ежели пропало действительно нечто очень важное – обратись, вот только шансов, что они найдут пропажу мало.
– Угу...
– Помимо того, даже поймав татя, дружинник не сможет предъявить обвинения.
– Это еще почему?
– Из-за трав, посторонний запах есть, но он настолько размыт, что запомнить его невозможно.
– Ясно, – вздохнула Варя, похоже татя поймать не удасться. – А вы никого подозрительного сегодня не видели? – на всякий случай уточнила она.
Тихомир пожал плечами.
– Для меня каждый второй подозрительный, – добродушно ответил он, – даже ты, а вот гостей со специальным травяным сбором в кармане сегодня не учуял, иначе сразу бы с порога спустил.
– Ясно, – буркнула Варя и мысленно пожелала Горынычу провалиться.
Ишь как все хитро подстроил! Бумаги выкрадены, а сам факт воровства не доказать. Ничего, ничего и на моей улице будет праздник.
Девушка вернулась в свою комнату, достала чистый лист бумаги и принялась скрупулезно записывать все важные события, произошедшие за день, а также добавила немного своих домыслов о пустующих складах и попеняла, что не может сразу их проверить.
Письмо получилось неприлично длинным, перечитав каллиграфические строки Варвара запечатала послание и поставила сверху специальную печать – проверяющего.
– Готово! – девушка погладила еще чуть-теплый воск. – Примчаться по твою душу дознаватель, будешь знать, как княжеского проверяющего водить за нос .
Варя убрала писчие принадлежности и помчалась разыскивать управу посыльных, дабы передать послание в столицу.
Улицы Златополя выглядели пустынными, оно и не удивительно наступила самая жаркая пора дня, казалось солнце обжигает кожу прямо сквозь одежду. А вокруг, как назло, ни одной двуколки.
Пришлось Варваре снова по старинке – топать ножками, пока дошла совсем умаялась, а спина покрылась потом, да и волосы на затылке неприятно липли к голове. Соответственно настроения у барышни проверяющей совсем не прибавилось.
Управа посыльных на первый взгляд выглядела довольно скромно, небольшая такая изба, сложенная из бревен, а к глухой стене примыкает конюшня, рассчитанная на десяток лошадей, а может и того больше.
Барышня твердой поступью направилась к главному входу. Широченные двери, оказались наспашь открытые, а вокруг народ толпиться. Девушка протиснулись ближе.
– Милейшая, а не подскажите, что это за столпотворение?
Незнакомка, что стояла рядом с тяжелым баулом улыбнулась и охотно ответила:
– Подскажу, чего уж там. Сегодня отправляется гонец в столицу, а мы все подготовили посылки. Теперь вот ждем, желающих ведь много, а места у гонца мало.
– А что гонцы в столицу редкость?
– Конечно, где Златополь, а где столица. Дорога туда длинная и полная опасностей, – кивнула незнакомка, – ежели отправляют туда гонца, то всего раз в месяц, да и то не всегда...
Варя новостям не обрадовалась. Это рушило все ее планы. Даже в Глухом лесу, каждые два дня гонцы в столицу ездят. Там под энто дело сразу шесть человек выделено и семь голубей. Зато в Златополе всего один служивый. Да это ж совсем не серьезно.
– А вы градоначальнику жаловались?
– Побойся богов, деточка, зачем нам жаловаться то? - буркнула женщина по другую сторону от Вари, – Мы же седмицу назад у него выпрашивали уменьшить количество дальних перевозок и вот он наконец пошел навстречу, теперича сыновья наши больше времени будут проводить дома.
В этот момент двери распахнулись на порог вышел служивый из управы посыльных.
– Людоньки, добрые вы мои, – громко воскликнул мужик, снимая с головы шапку, – уже три сундука с передачками собрали, еще один повозка попросту не вынесет. Видят боги, я хочу забрать все за раз, но не могу. У кого что очень срочное, подойдите поближе!
Толпа единодушно сделала шаг вперёд, но служивый не смутился.
– У кого в передачке значатся одни документы?
Толпа загудела, выражая всеобщее недовольство, а Варя все это время старательно работала локотками протискиваясь вперед, и вот до гонца оставалось всего ничего, а перед нею замерли еще десять человек.
– Тута бумаги для столичного врачевателя, – заявил мужичонка в шерстяной безрукавке. Да как он не зажарился в такой зной.