Умение жить спокойно

Глава 25

— Ну, что, Хёдо-кун, продолжим? — поинтересовалась с доброжелательной улыбкой Сона, жестом приглашая меня занять место за столом.

Кинув взгляд на настольные часы, мысленно вздохнул и спокойно сел на предложенное кресло, с тоской смотря на матово-чёрные шахматные фигуры. Казалось, что они буквально насмехаются надо мной, тыкая пальцем и изрыгая полные сарказма ремарки.

[Опять выводим в ничью?]

Даже в голосе Серво не было ни намёка на заинтересованность, лишь сухой вопрос, причём, не требующий какого-либо ответа. Словно палач с топором, смотрящий на шею жертву, лениво уточняет: рубить прямо или по диагонали.

— Всегда к вашим услугам, — прохладно отозвался, в ожидании первого хода со стороны председателя.

Наверное, одним из самых больших минусов моего поспешного решения год назад стало то, что я невольно стал одним из любимых соперников Ситри в её драгоценных шахматах. Вроде ничего такого, однако есть один небольшой нюанс…

— Знаешь, я все выходные думала, как поступить, — протянула девушка, пристально рассматривая шахматное поле. — И ситуация, в которую ты меня поставил, действительно интригует.

Наши партии могут длиться не один день подряд. Нет, я, конечно, догадывался, что младшая сестра Левиафана обладает здоровой долей упорства, но не до такой же степени? Один раз, примерно пять месяцев назад, мы умудрились провести за одной игрой почти шестнадцать дней, не включая субботу и воскресенье. Помню, под конец мне жутко хотелось молча встать из-за стола и, послав девушку, уйти в закат. Только небольшая проблема: я уверен, что она бы восприняла это, как обычный перерыв, и потом, со спокойным выражением лица предложила бы продолжить…

И, вообще, нам завтра уже на пляж ехать, а она решила, воспользовавшись работой с отчётами после прошедшего совещания, устроить новую партию. Нет, чтобы дать человеку отдохнуть перед предстоящей поездкой…

Демон. Самый настоящий демон!

Сона на мгновение перевела взгляд на меня и мило улыбнулась:

— Я счастлива, что нашла достойного оппонента, — с этими словами она, наконец-то, походила, с явно читаемым нетерпением принявшись ожидать моих ответных действий.

[Три минуты?]

Примерно. Можно увеличить до пяти.

[Принято]

С одной стороны, мне ведь действительно ничего не мешает сказать, что больше не заинтересован в партиях, главное, выразить свою мысль чётко и внятно. В таком случае Ситри, скорее всего, согласится и перестанет меня донимать, особенно, если я буду использовать рациональные доводы. Придумать их — не проблема, было бы желание.

С другой стороны, не считая неприязни к самой игре, иных-то претензий у меня толком нет. Тем более, играю не сам, а за меня выступает Серво. В остальном получается, что мы просто с ней беседуем на различные темы, изредка гоняем чаи и, в общем-то, неплохо проводим время. Услышь я текущие мысли пару лет назад — покрутил бы пальцем у виска.

Вполне себе неплохое времяпрепровождение выходит. Но я всё равно не против сменить тип игры, к примеру…

Так, а во что я вообще умею? В мафию? В очко? Как-то наблюдается недостаток в способах «интеллигентно» развлечься. Получается… я быдло? Ужас какой. Ужас.

— Сит… — заметив, как нахмурилась девушка, поправил себя: — Сона-сан, мне интересно: а как бы вы поступили в случае моей победы тогда?

— Победы? — хмыкнула брюнетка с довольным видом, пользуясь тем, что смогла убедить меня перейти на частично-неформальное общение тет-а-тет. — Соблюла бы договорённость. Это ведь логично и справедливо.

Примерно такого ответа я и ожидал. Эх, Акено-Акено, вовек твоей шутки не забуду, которая привела меня туда, где я сейчас.

— А если бы наша игра затянулась на, скажем, — сделал небольшую паузу, изображая глубокую задумчивость над ходом, — пару недель, и за это время я нашёл клуб?

Председатель усмехнулась, складывая руки под грудью и чуть откидываясь на спинку кресла.

— Ничего. Ты бы не нашёл никакого клуба, — увидев мою вопросительно вздёрнутую бровь, Сона пояснила: — Все заявки, проходящие вне установленных положением Академии сроков, должны получить моё одобрение.

Моргнул.

Осознал сказанное ей.

И, не сдержавшись, тихо рассмеялся, покачивая головой.

— По-моему, — моя рука, ведомая Серво, сделала ход, пока я смотрел Ситри прямо в глаза. — В этом нет абсолютно никакой справедливости.

— Правда? Это мне говорит человек, который хотел нарушить условия нашего спора, воспользовавшись потенциальной лазейкой? — парировала девушка, после чего перевела взгляд на доску, убирая улыбку с лица.

В таком состоянии она проведёт примерно минут пять-десять, поэтому, пользуясь предоставленной передышкой, прикрыл глаза, в неизвестно какой раз собираясь устроить сеанс рефлексии по прошлому, но, в последний момент дал себе мысленную оплеуху. Нет смысла думать о том, что уже произошло, куда важнее думать о настоящем.

К примеру, о стоящей за дверью Кусаке, продолжающей переминаться с ноги на ногу уже добрых пять минут. Какая всё-таки стеснительная особа.

Позвать её что ли?

Посмотрел на Ситри, погружённую в размышления, и тихо вздохнул, поднимаясь с места и коротко бросив:

— Я на две минуты.

Со стороны председателя раздалось короткое:

— Угу.

Провернув ручку, распахнул дверь, заставив Рэю вздрогнуть и резко убрать руку, протянутую для стука.

— Что-то случилось, Кусака-тян? — спокойно поинтересовался, гася желание присесть на корточки, чтобы стать с ней одного роста. Или же поднять её на руки. Но последнее точно можно расценить весьма… своеобразно.

— Добрый вечер, Хёдо-сан, — едва слышно прошептала первокурсница. — Цубаки-сан просила передать вам на подпись.

С этими словами она аккуратно протянула мне доску-планшет, на которой было закреплено с пяток листов. Взяв его в руки и вытащив из специального зажима ручку, вышел в коридор и прислонился к стене, просматривая документы.

— Значит, клуб искусств просит поднять им выделяемый бюджет? — хмыкнул себе под нос. — По-моему, они это делают уже третий раз за семестр.

— Да, — чуть кивнула Рэя, продолжая буравить взглядом пол. — Шестнадцатого марта поступило заявление о поднятии на тринадцать целых и восемь десятых процента в связи с необходимостью весенней закупки, второе — двадцатого апреля, на десять целых и две десятых процента, основание: замена устаревшего оборудования в секции художников. Текущее — на семнадцать процентов ровно, основание: непредвиденная порча красок ввиду нарушения сроков и условий хранения.

— Да? — поцокал языком. — А в заявлении указано, что у них кончились материалы.

— Ложь, — без промедления произнесла Кусака. — Прежде, чем передавать бумаги на визирование Цубаки-сан, я проверила их склад и обнаружила несоответствие техническим требованиями хранения. Срок годности заканчивается только через два года.

— И ты решила продвинуть его дальше, зная это? — приподнял уголки губ, замтив размашистую подпись Цубаки с подписью: «отклонено».

— В соответствии с положением, для полного отказа заявления, поданного ученическим сообществом, необходимо собрать, как минимум, две резолюции.

— Умница, — хмыкнув, продублировал ответ Шинры и вернул планшет первокурснице. — Можешь передать Мегури-тян, пускай она сама обрадует клуб искусств.