Умение жить спокойно

— Нет, принцесса Гремори, — парень издал смешок. — Наоборот, я надеюсь, что Сазекс и Левиафан, узнав, что с вами произошло, захотят меня уничтожить. Ведь в этой жизни нет ничего более захватывающего, чем схватка с сильным противником!

— Поэтому ты напал на Азазеля со спины? Как-то не сходится, — иронично подметила Ситри, пытаясь сохранить невозмутимый вид, но её выдавали подрагивающие кончики пальцев. Основная сила девушки заключалась в управлении водой, однако посреди всего поля битвы не было ни одного подходящего источника, из-за чего Соне приходилось тратить лишнюю энергию на создание жидкости.

— Тебе и не нужно ничего понимать, — беззаботно пожал плечами Вали. — Ваша задача — стать последним звеном, и тогда Хаос снова вернётся в этот мир.

— Ты несёшь полный бред! — качнула головой Риас, наблюдая, как вдали, там, где сражались Акено и Цубаки, гремели взрывы.

Потомок Люцифера, в отличие от неё нисколько не озабоченный тем, что происходит с его подчинёнными, огорчённо вздохнул. Мало того, что родственницы Владык оказались слабы, так ещё и используют столь примитивные способы, чтобы выиграть время.

Сплошное разочарование.

— Бред или не бред покажет лишь время, — он пошевелил пальцами, создавая за спиной сотню магических кругов.

Вместе с этим полудемон выпустил сотни магических стрел, устремившихся к девушкам. В обычном случае подобная атака не представляла бы никакой опасности для них, но сейчас каждое заклинание было наполнено силой Белого Императорского дракона.

Ситри, сорвавшись с места, оказалась перед Гремори, воздвигла перед собой щит и, стиснув зубы, приготовилась к отдаче.

Только ожидаемого столкновения так и не произошло.

Младшая сестра Серафол расширила глаза, поняв, что все выпущенные Вали снаряды беспомощно повисли в воздухе, будто удерживаемые невидимой силой.

— Достаточно, — прозвучал тихий голос.

Над землей, между демоницами и потомком Люцифера материализовалась фигура.

— Ты?! — выкрикнула Риас, моментально узнав мужчину в кожаном плаще.

Он медленно опустился на землю и, не обращая внимания на Гремори, взглянул на Вали, отчего тот довольно рассмеялся.

— О, так понимаю, прибыла поддержка? — полудемон не выглядел удивлённым или хоть немного напуганным. — Что, решил уравнять шансы?

Древний маг хмыкнул.

— А ты хочешь равной битвы? — его тон оставался спокойным, но Сона почувствовала, что её тело пробила дрожь. В нём было что-то противоестественное, отталкивающее и вместе с этим притягательное.

Будто прямо сейчас она стоит посреди пропасти, у которой нет дна.

Предатель, видимо, подобного не ощутил. Только, рассмеявшись, довольно кивнул.

— Я наслышан о тебе, — Вали шагнул вперёд. — И сам хотел встретиться, особенно после того, как ты нарушил мои первоначальные планы. Ты выглядишь достойным противником…

— Правда? — Соломон спрятал руки в карманы плаща, продолжая стоять на месте. — Достойным для того, кто пытался устроить теракт и напал на собственного учителя? — мужчина усмехнулся. — Звучит весьма оскорбительно.

— И что? — парень фыркнул. — Думаешь, меня волнует твоё мнение на этот счёт?

— Кто знает… — туманно протянул его собеседник. — В любом случае, это уже не важно.

Древний маг улыбнулся и, вытащив из кармана одну ладонь, щёлкнул пальцами.

Ситри почувствовала, что вокруг неё и Риас завихрились потоки силы. Но, буквально через мгновение, она поняла, что теперь находится не посреди каменной равнины, а в… саду?

— Соночка! — председатель студсовета не успела толком прийти в себя, как оказалась сгребена в крепкие объятия.

— С-сестра? — девушка посмотрела сначала на Серафол, затем на Риас, к которой подбежал Сазекс.

Очередная вспышка и рядом появились ошарашенные Цубаки и Акено, а следом, почти без паузы — Мирана с Асией.

— Соночка! — Левиафан, обхватив её за щеки, заставила посмотреть на себя. — Скажи мне: что сейчас произошло?

Вглядевшись в полные беспокойства глаза старшей сестры, Ситри прикрыла веки и тяжело вздохнула, понимая, что передать ситуацию в двух словах будет сложновато.

***

То, что происходило под покровом иллюзорного барьера, больше походило на сцену Судного Дня, нежели на обычное сражение.

Ля Фей Пендрагон шумно сглотнула, в очередной раз воздав хвалу всем богом, что прямо сейчас они находятся в заключении барьера, а не напрямую участвуют в схватке между древним магом и владельцем Белого Императорского дракона. Хотя, о каком участии вообще может идти речь — девушка была более чем уверена, что стоит им чудом оказаться за пределами купола, как они превратятся в пыль.

— Да кто он такой? — даже Геракл, поначалу изрыгавший проклятия и делавший всё, чтобы выбраться, затих. — Это… просто ненормально! Он на равных сражается с носителем Альбиона!

Вместе с его словами в небе над головами пленников расцвела сверхновая, поглощая всё на своём пути, ударный взрыв от которой уничтожил несколько километров каменной равнины.

Из облака взрыва вылетели две фигуры: высокий мужчина в кожаном плаще, окутанный сиянием магического барьера, и Вали, полностью облачённый в белоснежные доспехи с кристально-голубыми крыльями за спиной.

— Кажется, та информация, которая о нём имелась, явно приуменьшена, — Артур, как и всегда, единственный сохранял спокойствие, однако не просто так он с силой сжимал эфес меча, воткнутого в землю.

Светловолосая волшебница, услышав реплику старшего брата, криво усмехнулась, не способная оторвать взгляд от битвы, где каждое заклинание, используемое обоими противниками, было способно стереть её существование.

Вызывало ли это благоговейный трепет?

Да.

— Тем не менее, почему Соломон не стал от нас избавляться, а просто укрыл здесь? — глухо пробормотал Геракл, в отличие от своей коллеги, больше уделивший внимание чёрной плёнке барьера, в который оказалась заключена троица. Причём, без малейшего сопротивления с их стороны, они толком осознать ничего не успели.

В один момент сражаются со своими оппонентами, в следующий — уже находятся в подвешенном состоянии, без возможности выбраться, полностью лишённые любого намёка на магические силы.

— Сложно понять мысли тех, кто уже давно преступил грань человеческого понимания, — ответил мечник, прикрывая глаза. — Сейчас нам остаётся лишь верить в то, что господин Вали победит.

Услышав подобные слова, гигант вздрогнул.

Чтобы верная правая рука носителя Альбиона считала, что у его хозяина есть шанс проиграть?

Бывший "герой" поднял взгляд ровно в тот момент, когда две очередные атаки столкнулись, уничтожая всё, что осталось не уничтоженным в прошлый раз.

Невольно, он поймал себя на мысли, что именно так себе представлял битву, только не между людьми…

А между богами.

***

Вскинув руку, Вали выкрикнул:

— Уполовинивание измерения! — одновременно с его словами Соломон завис на месте. Пространство вокруг мага начало скукоживаться, визуально уменьшая мужчину в размерах.

Стиснув зубы, потомок Люцифера усилил напор, вкладывая всё больше сил в высвобожденное заклинание.

Неожиданно его противник поднял ладонь и буквально схватил тонкими узловатыми пальцами воздух.

Треск.

На глазах полудемона сама ткань мироздания начала трещать под хваткой волшебника, покрываясь сеткой мелких трещин, пока, издав жалобный звон, не лопнула, рассеивая применённый навык.