Страница 197 из 234
Вернувшись домой, я почувствовал, что Акено успела оказаться там раньше и, судя по всему, умудрилась уснуть посреди дня. Бесшумно пройдя в гостиную, невольно улыбнулся при виде тихо сопящей девушки.
Она удобно устроилась на неразложенном диване, в одних коротких шортах и майке, используя в качестве подушку мягкую игрушку в виде пингвина.
Приблизившись, присел на корточки и аккуратно убрал прядь волос, так и норовившую попасть демонице в рот. Понаблюдав некоторое время за тем, как она дремлет с улыбкой на губах, тихо вздохнул и, невесомо поцеловав её в щёку, стараясь при этом не разбудить, поднялся на ноги и прошёл в кухню. Там, усевшись за стол, призвал в руки графин с водой и стакан.
[Первичная ассимиляция завершена. В связи с новыми полученными свойствами, потребуется двадцать часов и десять минут для полной адаптации всех имеющихся навыков]
Слышу в твоём голосе воодушевление. Давненько ты так не радовался.
[Как для людей приятен факт насыщения едой, так и мне доставляет удовольствие процесс пополнения энергетических запасов. Тем более, мы, с помощью подарка от Цао Цао, можем завершить тот проект. Кстати, вы подумали над названием?]
А так ли оно нужно, Серво?
Подняв ладонь, выставил указательный палец, на котором, спустя секунду, возник небольшой серый шарик, размером буквально с горошину.
Как видишь, мне уже не требуется твоя поддержка для формирования основы. Наполнить — да, тут слишком много мелких потоков, настолько тонкую работу я не осилю, так что на тебе.
[Понятно. Однако это не служит ответом на мой вопрос, носитель]
Вздохнул, развеивая пустой конструкт.
У меня отвратительно получается давать чему-либо имена, друг. Фантазия буксует. Вдобавок, тут ещё и нужно что-то ёмкое, при этом говорящее и не похожее на плод фантазии подростка в неизлечимой форме ши… чунибьё. Да и согласись, порой, молчаливо брошенное заклинание, вкупе с безэмоциональным лицом, вызывают куда больший приток вычурного пафоса.
[Хорошо, я понял вашу причину. В таком случае, вы не будете против, если я попробую самолично подобрать подходящий вариант?]
Без проблем. Оставляю вопрос наименования на твой могучий ИИ.
Услышав за спиной едва слышные шаги босых ног, усмехнулся.
— Я тебя разбудил? — поинтересовался, покачивая водой в стакане, продолжая сидеть в прежней позе.
Акено, обняв меня со спины, обвила руками за грудь и, уткнувшись лицом в плечо, сонно пробубнила:
— Нет, — от её волос приятно пахло фиалками — любимыми цветами Химеджимы. Впрочем, за последние годы я тоже их полюбил. — Не собиралась долго спать. И ты пришёл.
Улыбнулся, ловя ладошки своей девушки и невольно смотря на её безымянный палец на левой руке. Отец-отец, и зачем ты поднял тему, от которой я бессознательно убегал столько времени. Причём не только в этой жизни…
— Мне казалось, что я не издал ни звука.
— Угу, — согласилась демоница, так до конца и не придя в себя. — Но я почувствовал твой запах.
Вместе с этими словами она по-детски потёрлась носом об мою шею, горячим дыханием щекоча кожу.
Рассмеявшись, повернулся и, поймав Акено за подбородок, поцеловал. Девушка с готовностью прильнула, углубляя его.
— Проснулась? — через минуту поинтересовался у неё.
Химеджима, всё ещё учащённо дыша, довольно кивнула, и, обойдя меня, уселась на соседнее место.
— Чай? Кофе? Что-нибудь покрепче? — изобразил заправского официанта.
Акено, зачем-то оглядевшись, тихо пробормотала:
— Кофе, — после чего сразу опустила глаза, не рискуя встречаться со мной взглядом. И не зря, поскольку я не собирался скрывать ехидства.
— О, вот оно как… — поцокал языком, поднимаясь со стула и подходя к кухонной плите, рядом с которой стояла турка и ёмкость с измельчённым кофе. — Не ожидал, что ты пойдёшь на такой шаг. Смотри, чайные боги не простят тебя за такое кощунство.
— Ничего не знаю, — буркнула моя девушка. — И, вообще, иногда нужно добавлять разнообразия в жизнь. Твои слова, кстати!
Подготовив всё необходимое, включил конфорку.
— Я постоянно делюсь мудростью, которую мои потомки обязаны внести в священные скрижали и передавать поколению за поколением, — вооружившись деревянной палочкой, добавил: — Тебе просто или с корицей?
Ненадолго задумавшись, Химеджима немного неуверенно отозвалась:
— С корицей, — и, опустив голову на сложенные руки, принялась внимательно наблюдать за мной. — Сегодня, возвращаясь из университета, встретила Хошино-сан.
Помешивая кофе, хмыкнул.
— Она в добром здравии?
Хошино Ичика была нашей соседкой. Старушка, лет под семьдесят, которой добропорядочные внуки купили квартиру в новостройке. Жила в одиночестве, муж умер пятнадцать лет назад. Увлекается макраме и просмотром вечерних ток-шоу для домохозяек. Животных не заводит из-за аллергии. И, самое главное, дамочка очень общительна и любит поговорить с любым мало-мальски знакомым человеком. В общем-то, пару раз случайно пересеклись с ней, откуда я и знал столько подробностей о её жизни.
— Конечно, — улыбнулась Акено. — Подарила мне чайный набор, который ей привезли ей Европы. У меня такой есть, но… как ей отказать? — вздохнув, демоница прикрыла глаза. — Ну и без вопросов не обошлось.
Усмехнулся, снимая турку с огня и переливая содержимое в предварительно нагретую кружку с принтом двух мультяшных котят, сидящих в обнимку.
— И что на этот раз? — подумав, добавил две ложечки сахара. Не может моя благоверная пить неподслащённый кофе. Хоть и старательно скрывает данный факт. — Опять спрашивала, нет ли у тебя знакомых подруг, с которыми можно было бы познакомить её внучатого племянника?
Поставив перед девушкой заказанный напиток, сел напротив.
— Спасибо, — приподнявшись, Химеджима обхватила кружку двумя руками и, зажмурившись, сделала глоток. Спустя секунду её лицо разгладилось. — Вкусно и… почти не горчит.
Мысленно погладил себя по голове. Не зря возился с созданием отдельного сорта для девушки, причём — важно! — почти не прибегая к помощи Серво. Достижение? Достижение.
— Хошино-сан интересовалась другой темой, — перед тем, как повторно отпить, моя спутница подула на кофе. — Она хотела узнать, когда мы собираемся завести детей.
Моргнул.
— Неожиданно… — протянул, избавляясь от чувство нервозности, решившего потеребить под ложечкой.
— Я тоже поначалу впала в ступор, — усмехнулась демоница. — Нет, я понимаю, что в её времена девушки в моём возрасте уже могли нянчить второго, а то и третьего ребёнка. Однако… — Акено задумчиво посмотрела на вздымающийся от чашки пар. — Слишком рано. Мы оба слишком молодые, столько не опробовано. Вдобавок… я не готова нести такую ответственность. Со своей жизнью бы разобраться.
Под конец она издала смешок и затем взглянула на меня.
— А ты бы хотел? — пускай, Химеджима пыталась оставаться невозмутимой, но я заметил в её тоне нотки беспокойства.
Откинулся назад, складывая руки на груди, на полном серьёзе обдумывая услышанный вопрос.
Понятно, что на текущий момент ни о каких детях идти речи не может, оно логично. В нынешней ситуации у пар нет необходимости в срочном порядке заводить потомство, отсутствует внешний фактор принуждения в виде, скажем, опустошения после войны или какой-нибудь вариации чумы. Можно, конечно, приплести сюда то, что все стареют и, "чем раньше, тем лучше", но в нашем случае возраст не играет никакой роли. Социальные нормы также опускаем, я — уже не человек, с этим спорить бессмысленно, Акено — тем более. Соответственно, остаётся лишь фактор "желания".