Умение жить спокойно

— Нет-нет-нет, — излишне агрессивно замотала головой упомянутая волшебница, едва не уронив широполую шляпу с острым концом. — Просто! Это слишком просто!

Пендрагон принялась грызть указательный палец, покачиваясь туда-сюда на задних ножках стула.

— Код. Шифр. Какой-то тайный смысл, заключенный в материале, из которого изготовлено кольцо. Что мы упустили? Что… — забывшись, она вновь ушла в бессвязное бормотание, к чему все присутствующие в комнате давно привыкли и не обращали внимания.

— Я всё ещё думаю, что его нужно бесхитростно сломать, — свёл брови Геракл.

— Тебе не хватило прошлого раза? — распластавшись на столе, насмешливо уточнила Жанна. — Напомню, что починку стены и потолка стрясли из наших зарплат.

Мужчина смерил коллегу тяжёлым взглядом и шумно выдохнул через нос.

— В следующий раз пусть покрепче их сделают.

— Сомневаюсь, что хоть что-то в этом мире будет крепче твоего лба, — фыркнула Курока и, игнорируя гневный восклик воина, прищурилась. — Почему вы не можете понять, что это кольцо — просто кольцо? Да, сделано из леденца, да, на нём навешано несколько сложных заклинаний, суть которых нашим магам, — её насмешливый взгляд остановился на Георге и Ле Фей, — нисколько не понятна. Тем не не менее, что мешает нам просто надеть его?

— Ха. И какой идиот рискнёт сделать это с подобным артефактом? — насмешливо уточнила Пендрагон. — И ты видела размер кольца? На чей палец оно налезет?

Неко протяжно хмыкнула и затем вытянула ладонь перед собой.

— Даже не знаю, — она провела языком по губам. — Кому же оно подойдёт…

Георг закрыл глаза и откинулся назад, чувствуя приближающийся приступ мигрени.

Может быть, Курока действительно права и им не нужно выдумывать сложностей на пустом месте?..

Впрочем, доверять мнению этой кошки и полагаться на её интуицию — претило всем принципам разумности и логики, которые в него вложили во времена обучения в Башне. Однако… все те знания, что он получил ранее — сейчас никоим образом не смогли решить возникшую проблему. Тогда…

— Хорошо, — волшебник снял очки и помассировал уставшие веки. — Если к концу дня у нас не получится найти другого способа, то ты, Курока, можешь надеть его.

— Георг! — моментально вскинулась Пендрагон. — О чём ты вообще говоришь? Уверяю, мы найдём иной путь!

— А я согласна с лидером, — вяло отозвалась Жанна. — Всяко лучше, чем торчать здесь ещё неделю.

— Поддерживаю, однако, в случае неудачи плана кошки, я попробую ещё раз сломать его, — пророкотал Геракл, с нескрываемой злостью смотря на злополучный артефакт.

— Мазохист, — покачала головой Курока. — Ну, тогда решено. Когда закончите страдать ерундой, разбудите.

И, напоследок по-ребячески показав Ле Фей язык, некомата повернулась на бок, лицом к стене, оставляя раздосадованную волшебницу бессильно сжимать кулаки.

— Ещё посмотрим, кто кого, — прошипела волшебница, выуживая из ниоткуда огромный талмуд и роняя его на стол, поднимая в воздух облако пыли. — Ещё посмотрим!

***

— Катарея!

— Нет!

— Послушай меня!

— Не буду! Не хочу! Отказываюсь!

— Вспомни о наших договорённостях!

— Каких? — темноволосая девушка в очках топнула ногой, из-за чего её грудь, чуть не вывалилась из чересчур открытого платья. — Тех самых, из-за которых Кокабиэль оказался прикован к постели на несколько месяцев? Ты это мне желаешь, да?!

Её полный гнева взгляд был устремлён на Азазеля, пока что перекрывающего ей выход из комнаты.

— То было несчастным стечением обстоятельств, — предпринял очередную попытку урезонить собеседницу лидер Григори. — Поверь, в этот раз мы учли все возможные варианты развития событий.

Бывшая носительница титула Левиафан замерла и с подозрением прищурилась.

— И в скольких из них я заканчиваю свою жизнь в инвалидной коляске? — она наклонилась вперёд, из-за чего взгляд падшего ангела автоматически приклеился к её декольте.

— Два, — на автомате выдал мужчина.

Осознав, что именно он произнёс, Азазель расширил глаза, однако было слишком поздно.

— Два?! — Катарея отступила назад. — Выпусти меня отсюда. Выпусти! Я отменяю наш договор!

— Ты не можешь! Понимаешь, сколько поставлено на кон? — мелированный блондин почувствовал, как по спине пробежала капелька пота. — Будущее мира зависит от тебя!

— Да чхала я на ваше будущее с высокой колокольни! — демоница насмешливо фыркнула. — Еще раз говорю, Ази, или ты сам добровольно выпускаешь меня, или я ухожу отсюда сама. Что выберешь?

Вокруг бывшей Левиафан задрожал воздух от количества выпущенной энергии, тем самым демонстрируя глубину её намерений.

— Катарея, — лидер Григори произнёс неожиданно спокойным тоном. — Хватит шуток. Если ты уйдёшь отсюда — ты подпишешь себе смертный приговор.

— Хм, дай подумать, — нисколько не испуганная давящей аурой Азазеля, женщина приложила палец к пухлым губам. — Умереть на своих условиях или на ваших? Сложный выбор. Очень. Сложный.

Произнеся последнее слово, демоница оскалилась и исчезла во вспышке телепортации.

Посмотрев на место, где только что стояла собеседница, падший ангел запрокинул голову и издал горестный стон.

Ведь он же предупреждал Сазекса, что подобное может произойти. Предупреждал! Но тот не поверил, посчитав, что бывшая Владыка Ада из Старой фракции будет чтить договорённости.

Порой, нынешний Люцифер показывал себя с неожиданно наивной стороны.

— Какие же все вокруг… — не договорив, лидер Григори машинально поправил причёску, теперь думая над тем, как вывернуть ситуацию в свою пользу.

У них, конечно же, имелся запасной вариант, но использовать его сейчас?

Впрочем, особого выбора всё равно не было.

— Саммит-саммит, важнейшее событие в истории, — сплюнув, мужчина вышел из комнаты. — Ощущение, будто детский утренник какой-то, — закрыв за собой дверь, падший задумчиво хмыкнул себе под нос. — Хм, интересно, а Рейналь уже успела вернуться?

Надо ведь кому-то выступить вестником дурных новостей?

В конце концов, это святая обязанность подчинённого — получать по шапке за начальство…