Умение жить спокойно

Глава 42

— Нехило они здесь развернулись, — присвистнула Кварта, с закинутыми за голову руками вышагивая по ледяному коридору. — Прямо чувствуется… — она словно покатала мысленно фразу на языке и с долей ехидцы закончила: — Аристократичная эпатажность.

Идущая рядом с ней Ирина тяжело вздохнула, уже успев смириться с дурным настроением подруги. Зеновия ещё с самого утра "обросла колючками", чуть ли не разливая сарказм и иронию при каждом удобном моменте. В чём скрывалась причина подобного поведения — светловолосая мечница не знала, но, найдя в себе остатки терпения, делала всё возможное, чтобы не обращать внимание на выкрутасы коллеги. Ведь их наставнице, судя по всему, и без того тяжело.

Мирана, возглавлявшая группу, явно не блистала привычным дружелюбием, её чуть пухловатые губы были сложены в одну линию, а в серебристо-стальных глазах плескалась усталость.

Насколько Шидо знала, последние две недели госпожа Шатрова занималась подготовкой к участию в нынешнем саммите. Конечно, доподлинно об исполняемых функциях женщины девушке оставалось лишь гадать, однако, исходя из того, что лидер буквально пропадала сутками и, когда возвращаясь, больше походила на карикатурную копию самой себя: с кругами под глазами, взъерошенными волосами и откровенной бледностью лица…

— Зеновия, — Мирана чуть повернула голову, посмотрев на подчинённую. — Заканчивай.

Кварта, поначалу хотевшая ощетиниться, чуть поёжилась, встретившись взглядами с монахиней. Неожиданно робко кивнув, синевласая мечница выпрямила спину, выставив руки по бокам, и задрала подбородок вверх. Ирина, больше интуитивно, последовала её примеру, не желая привлекать к себе внимание Шатровой.

— Молодцы, — сухо похвалила их лидер и, ничего больше не добавив, продолжила чеканить шаг, ведя группу к огромным, будто высеченным из единого монолитного ледяного блока, дверям.

Шидо посмотрела на многометровые створы и ощутила себя… маленькой и незначительной.

Этого ли эффекта хотели добиться архитекторы или же на неё так влияла сама обстановка с окружающей атмосферой — гигантский дворец посреди Арктики, прогулка по пустому длинному коридору без единой встреченной по пути души, где изредка слышны завывания ветра за стенами — но для молодой служительницы церкви было понятно одно. Прямо сейчас она неистово завидовала Асии, оставшейся приглядывать за церковью в Куо на время отсутствия остальных. Чем именно руководствовалась наставница, чуть ли не в крайний момент перед отправлением приняв данное решение — также осталось для мечницы загадкой. Тем не менее, будь на то воля Шидо, она бы с радостью поменялась местами с Ардженто.

Остановившись перед самыми дверями, Мирана тихо вздохнула, проведя ладонью по лицу.

— Когда мы зайдём внутрь, — она нарочито медленно повернулась к девушкам, — вы ничего не говорите. Никаких конфликтов. Стоите ровно за мной и создаёте красивую картинку, — Шатрова слегка наклонилась. — Я ясно выражаюсь?

От звякнувшей в голосе лидера стали Ирина и Зеновия выпрямились ещё сильнее, хотя это казалось невозможным. Судя по нервному движению руки, Кварта еле удержалась от того, чтобы отдать честь.

Удовлетворённо хмыкнув, Мирана сама расправила плечи, попутно поправив складки церемониальной робы и закрыв глаза. Распахнув через пару секунд веки, женщина уверенно подошла к дверям и толкнула их ладонью.

С громким скрежетом створы медленно разъехались в сторону, как будто насмешливо приглашая представителей Церкви заглянуть внутрь.

***

— По-моему, это платье явно шили под кого-то другого, — недовольно проворчала Риас, рассматривая своё отражение в ростовом зеркале. — Я понимаю, что необходимо соблюсти дресс-код, но неужели им было так сложно подобрать что-то более… соответствующее антуражу? Верно, Акено?

Не услышав ответа, Гремори нахмурилась и посмотрела на свою подругу. Химеджима, переодевшись среди первых, сидела на небольшом диванчике, устремив свой взор на заснеженные просторы Арктики, представшие за большим витражным окном.

— Акено? — чуть громче позвала её сестра Люцифера, однако и это не возымело должного эффекта.

— Не трогай её, Риас, — кивком поблагодарив Цубаки, подавшую ей сапфировую заколку, Сона насмешливо хмыкнула. — Она с самого утра такая, словно и вовсе не с нами, а где-то в другом месте.

— Скорее, "с кем-то", — тихо хмыкнула Шинра, на секунду выйдя из своего строго невозмутимого образа.

Аловолосая демоница цокнула языком.

— Так и знала, что этим всё закончится. А ведь они только-только начали встречаться, — она покачала головой. — Что дальше-то будет…

— Два года — "только-только"? — вскинула бровь Ситри и, подойдя к подруге со спины, помогла ей застегнуть молнию на платье. — Для кого-то — это вполне весомый срок.

— Соночка, — резко развернувшись, Риас поймала ладонь сестры Левиафан и проникновенно заглянула брюнетке в глаза. — С нашей длительностью жизни это ничего не стоит.

— Именно поэтому вы так дулись, когда Фенекс-сан забыл про вашу годовщину на 616 дней?

Гремори медленно вскинула бровь.

— То есть, только сейчас ты решила подать признаки жизни, да? — её пылающий праведным возмущением взгляд устремился на Акено, наконец-то прекратившую наслаждаться видами природы за окном. — И лишь для того, чтобы поддеть меня?

Химеджима развела руки в стороны, мило улыбаясь и ничего не говоря в своё оправдание.

— Чувствую чьё-то дурное влияние, — протянула Сона, ни к кому целенаправленно не обращаясь.

Заместительница главы клуба оккультных услуг — успешно перенёсшего свою деятельность на уровень университета — поднялась с диванчика.

— Виновата, — в фиолетовых глазах застыла едва заметная насмешка. — Исправляться не собираюсь.

От услышанного пассажа уже у самой Ситри дёрнулось нижнее веко, ибо она уже успела всей душой — хотя есть ли такая вещь у демонов, исходя из человеческих представлений? — невзлюбить эту фразу. Особенно, когда её произносил один отдельно взятый кадр.

— Всё, Хёдо окончательно испортил мою любимую Акено, — наигранно всхлипнула Риас, утирая невидимую слезу. — Соблазнил, совратил и перевёл на тёмную сторону.

— Вообще-то, фактически мы и являемся "тёмной стороной", — вставила свои пять йен Цубаки.

— Зануда, — фыркнула Гремори и, посмотрев на красивые наручные часы, слегка поджала губы. — Так, у нас осталось две минуты. Вы готовы?

— Давно, — ответила за всех Сона.

— И почему молчали?!

— Лучше дать тебе возможность повозмущаться сейчас, чем слушать это в процессе встречи, — с лучезарной улыбкой выдала Ситри.

Гремори хотела было горячо высказаться, но ей помешал стук в дверь дамской комнаты, в которой они и коротали время до начала мероприятия.

— Дамы, на выход, — раздался низкий голос Райзера. — Вы ведь закончили?

Риас, буквально за секунду повторно оценив свой вид в зеркало, смахнула с плеча невидимую пылинку и бодро зацокала к выходу.

— Идём-идём! — уже перед тем, как схватиться за дверную ручку, наследница дома Гремори смерила подруг вопрошающим взглядом. — Эй, долго ещё стоять будете?

Сона помассировала переносицу, Цубаки смогла сохранить невозмутимый вид и лишь Акено, незаметно вздохнув, пробормотала себе под нос:

— И она ещё мне что-то говорит…

***

В круглом зале, по масштабам больше напоминающим бальное помещение в каком-нибудь крупном замке — впрочем, чисто номинально, так оно и было — собралась приличная толпа существ. Демоны с их подчинёнными, среди которых были как бывшие люди, так ёкаи, ангелы с представителями церкви, а также — падшие с магами. Причём, первая фракция по количеству участников равнялась сумме двух других, что могло создать достаточно неоднозначную картинку.