Умение жить спокойно

— Два.

Эй, мужик, ты реально собираешься, как вкопанный, стоять на одном месте? Спрятаться желания нет? Или, не знаю, придумать хоть какой-нибудь план?

— Три.

Понял. Согласен, порой, простота — лучшее решение.

С силой пнул дверь, вышибая её с хлипких петель.

Поднявшаяся с пола пыль даже не успела осесть, как воздух вздрогнул от серии выстрелов.

— Так понимаю, это вместо приветствия? — щелчком пальца показательно отбросил пулю, увязшую в стационарном щите в десяти сантриметрах от моего лица. — Своеобразно, но не скажу, что дружелюбно.

— Ты кто такой?! — шепеляво взвизгнул заросший мужик, продолжая сжимать в руке пистолет. — Ещё один шаг и стреляю!

— Да на здоровье, — пожал плечами, двинувшись в его сторону.

Выстрел. Очередная пуля бессильно сплющивается об барьер.

— Только вот нюанс, — следующий снаряд поймал в ладонь и, смяв его, откинул в сторону. — Не догадываешься, какой?

— Я работаю на таких людей, что тебе… — не дав ему договорить, схватил за голову и поднял в воздух, пользуясь превосходством в росте.

[Начинаю ассимиляцию. Память стирать?]

Только подрихтуй по старинке.

Всё равно, насколько я понимаю, в мире пока что есть лишь одно существо, способное так поглощать артефакты. Опять же, догадаются об этом исключительно в том случае, если прежде знали, что данный нарушитель закона владел Механизмом. Что до реакции властей и его "начальства" — пусть делают, что хотят.

Мне всё равно.

[Принято. Всё, я закончил]

Отлично.

Откинув бессознательного тело в сторону, обвёл взглядом помещение, в частности, уделив внимание столу с кучей склянок, содержание которых мне было косвенно известно.

Щёлкнув пальцами, сжёг почти всё, оставив в целых пару колб, так, для вещественных доказательств.

Серво, кто-нибудь на огонёк собирается заглядывать или всё также тихо?

[Проверяю]

Пользуясь возможностью, достал из кармана портсигар и, покрутив его в пальцах, раскрыл. Он до сих пор пустовал, и я даже не понимаю, зачем продолжаю таскать с собой, но было в этом что-то… согревающее душу.

[Фиксирую искажение пространства. Анализ: телепорт. Примерное место: в десяти метрах от нашей текущей позиции]

О, и кто сегодня пожаловал? Демоны? Ангелы? Падшие? Кто-нибудь другой?

Выбравшись на улицу, вскинул бровь, с интересом смотря на туман, возникший буквально из ниоткуда и окутавший небольшое пространство.

Спустя мгновение, сквозь него начали проглядываться два силуэта, а ещё через секунду — смог полностью разглядеть незваных гостей.

[Уровень сил: А+ и SS]

— Добрый день, — на английском вежливо поздоровался со мной молодой парень в очках и с тёмными взъерошенными волосами. — Сразу скажу: мы пришли просто поговорить.

С щелчком закрыл портсигар, убирая во внутренний карман пальто, и перевёл взгляд на спутницу брюнета, поскольку именно она являлась сильнейшей в их дуэте.

— М-м-м, я думала, он будет симпатичнее, — недовольно дёрнула кошачьими ушами невысокая брюнетка с непомерно огромным бюстом, почти не скрытым из-за глубокого выреза кимоно. О, у неё ещё и два хвоста. — Хотя…

Так, парнишка использует язык туманных островов, сия особа — японский. Неужели не могли заранее к консенсусу прийти?

Дамочка, поводя носом, принюхалась, а затем расплылась в довольной улыбке.

— Аромат у него… подходящий, — комплимент оставлял желать лучшего, но допустим.

Её партнёр прокашлялся и прошипел сквозь зубы на японском:

— Курока, прошу тебя, не встревай, — после чего, нацепив на лицо вежливую улыбку, отвесил поклон, продолжая на английском: — Позвольте ещё раз вас поприветствовать. Я — Георг, заместитель главы Союза Героев, а это — Курока, моя подчинённая.

Ага, подчинённая, способная тебя плевком снести. Верю, прям верю. К слову, мне кажется или её сигнатура энергии немного знакома?

[Похожей обладает Конеко из свиты Гремори. С вероятностью в 97% они являются близкими кровными родственниками]

Мило. Только не помню, чтобы у мелкой кудере были старшие сёстры. Или это её мать?

Убедившись, что я продолжаю стоять на месте, не предпринимая никаких действий, парень незаметно выдохнул.

— Мы прибыли, чтобы сделать вам… необычное предложение, — он чуть нервно поправил капюшон длинного плаща, зачем-то накинутого поверх школьной формы. — Скажите, вы готовы нас выслушать, многоуважаемый Лорд Хаоса?

Моргнул.

Осмыслил услышанное прозвище.

Серво, мне же послышалось?

Вместо ответа мой друг громогласно заржал, подтверждая, что, нет, мне не послышалось.

***

Георг переступил с ноги на ногу, терпеливо ожидая ответа от Лорда Хаоса, по крайней мере, именно такое имя ему дали в подполье сверхъестественного мира.

Парень изначально не горел желанием брать на себя роль посредника в переговорах, пускай, кроме него и не было достойных кандидатов. Не Геракла или Жанну же посылать? Их навыки коммуникации определённо оставляли желать лучшего. Однако, под давлением лидера Союза и получив хорошего телохранителя в лице Куроки, способной дать отпор высшему демону, маг всё-таки согласился.

— Союз Героев? — без особого интереса в голосе проронил Лорд. — Не слышал. И, да…

Светловолосый маг целенаправленно посмотрел прямо на Георга. В его тёмных безэмоциональных глазах нельзя было ничего прочитать, но парень почувствовал, как по спине стекает холодный пот.

— Меня зовут Соломон, — от его тона даже Курока передёрнулась, невольно прижав кошачьи уши к голове и стирая легкомысленную улыбку с лица.

— П-понятно, — сглотнул волшебник, всеми возможными способами отгоняя ассоциации, возникшие в голове от услышанного имени. — Приношу глубочайшие извинения. Мы использовали ту информацию, которая получена из рук демонов.

Он решил сразу перевести все стрелки, не рискуя подставляться под удар. Лишняя перестраховка не повредит.

— Демоны, значит? — усмехнулся мужчина, приподнимая уголки губ и тем самым растягивая шрам около рта. — Я даже догадываюсь, кто именно решил меня так назвать, — небольшая пауза. — Так и будем здесь стоять?

Он наклонил голову, продолжая изучать взглядом Георга.

— То есть, вы согласны на разговор? — на автомате уточнил парень и почти сразу пожалел о своей фразе, так как на уровне инстинктов ощутил, что вокруг его шею словно обхватили невидимой плетью.

— Если бы я был против, то вы бы не смогли и слова произнести, — в голосе Ло… Соломона не было угрозы, лишь сухая констатация факта. И от этого становилось ещё страшнее.

— Уверенности вам не занимать, — вступила в разговор Куроко, выступая вперёд и прикрывая своей грудью спутника. Тот послал ей благодарный взгляд, ощутив, как с горла исчезла леденящая хватка.

Из халупы, спрятанной на небольшой опушке средь леса, раздался тихий стон.

— Дело не в уверенности, — мужчина не звучал раздражённо, лишь самую малость устало. — В любом случае… — очередная пауза. — Буду ждать вас в кафе.

И молча исчез, не дожидаясь ответа, оставив Георга с распахнутым ртом.

— Эм-м, — придя в себя, он посмотрел на спутницу. — Курока, ты ведь сможешь его отследить?

Некомата горделиво фыркнула.

— Без проблем, — и куда тише пробубнила под нос: — Ещё бы не отследить, он мне буквально в нос пихнул свой след.