Страница 133 из 234
— Кто знает… Предпочитаю не делать выводов, не имея проверенной информации, — привычно приподнял уголки губ и сдвинул фигуру, пользуясь очередной тактикой, предложенной Серво. — Шах, Сона.
Председатель бросила взгляд на доску, после чего второй раз за короткий промежуток времени вздохнула.
— Иссей, ты можешь хоть раз поставить мне сразу "шах и мат"? — в бирюзовых глазах застыла обида.
— И потерять львиную долю удовольствия, смотря на то, как ты пытаешься выкрутиться? — коротко рассмеялся и откинулся на спинку кресла, на автомате закидывая ногу на ногу. — Нет-нет, госпожа председатель…
Чуть прищурился, сохраняя вежливую улыбку, и протянул низким голосом:
— Я люблю растягивать процесс.
Ситри едва заметно вздрогнула и принялась прожигать взглядом шахматные фигуры.
Впрочем, кончики ушей у демоницы всё равно покраснели.
[И кто ещё из нас садист, носитель?]
***
— Слышал, что в той церкви работает миленькая монашка из Европы. Светлые волосы, изумрудные глаза и, в целом, выглядит супер-привлекательно.
— Братан, видел я её. Ты о чём? Какая привлекательность? Она же похожа на этого… как там… зайца? Или бурундука?
— Как тебе вообще в голову могло прийти сравнить зайца и бурундука, лысая башка?!
— Ой, да завались ты, очкастый!..
Пройдя мимо двух парней, решивших устроить ожесточённый спор прямо посреди улицы, покачал головой. Они бы ещё громче орать начали, чтобы сто процентов привлечь к себе нежелательное внимание.
[Опять новый барьер поставили. Ничего интересного]
Серво, в последнее время тебя только подобные темы беспокоят. Куда же делись рассуждения о противоречивости человеческой природы или о сложности восприятия искусственным интеллектом психологии людей?
[Я получил достаточное количество информации, чтобы прийти к нужным выводам. Точнее, к их отсутствию]
Усмехнулся, поднимаясь по каменным ступеням, ведущим к зданию храма впереди.
То есть, тебе это наскучило?
[Возможно. Тем более, вы сами перестали постоянно рефлексировать по поводу указанных вопросов, соответственно, приоритет изучения был автоматически понижен]
Что я слышу? Кто-то соскучился по моему умению лить воду, упражняясь в тонком искусстве софистики?
[Это не умение, это — ваш стиль жизни]
Туше.
— О, снова ты? — Зеновия, сидящая на скамейке у ворот храма, даже не попыталась состроить дружелюбное выражение лица. — Шидо сейчас нет, можешь идти обратно.
Вскинул бровь, пряча руки в карманы.
— С чего такой холод, Кварта? Мне казалось, что между нами установились тёплые и дружеские отношения.
— Засунь себе их… — не договорив, священница судорожно огляделась, словно боясь, что её кто-то услышит, после чего хмуро закончила: — Сам знаешь куда.
— Какая-то ты сегодня излишне колючая, — хмыкнув, сел рядом.
— Эй, сказала: вали отсюда! — несмотря на свою фразу, мечница отодвинулась в сторону, давая мне место.
— Конечно, как только — так сразу, — расправил плечи, откидываясь немного назад. — Давай, колись, что на этот раз тебя тревожит.
Не могу сказать, что за прошедшее время мы стали полноценными друзьями, но могли частенько зацепиться языками по какому-нибудь не слишком значительному поводу.
— То, что я не могу прямо сейчас тебе хорошенько врезать, — буркнула Зеновия и опустила голову.
Через минуту она шумно вздохнула и тихо пробормотала:
— Да надоело мне прозябать в этом городе. Ощущение, будто заперли в тюрьме и никуда не выпускают, — она подпёрла подбородок кулаком, смотря вдаль на город, отлично виднеющийся с холма, и тоскливо протянула: — Скука смертная. Никаких развлечений. На службе отсиди, задания сделай, прихожанам помоги и… всё. Неужели я ради этого столько усилий прикладывала?
Девушка чуть повернулась, переводя взгляд на меня.
— Точно смахнуться не хочешь? Ты, вроде, крепкий, — она без особого стеснения потыкала меня в бицепс. — Сломаться не должен.
— Предлагаешь мне поднять руку на девушку? — усмехнулся в ответ.
— На ринге нет женщин или мужчин, есть лишь спарринг-партнёр, — оскалилась Кварта. — Так что, развеешь мою скуку?
Церковница показательно хрустнула пальцами.
Я продолжить спокойно взирать на неё.
— Фух… — Зеновия опять опустила голову, стирая с лица имитацию кровожадного оскала. — И как тебя Шидо терпит?
— Благодаря долгому общению с тобой, видимо, — пожал плечами.
— Хёдо, — после небольшой паузы, мечница равнодушно протянула: — Две минуты. Один на один. Только кулаки.
— Есть встречное предложение…
— Не пойду, — не дала она мне договорить. — С таким обращайся к своей девушке.
Вновь смерил её нечитаемым взглядом и, вздохнув, поднялся на ноги.
— Сбегаешь? — со скучающим выражением лица поинтересовалась церковница.
— Нет, — приподнял уголки губ. — Следую твоему совету.
Пристально уставившись на меня, Кварта неожиданно передёрнулась.
— Вали уже, — буркнув, Зеновия вернулась к наблюдению за городом.
Решив ничего говорить в ответ, побрёл в сторону входа в церковь, однако на середине пути на мгновение замер, услышав:
— И перестань уже так улыбаться. Жутко до одури.
Кварта произнесла это, даже не соизволив повернуться в мою сторону, словно обращаясь к пустоте.
Покачал головой, продолжив неспешно шагать к намеченной цели.
И чего ей не нравится? Обычная дежурная улыбка, я такую использую уже много лет.
***
— Иссей, — отложив молитвенник в сторону, радушно поприветствовала меня Асия. — Просто по пути зашёл или есть какие-то проблемы?
Светловолосая монашка не торопилась подниматься на ноги, продолжая церемонно сидеть на скамье перед алтарём.
— Первое, — усмехнувшись, встал рядом, решив пока не садиться. — Вновь молишься?
— М-м, нет… — Ардженто тихонько вздохнула и направила свой взгляд на статую ангела, распростёршего свои руки в попытке обнять кого-то. — Размышляю.
— О чём-то конкретном? — по привычке просканировав местность, понял, что кроме меня и Святой Девы никого внутри больше нет. Странно, неужели Шатрова тоже куда-то делась? Обычно всегда сидит в своём кабинете в пристройке за храмом.
— Обо всём, — блондинка разгладила складки на подоле монашеского одеяния. — Но больше о себе и том, что буду делать дальше.
— Возникли сложности в преодолении жизненного пути? — какие-то все сегодня вокруг излишне задумчивые или мне кажется?
— Не то чтобы сложности… — грустно улыбнулась Асия. — Скорее, неопределённость. Знаешь, как оно бывает: желания не совпадают с возможностями. С одной стороны, нужно просто осознавать свои лимиты, с другой — хочется помечтать о несбыточном…
— А как же безграничный человеческий потенциал? — ухмыльнулся, пряча руки в карманы и подняв голову, изучая взглядом цветастые витражи с изображением библейских мотивов.
— Господь каждому отмерил своё, только многие слишком рано опускают руки, — туманно отозвалась монашка, явно не до конца вынырнув из собственных мыслей. — Однако: как понять, в какой момент стоит притормозить, чтобы набраться сил, а в какой — выжимать из себя всё возможное, чтобы преодолеть очередное препятствие?
[Знаете, носитель, порой мне кажется, что вы своим существованием заражаете окружающих людей]