Умение жить спокойно

— Серьёзно предлагаешь мне кричать что-то вроде: "Сила любви и дружбы, наполни моё заклинание силой"? — выдал с каменным лицом. — Попробуй это представить.

Самэ прикрыла глаза и приложила пальцы к вискам.

— Представила, — закончив, она прищурилась. — Будет круто.

— В каком месте?

— Во всех. Зато какой эффект неожиданности! Противники ожидают что-нибудь в духе: "Путь Дракона: Плеть Всеразрушения" или, — девушка прокашлялась, стараясь сымитировать бас: — "Тёмное Искусство: Изъятие Души", а ты такой: "Закон Любви и Целомудрия: Объятия Справедливости!". А потом на них падает огромный метеорит! — закончила мелкая с яркой невинной улыбкой.

[В принципе, ничего не мешает привязать подобную ключ-команду]

Не считая имиджа, от которого у меня ничего не останется.

[Чтобы что-то уничтожить, для начала, нужно это "что-то" создать]

Мысленно закатил глаза, а в реальности отвесил родственнице щелбан.

— Тиран, — буркнула Самэ, прикрывая поражённое место обеими ладонями. — Я тебе такую идею предлагаю…

— Бесспорно, — закинул руки за голову, смотря в окно гостиной. — Только ты не учитываешь один нюанс: я не собираюсь ни с кем сражаться, так что и нет причин для придумывания пафосных названий.

— Не обязательно делать это по-настоящему, — фыркнула девушка. — Вон, Сери-тян использует магию направо и налево, и никому до этого дела нет. А ведь я в детстве думала, что она на самом деле колдует, затем решила, что всё-таки дело в невообразимых спецэффектах, но теперь осознала, что первая мысль была самой верной.

До сих пор удивляет тот факт, как быстро мелкая заметила, что большая часть её окружения — совсем не те, кем кажутся. Не знаю, то ли дело в Гаспере, из-за которого у неё возникли закономерные подозрения в адрес компании Гремори и Ситри, то ли благодаря мне, но факт остаётся фактом: без каких-либо подсказок, Самэ самостоятельно догадалась о потенциальной "нечеловеческой" природе многих знакомых, среди которых была Серафол.

Четыре месяца назад она и вовсе "припёрла" меня к стенке, требуя подтверждения собственных теорий. После недолгих раздумий, я рассказал ей всё. Ну, почти всё. Демоны, ангелы, падшие, наличие рядом живущих ёкаев, мои предположения по поводу фигур и возможной опасности ведения дружбы с клыкастым… Единственное, о чём умолчал: своём участии в процессе её зачатия.

Данную информацию унесу с собой в могилу. Хватит того, что об этом знают двое.

Затем, убедившись, что сестра переварила полученные данные, задал ей один-единственный вопрос: "Что ты будешь делать дальше?".

Ответ был дан без малейшей задержки: "А разве что-то изменилось? Демоны, не демоны — они мне близки, и я знаю, что они ничего плохого ни мне, ни тебе, ни родителям не сделают".

Уверенность в собственной правоте Самэ приписала интуиции.

Мне же осталось лишь развести руками, принимая озвученную точку зрения.

— Я не стану сниматься в ток-шоу про героев для девочек, — обрубил идею на корню. — Предпочту и дальше спокойно жить, не привлекая внимания.

Сестра смерила меня нечитаемым взглядом и уткнулась носом в мой живот, пробормотав:

— И почему ты такой…

— Идеальный старший брат? — шутливо уточнил.

— Это-то да, но я про другое, — она повернула голову, теперь упираясь щекой и смотря мне в глаза. — Ты ведь…

Не закончив фразу, Самэ закрыла глаза и покачала головой.

— Забудь, глупость хотела сказать. В любом случае, сегодня вечером Акено-нэ-сан уезжает домой? Провожать пойдёшь?

— У меня есть выбор? — усмехнулся.

— Нет, у тебя его нет, — улыбнулась девушка и поднялась на ноги. — Ладно, пойду перекину фотографии.

— Ага, — прикрыл глаза рукой, устроившись поудобнее на диване. — Только пароль на папку поставь.

Самэ утвердительно угукнула, и было вышла из гостиной, однако в последний момент замерла в проёме.

— Эм, брат… — покосился на неё в ожидании продолжения фразы.

Девушка переступила с ноги на ногу, пытаясь собраться с силами, но лишь вздохнула.

— Ничего, — она чересчур энергично улыбнулась. — Давай, не подведи. Я хочу, чтобы Акено-нэ-сан официально стала моей старшей сестрой!

И, вскинув кулак в воздух в знак поддержки, скрылась из поля зрения.

[Видите, носитель, Самэ также считает, что…]

Замолчи.

[Но…]

За-мол-чи.

Выдохнув через нос, провёл ладонями по лицу.

Я знаю.

Я знаю…

***

То, что Акено уезжает на две с половиной недели, я узнал пару месяцев назад от самой брюнетки, когда мы возвращались с вечернего сеанса в местном кинотеатре. По её словам, им всей компанией срочно потребовалось временно вернуться к родителям Гремори, дабы решить несколько возникших проблем.

Девушка избегала уточнений, стараясь ограничиться общими фразами, и явно волновалась, что я начну выпытывать детали. Однако я просто кивнул, давая понять, что принял информацию к сведению, и перевёл разговор на другую тему, в чём Химеджима меня с радостью поддержала.

Смешно, конечно, получилось, так как ровно утром этого же дня меня выловила Сона и заявила, что часть студсовета будет отсутствовать на месте в момент начала каникул. И — какое совпадение! — они дружной толпой направляются… во владения Ситри. Бывшая председатель, а ныне — первокурсница недавно открывшегося при Академии университета Куо — использовала несколько иные формулировки, но общий смысл был очевиден.

У обоих семей намечается какой-то движ, в котором необходимо присутствие "принцесс" и их свиты. Рейтинговые игры или крупный сходняк — кто знает, что творится на уме демонической аристократии. На тот момент я уже не желал сопоставлять события канона и реальности, решив ориентироваться по ситуации.

Поэтому, вместо того, чтобы забивать себе голову построением пустопорожних теорий, я всего лишь терпеливо ожидал появления своей девушки подле дерева у нового общежития, куда она переехала в начале весны.

[Удивительно, что никто так и не задался вопросом: каким образом они смогли отстроить огромное здание за пару месяцев]

И чего думать: магия — на то и магия.

Перевёл взгляд на шестиэтажный корпус университета, теперь бросающий тень на центральную площадь кампуса. Выполненный в общем стиле академии, он невольно навевал мысли о явной любви архитектора к барельефам и колоннам, а также — немецкой классике. Найти бы его да выдать пару статей о пользе в жизни минимализма…

[Обидно, что они не использовали никаких новых барьеров. Из интересного: пара модификаций. И то, мы до них уже успели дойти сами]

Тебе бы только что-нибудь изучать. Наслаждайся видом.

[Видом полного отсутствия вкуса у создателя?]

Сейчас речь про здание или того, кто накладывал заклинания?

[Да]

Эх, будь проклят мой язык. Научил на свою голову…

— Ох, Исэ, ты уже тут? Я ведь сказала: полседьмого!

Обернувшись, мягко улыбнулся и дежурно поцеловал Акено в подставленную щёку.

— Как я мог спокойно ждать назначенного часа, если всё внутри изнывает от беспокойства и волнения? Достаточно лишь представить, что мне предстоит провести целых две недели в томительном ожидании твоего возвращения, и всё, — смахнул невидимую слезу, попутно обнимая девушку за талию и притягивая к себе. — Сердце на куски. Душа в пятки.