Страница 19 из 77
Пойти в Совет - значит, погубить репутацию невинной девушки и приговорить её к уходу за отбросами общества, к неминуемой болезни и медленной мучительной смерти.
Не то и не другое не было выходом! Но Летта надеялась, что боги будут милостивы в несчастной линтине. И пусть сейчас кажется, что выхода нет - жизнь сложная штука, и всё в ней может измениться внезапно.
Служанка была настороже весь день, обозначенный в контракте, готовая нарушить данное себе слово не обращаться в Совет, если линт снова начнёт измываться над беззащитной девушкой. Но встреча прошла на удивление мирно. Правда, Элана, измученная ожиданием и страхом, после ухода линта едва доплелась до ванной, но ни следов ударов, ни разрывов не было, и Летта немного успокоилась. Должно быть, отец приструнил арга Нэйго.
Как бы там ни было, впереди у девушки была целая неделя свободы, и Летта надеялась, что отдых пойдёт линтине на пользу.
Почти весь следующий после контакта день Элана проспала, но теперь она выглядела куда лучше, чем пару дней назад. А на следующий день приехал арг Фелид, и объявил, чтохочет показать линтине сына водопады Мартьен.
Летта постучалась к госпоже и осторожно сообщила о просьбе арга Фелида.
- Вы вправе отказаться, госпожа, - сказала она, увидев, как потемнели глаза девушки. -До водопадов несколько часов пути, и вам будет трудно провести их в карете.
- Я поеду, - сказала Элана со странной задумчивостью. - Но хочу, чтобы ты сопровождала меня.
На лице арга Фелида промелькнуло странное выражение недовольства, когда Летта сообщила господину, что линтина ещё слаба и попросила сопровождать её. Это ещё более укрепило служанку в решимости не отпускать девушку одну. Отец линта чётко обозначил свою позицию, и, кажется, рассчитывал убедить Элану не поднимать шум. Однако спорить с Леттой он не стал.
Всю дорогу женщина была настороже, но арг Фелид держался безупречно. Он поддерживал разговор на нейтральные темы, а когда усталая линтина задремала, с искренней заботой прикрыл её своим плащом. И всё же Летту не отпускала странная тревога, неясная, как дурное предчувствие.
И беда-таки случилась.
Всё произошло внезапно, когда Летта чуть отстала, пропустив Элану с аргом Фелидом вперёд. На смотровую площадку те вошли раньше на несколько секунд, но этого оказалось достаточно, чтобы шум воды заглушил негромкую реплику арга.
Летта вдруг увидела, как девушка дёрнулась, вырывая свой локоть, отшатнулась от мужчины, налетев на хлипкие перила, и те беззвучно проломились. Арг Фелид бросился к Элане, пытаясь поймать её, но не успел. Линтина беспомощно взмахнула руками и полетела в пропасть...
Не будь арг Фелид столь сильным магом, Элана погибла бы в тот день. Но мужчина кинулся к самому краю смотровой площадки и выбросил сеть. Её магические ячейки молниеносно развернулись под падающей девушкой. Свидетели падения девушки только успели ахнуть, а огромная паутина уже приняла на себя летящее в пропасть тело. А потом маг зашевелил пальцами, потихоньку вытягивая сеть с драгоценной добычей.
- Не подходи! - предупредил Летту, готовую броситься навстречу госпоже, арг Фелид. —Край ненадёжен.
Служанка напряжённо следила, как мужчина помог Элане выбраться на шаткий край, как бережно отвёл её в безопасное место, и лишь тогда поспешила на помощь линтине.
- Госпожа, что случилось? - взволнованно воскликнула Летта.
- Не сейчас! - властно оборвал её арг Фелид и, прикрыв плечи дрожащей девушки своим плащом, повёл Элану вниз, мимо людей, глядящих на них во все глаза. Летта шла следом, слыша провожающий их шёпот, в котором «сорвалась» соседствовало с «сбросилась со скалы». Сам момент падения видели немногие, и Летта с негодованием поняла, что несчастный случай быстро превращался в попытку самоубийства. Она взглянула на арга Фелида, который приостановился лишь раз, чтобы приветствовать знакомого.
- Нет-нет, я справлюсь сам, - услышала женщина негромкие слова арга. - Это линтина моего сына...нестабильные потоки...
Летта замерла, чувствуя, как от невероятной догадки холодеет спина. А что, если эта поездка на водопады и была задумана ради этого? Теперь о линтине господина Нэйго будут говорить, как о крайне неуравновешенной особе, которая пыталась покончить с собой, попытавшись сброситься со смотровой площадки в пропасть!
Служанка знала, что в тех исключительных случаях, когда потоки не удавалось стабилизировать в первый месяц контракта, линтины сходили с ума и нередко пытались покончить жизнь самоубийством. Как ни страшно было такое предполагать, но, кажется, арг Фелид подстелил соломки на случай внезапной смерти линтины своего сына!
До дома добрались порталом - арг Фелид не рискнул везти несколько часов дрожащую как в лихорадке Элану. И как только они вошли в дом, арг приказал Летте немедленно привести доктора.
- Я сам посижу с госпожой Эланой, - сухо сказал мужчина. - Поторопись!
Как ни хотелось Летте остаться с госпожой и расспросить, что случилось у водопадов, ослушаться она не могла. Элана и правда нуждалась в помощи врача.
Но и продолжать бездействовать в то время, как линтине грозила реальная опасность, `Летта больше не могла. Женщина металась между долгом и страхом навредить ещё больше этой несчастной девочке. Можно было не сомневаться в том, что Элану просто уничтожат, если Летта осмелится обратиться в Совет.
Выход из этой ситуации подсказала, как ни странно, сама Элана.
Арг Фелид ушёл поздно, убедившись, что девушка успокоилась и задремала после чудодейственной настойки доктора. Однако когда Летта закрыла дверь за аргом и тихонько вошла в спальню госпожи, чтобы проверить, не нужно ли чего, увидела, что Элана не спит, напряжённо глядя на неё.
- Госпожа, - виновато произнесла Летта. - Я разбудила вас, простите!
- Я не сплю, - заторможено сказала девушка. - Пыталась не уснуть, пока не поговорю с тобой...
Сядь рядом.
Летта послушно уселась на край кровати.
- Иди в отель Линт, - тихо сказала девушка, борясь с сонным действием зелья. —Приведи ко мне аргу Макелу.
- Но уже поздно, госпожа! - мягко возразила служанка.
- Ничего, возьми карету, - настаивала девушка, хотя глаза её то и дело закрывались.
- Боюсь, что пока я привезу аргу Макелу, вы заснёте, и после зелья проспите до утра. Вам надо отдохнуть, линтина Элана, - улыбнулась Летта. - Обещаю сходить за аргой завтра -сразу, как только вы проснётесь.
- Хорошо, - прошелестела девушка, смыкая тяжёлые веки. - Завтра...
Если бы служанка знала, какую ошибку совершает, оттягивая визит Макелы, она бы сорвалась за помощью в ночь.
Арг Фелид не дал им шанса остаться наедине. Он являлся с утра, увозя линтину на прогулку, в магазин, в театр, а после целого дня на ногах девушка буквально проваливалась в неестественно глубокий сон. Арг словно решил заполнить собой каждый день линтины. Не обращая внимания на нежелание Эланы выходить из дома, он упрямо тащил её в свет, и неожиданно девушка стала понемногу оживать.
Визит линта Нэйго и в этот раз прошёл мирно, а на следующей после него неделе линт и сам несколько раз наведался к Элане, чтобы обсудить с девушкой новый проект по заказу короля. На удивление, Нэйго был трезв, приносил линтине подарки, а однажды Летта даже услышала, как он просит у Эланы прощения.
Девушка повеселела, и Летта вздохнула с облегчением: похоже, в этой сложной паре дело пошло на лад.