Единственная

– Хаос первозданный! – с досадой воскликнула я.

– Что еще? – напрягся Ник.

– Ресторан. Я совсем забыла о приглашенных.

– Думаешь, кто-то туда пошел после взрыва в автошколе?

Действительно. Такие новости разносятся быстрее, чем рождаются. Если кто и пришел в ресторан, то разве что на поминки.

Сердце сжалось от обиды и боли. Мы должны были сейчас праздновать в кругу друзей наше совершеннолетие, а вместо этого торчим тут, грыземся с братом из-за какой-то фигни и тихо сходим с ума от бессилия, потому что Крис до сих пор не с нами.

Вздохнув, я написала Каю, который спрашивал, как мое самочувствие, чтобы не беспокоился. Подумав немного, добавила, что я и Эл участвуем в поисках Кристины, потому что сочла нечестным скрывать такую информацию от друга – он ведь считает, что она погибла. Закончила сообщение обещанием, что позже все непременно объясню, потому что сейчас сильно занята.

Едва нажала на «отправить», как сигнал вызова снова тренькнул. Решив, что это Огненный жаждет подробностей, я мысленно выругалась и…

– Крис? – пробормотала, глядя на экран гибкого гаджета.

– В смысле? – Ник аж споткнулся от таких новостей.

– Не понимаю. Это шутка чья-то? Или она в городе, а мы зря ее в пустыне разыскиваем? Номер незнакомый, но манера ее. Это точно она! Или ее клон, – хотела пошутить, но поняла, насколько мрачно звучит такое сравнение.

– «Солнце, Солнце! Луна на связи! Это просто очешуительный квест, сестренка», – прочитал Ник и посмотрел на меня. Ниже шел набор каких-то цифр: подозреваю, это были координаты. – Ваши тайные детские прозвища? – спросил он, и я кивнула. – Она не в Таалисе а в сотне километров отсюда. Если сообщение не фальшивка, конечно.

– Но мы ведь ничего не потеряем, да? Если проверим.

Я смотрела на брата с надеждой. Он опять стал прежним: собранным, рассудительным и надежным, как скала. Никакой нервозности и попытки защитить меня от внимания иоширца. Ну, слава звездам! С этим обострением мы похоже и без медиков справились.

– Можем угодить в ловушку, – засомневался Ник.

– А если прощупать обстановку издалека?

– Прощупаем, – сказал безопасник, подходя к нам со спины. Наверное, он слышал наш разговор или Уржик скопировал для него информацию – не знаю. Сейчас меня это мало интересовало, главное, что мы летим искать Крис там, где она сама сказала. Надеюсь, это сестра, а не очередной фейк, как было с сообщением-ловушкой от лже-папы, когда я угодила в лапы Князя. – Господин Ландау…

– Я в порядке, – отмахнулся брат.

– Медики полетят с нами. Я настаиваю, чтобы вас осмотрели, – с нажимом произнес Аллегро. С нажимом, но без злости.

Ник кивнул, соглашаясь. Меня же будто подменили. Настроение скакнуло вверх, сил заметно прибавилось. Я, как собака, почуявшая беглеца, готова была мчаться со всех ног по следу. Ведь если Крис на самом деле там, мы ее непременно найдем. Скоро!

– Квест у нее… очешуительный. Вот зараза, – со смешком проворчала я, набивая ответное сообщение с вопросом, ответ на который знала только моя сестра. Настоящая!

Подтвердив таким образом ее личность, я воодушевилась еще больше. Написав «с днем рождения, Луна!», начала требовать подробности, но она, вернув мне поздравление, сказала, что я все скоро увижу сама. И отключилась. Ну точно зараза!

В танн-кар мне помог забраться брат, который больше не психовал, конечно, но безопасника ко мне все равно не подпускал, хотя и делал это не явно. Сев в кресло и пристегнув ремень, я задумалась над сообщениями Кристины.

Что, если этот квест – какой-то код, а я не догадалась? Почему она прервала общение? Ее кто-то контролирует? А почему не позвонила, раз есть доступ к мобильному?

Сомнения зашевелились, точно клубок змей, прогоняя эйфорию от радостных новостей.

– Дай-ка. – Эл, сидевший напротив меня в соседнем ряду, перехватил мою руку, чтобы прочесть сообщения. Да так и держал, пока не дочитал все, что написала Крис.

Взгляд, которым окинул его Ник, ушедший в конец салона, где находились врачи с походным набором лекарств и оборудованием, добрым не был, но я сделала вид, что ничего не заметила.

Я, конечно, предполагала, что он не одобрит наличие романтических привязанностей у меня и сестры, но чтобы настолько! Не знаю, что с ним такое – он сегодня совсем на себя не похож. Будто, правда, что-то сломалось в нем, и обычно адекватный человек превратился… в неадекватного. Пусть и в режиме коротких всплесков.

– Стресс и угроза потери открывают в людях не просто темные стороны, но и настоящие черные дыры, – тихо произнес телепат, отпуская мое запястье и отвечая на мои мысли.

– Лучше бы они обратно закрылись, – проворчала я, а Элрой улыбнулся. Молча. – Как думаешь, это Крис написала или кто-то, знающий ее секреты? – спросила, наблюдая, как он раз за разом скользит взглядом по буквам на экране Уржика, перечитывая повторно. – И что за квест, если все-таки она?

Парень пожал плечами.

И тут в голове, точно выстрел грянул. Квест, кролики, экстрим и прочие острые ощущения. Где-то я все это уже видела. Неужели сестру опять похитил Темный ангел?! Только особняком в Малахитовой ветви и рыбками на крыше он на этот раз не ограничился.

Чертов детективщик, который еще и певец, чтоб ему голоса лишиться, обещал нам незабываемый сюрприз на день рождения! Вдруг это он и есть? Незабываемый… хм. Сегодняшний поисковый «квест» я точно никогда не забуду!

– Если это Гроу, я его убью, – будничным тоном сказал телепат, откидываясь на спинку кресла.

– Я тебе помогу, – поддержала парня я, чувствуя, как снова просыпается злость.

А вместе с ней и жажда мести.

—–

*Пояснения к тексту:

Танн-кары – военный транспорт. Тяжелый, бронированный.