Светоч жизни

Глава 10. Гробовщик

Перемещение стало для Арины полной неожиданностью. Точнее даже не так. С тем учётом, как мало она знала про новый мир, в котором ей предстояло жить, неожиданностью для неё стало бы что угодно!

Но вот именно перемещение, та самая телепортация, о которой она не раз читала, было чем-то совершенно запредельным. Как такое вообще может существовать? Именно вот перенос из одной точки в другую. Ведь она же сейчас была здесь в своём настоящем виде, в своём теле. Это не было то самое путешествие вне тела, которое пугало Арину своей реальностью, она была здесь и сейчас самой настоящей, и от этого было только ещё страшнее.

- Сюда, - в дверном проёме тёмного коридора стояла тёмная-тёмная фигура, не имеющая ни лица, ни одежды. Скорее, это, именно «это», напоминало объёмную тень. – Вас уже ждут.

Арина предпочла, чтобы её не ждали. Но сделав один шаг, было бы очень глупо остановиться и не сделать второй, поэтому поправив сумку, она взглянула на ноги. Ну, конечно. Кроссовки остались дома. Она когда вошла, разулась, и сюда её так и перенесло. В симпатичных розовых носочках с белыми мысочками.

В коридоре не было видно вообще ничего. Стены, которые, казалось, были рядом, могли на деле оказаться где-то очень, очень далеко. Ни картин, ни чего-то вроде украшений, ни комнатных цветов. Просто длинный, очень длинный коридор.

Когда наконец-то впереди появилась дверь, девочка считала, что успела приготовиться ко всему, вообще, ко всему, что может последовать дальше. Реальность же, как чаще всего оно и бывает, оказалась очень далёкой от любых, самых смелых или самых страшных ожиданий.

Арина оказалась в кабинете. Не самом большом, но уютном. В центре светлой комнаты стоял круглый стол, вокруг – низкие и глубокие кресла. Ещё один стол, рабочий, овально-угольный, стоял, что очевидно, в углу комнаты. Судя по компьютеру, хозяин кабинета, по меньшей мере, современных технологий не чурался.

Стеллажи с книгами, мини-бар, огромные окна, раскрытые нараспашку. Вся отделка была в вишнёвых тонах и деревянной. Никакого пластика, металла, никаких современных веяний дизайнерского искусства. Строгая и элегантная классика.

А за столом во главе стола… сидел собственно сам хозяин кабинета. В первый момент девочка даже не сообразила, что неправильного в его облике. Со второго взгляда поняла и осознала – рост! За столом сидел на кресле (а заодно на груде толстых энциклопедий) сухенький маленький старичок.

На вид сморчку было лет так… девяносто точно, хотя Арина бы могла поклясться, что этому тишайшему и определённо «милейшему» человеку куда больше.

Волосы цвета воронового крыла не имели ни одного седого волоска. И глаза смеющиеся, карие, были, наверное, такими же, как и в молодости. И орлиный нос, и острый подбородок. Просто он был маленький, просто он был весь в морщинах, просто от всего облика этого старичка веяло бесконечной древностью.

Следом в голову пришло, что Арина пришла сюда напрасно. Такие, как этот старичок никогда не помогают просто так. Они ищут выгоду в каждом действии, в каждом движении, в каждом слове. Если нет выгоды – они не сделают ничего совершенно и абсолютно.

- Арина, значит, - старичок, смерив взглядом девочку, улыбнулся. – Чай? Или кофе может быть? Молоко не предлагаю. Почему-то дети его категорически не любят.

- Оно невкусное… - пробормотала девочка. Всё, абсолютно всё происходило не так, как она уже успела себе представить! Гробовщик, а это, скорее всего, был именно он, был сам по себе не таким, каким она ожидала его увидеть.

- Ясно. Невкусное значит. Тогда чай, сладкий, с лимоном?

- Д… да. Спасибо.

- Вот и умничка, - старичок звякнул в колокольчик. Потом снова воззрился на Арину. Под неожиданно тяжёлым взглядом по спине гостьи пополз холодный пол. А Гробовщик тем временем от души и неподдельно удивился. – Ты смотри, действительно, кровь Мали. Слыхивал я, что внучка у Маланьи беспокойная появилась. Да только не верил в это. Не хотел. А оно вишь как, и правда. Её кровь.

- Не хотели? – уточнила Арина.

- Любил я её, - сказал старичок размеренно. – Если бы не был таким дураком, то до сих пор она моей женой была бы. А так, упустил дурак старый. Вот, - кому-то пояснил он за спиной Арины, - если бы не был таким я, неосмотрительным и слишком много думающим, то у тебя сегодня вполне могла бы быть вот такая сестра.

Бандана с волос Арины куда-то делась, седые волосы рассыпались по плечам и кто-то пропустил их сквозь пальцы.

А затем зазвучал голос, звонкий насмешливый, мальчишеский:

- Дед, ну, ты сам подумай, зачем мне такая сестра? Скажут, что я косорукий бездарь, защитить её не смог! К тому же, кто мне поверит, что она старшая? Это мне придётся от неё своих друзей ещё гонять. Сразу метлой. А то… красива же.

- Кто? – изумилась Арина, взглянув через плечо на прибывшего.

- Ты.

Девочка так не считала, точнее она считала, что красив был незнакомый мальчишка-подросток. Юнец! Но насколько же дивный. Высокий, по крайней мере, выше деда. И уже сейчас выше самой Арины. Не худощавый, а очень-очень ладный. И плечи довольно широкие для своего возраста, и ноги длинные. Волосы чёрные, воронова крыла, как у деда. А глаза зелёные, как весенняя трава под майским небом.

Кожа светлая, подбородок острый, нос острый, как у лисёнка. И характер, тут же пришло Арине в голову, такой же: лисий, осторожный, вкрадчивый.

- Привет, - сообщил мальчишка, проходя мимо и ставя на стол поднос с чайными чашками.

- Арина, не удивляйся. Он не всегда такой дружелюбный. Итак, я вас представлю…

- Да не надо, - в один голос сказали оба.

Гробовщик удивился:

- Как это не надо?

- Мы уже знакомы, - сообщил Ливий, плюхаясь на соседнее кресло. – Правда, я удивлён, Арин, видеть тебя здесь.

- Могу сказать то же самое.

- Ай-ай-ай, молодёжь раньше старика познакомилась? Когда успели?

- А её лич, созданный мной нашёл. Помнишь, того? Который я Светлому роду отдал.

- Ах вот оно как.

- Я на святой земле… мне подсказали, … в общем, я там… с помощью знакомого скрылась. А лич вокруг ходил, - дополнила Арина ответ. – А потом…

- Пришёл я, - закончил уже Ливий. – Тогда и познакомились. Пообщались немного.

- Немного? – взглянула на него Арина. – У меня такое ощущение было, что на часах время одно было, а для меня – другое прошло.

- Конечно. Ничего удивительного. Это же святая земля!

- Так, - Гробовщик покивал сам себе, - да ты ничего не знаешь, кажется.

- Да. Бабушка знала, что у меня нет никаких сил. Из-за того, что родители принадлежали настолько к противоположным силам, я сама не могла воспользоваться ни одной, ни другой. А потом напал лич.

- Напал? – изумился Ливий.

- Напал? – повторил за внуком дед, вот только в его голосе звучало уже что-то больше похожее на сердитый раскат. – Поподробнее.

Арина кивнула. Подробнее рассказать? Она расскажет. Ей не сложно. Хотя и поднимать это… но раз надо…

- Это было ночью. Я возвращалась в деревню из города, нужно было получить учебники в библиотеке на новый учебный год. Задержалась, пока оформляла документы, пока одно, пока второе. Забежала в магазин, и опоздала на предыдущий автобус. Была пятница, тринадцатое число. Я купила тринадцатый билет. Ещё смеялась, когда узнала своё место. Потом была дорога, - девочка, чтобы скрыть дрожащие руки, взялась за чашку, благодарно улыбнулась Ливию, когда он подвинул ближе вазочку с печеньем. – Это была ночь…

На рассказ о том, что случилось, когда Арина «познакомилась» с личем, о том, как он себя вёл, о том, что происходило после, о больнице, о странной женщине, о врачах, видениях со стороны, о переливании крови - к тому моменту, как Арина рассказала всё, что интересовало Гробовщика, она уже даже немного охрипла, а чайник закончился, и мальчишка ушёл наливать новый.