Страница 26 из 76
— Эх, блять! Да… К-к-какого х-хрена! — икая, начал ругаться пьянчуга.
— Не переживая, Эрнест, следующий раз повезёт, ха-ха, — засмеялся купец и, сев на стул, всем своим видом показал властность, словно хотел ещё больше унизить проигравшего.
То ли Эрнесту надоело это поведение, то ли от спиртного мозги поплыли, но он больше не стал терпеть насмешки. Шатаясь, как корабль в море, пьянчуга встал из-за старого, покрытого пятнами стола и, схватив Вильгельма за воротник, принялся озлобленно кричать на него. Глаза его были уставшие, покрасневшие от бессонных ночей, а руки сильно тряслись. Лилит решила, что это лучший момент, чтобы вмешаться. Захотев остановить ссору, ведьма решительно подошла к пьянчуге, и как только Эрнест повернулся, Лилит нанесла точный удар прямо в носовую перегородку с помощью рукояти кинжала. Отпустив Вильгельма, пьянчуга схватился за кровоточащий нос, и, будучи в шоке от удара, принялся отступать назад. Удар ногой в живот кинул Эрнеста на стол, и не теряя времени, ведьма прыгнула на него, приложив лезвие клинка к его дрожащей шее.
— Лучше бы тебе купить выпивки господину Вильгельму и уйти, пока есть такая возможность! — пригрозила Лилит, а её голос был холодным и жёстким.
Открыв удивленные глаза, полные страха, пьянчуга будто протрезвел и, резко отбросив девушку, выбежал из таверны с криком: "ЖЕНЩИНА!". Эта ситуация удивила Лилит, но она была рада, что всё закончилось так, а не иначе.
Спрятав кинжал, она повернулась к недоумевающему купцу. Тот потирал широкую шею, будто она у него болела, и смотрел прямо на Лилит, а в его глазах была смесь страха и удивления.
— Вы в порядке? — спросила девушка, пытаясь показать беспокойство.
— Ни разу такого не видел, чтобы баба мужика здорового завалила! Ну ты даёшь, спасибо за помощь. Я уже думал, придется убить этого пьяного ублюдка! — радостно, но в то же время со злостью воскликнул мужчина. Увидев удивленное лицо Лилит после его слов, он резко засмеялся. — Да, шучу я, никто его бы не тронул. Он мой брат всё-таки. Его просто матушка в детстве уронила, ха-ха!
— Ну и семейка… — пробурчала ведьма. — Вильгельм, Вы не против выпить со мной?
— Я уже сам собирался предложить. Конечно, не против! Хотелось бы послушать истории от такой боевой и в то же время прелестной девы.
Сев за новый стол, Вильгельм заказал вина и закуски к нему. "Теперь понятно, почему он такой толстый. Раз пьёт с каждым встречным," — подумала Лилит и тихо засмеялась про себя.
— За тебя, Лилит! — сделал тост купец, и цокнувшись бокалами, сразу выпил его, закусывая раком. — Льюис оказался прав! До того как уйти, он рассказал, что ты хороший человек и тебе можно доверять. Теперь я полностью верю ему и тебе. Ещё раз за тебя! — налив новый бокал, Вильгельм также быстро его выпил.
Вино и правда было вкусным. Лилит не часто его пила, а то, что пробовала, было разбавлено водой или ощущалось, как ослиная моча. Но это пойло ощущалось на языке мягко и утонченно, а аромат фруктов витал над бокалом. Самое настоящее наслаждение растекалось по её языку.
— Говоря о доверии. Я слышала, у Вас было дело к Льюису. А поскольку он занят, я могла бы Вам помочь, — решительно сказала Лилит.
— Прошу на "ты", я же не господин тебе, а всего лишь частный бизнесмен, ха-ха, — снова засмеялся купец и плюхнул себе ещё вина, но на этот раз пил его медленно, словно хотел показать, что хорошо разбирается в алкоголе. — Правда, я не уверен, что ты справишься. Ты не похожа на воина или… колдуна, — с нотками отвращения проговорил Вильгельм. — Не хотелось бы, чтобы ты пострадала.
— Будьте уверены, чтобы это ни было, я смогу справиться! — твёрдо сказала ведьма.
— Хм, даже не знаю… — засомневался Вильгельм, но выпив ещё один бокал с Лилит, сразу согласился и принялся рассказывать, в чём было дело. — Поскольку я один из главных купцов этого города, я предоставляю несчастным горожанам товар почти за бесценок. Они жалуются, что он дорогой, но это потому что они глупые и необразованные. Даже понять не пытаются, как мне тяжело получить этот хлеб, а после продавать им. Я бы с радостью давал бесплатно, однако тогда сам буду бедствовать! — мужчина пытался казаться искренним, но его рассказ был наигранным. — Я покупаю товары у разных поставщиков, а плачу им когда товар доставлен ко мне. Проблема в том, что путь к Тенебризу лежит лишь одной безопасной дорогой, а вокруг сплошной лес и горы. Проблема именно в горе, а если точнее, то в твари, которая завелась в одной из пещер. Она постоянно нападает на караван, разрушая товар и убивая курьеров и их стражу, а после пожирает их. Вот так поставщики остаются без денег, я без товара, а горожане страдают и злятся именно на меня.
Настолько лживого человека Лилит ещё не встречала. Он говорил о страданиях людей, смахивая невидимую слезу, и сочувствовал им, в этот момент попивая дорогое вино и закусывая раками, которых после нападений морских чудищ стало ещё сложнее ловить, как и рыбу.
— Не бойтесь, я смогу справиться с монстром. Скажите, что это за существо хоть? Видел может кто? — не до конца решившись, спросила Лилит.
— Очевидцы говорили, что тварюка такая большая, на птицу похожа, а наполовину дикая кошка! Рычала она так, что у всех волосы на голове вставали дыбом, крылья большие, когти острые, а в зубах целую козу тащила. Никогда таких не встречал и надеюсь, что не встречу, — показательно затрясся от страха купец, но, выпив ещё один бокал, расплылся в улыбке.
— Кажется, это грифон. Читала немного о них, но тоже не доводилось видеть их. Когти способны разорвать на части, а скорость как у ветра, — с восхищением рассказала ведьма. — А видели только одного?
— Грифон, это тот который у короля Мержинского на гербе нарисован? Интересно… Говорят, только один был. Там один бедолага навстречу каравану шёл, и тут вдруг звук как сдует! Он сразу головой об камень ударился, а когда пришёл в себя, тварь уже всех пожрала и, схватив одного, улетела в свою пещеру.
— А поговорить с ним можно?
— Нет. Скончался он, как только рассказал мне это. Голова, наверное, не выдержала, — холодно ответил Вильгельм.
Всё это звучало очень странно. Лилит поморщилась, словно проглотив что-то горькое. Как из миссии по спасению она попала на какое-то расследование и охоту на монстра. "То, что это грифон, уже ясно, но почему он был один, когда они живут парами? Почему мертвечину себе в пещеру тащил?" — размышляла ведьма, пытаясь понять, сможет ли она справиться с монстром.
— Хорошо, я помогу тебе, но оплату возьму потом, когда мне понадобится твоя помощь, — всё-таки, решилась ведьма и начала ставить условия.
Бросив рака обратно в миску, купец расплылся в широкой улыбке. Встав со стула, начал прыгать от радости. Однако быстро выдохся, плюхнулся обратно на стул и снова налил себе полный бокал.
— Святые, как же я рад! Уже думал, придется нанимать кого-то, но чудо само пришло ко мне. А что мне придется дать в качестве награды? — Вильгельм внезапно насторожился, его глаза сузились, словно он почувствовал угрозу.
— Вы ведь уважаемая личность, и связи у вас есть, так ведь? — хитро спросила Лилит, её глаза сверкнули от внутренней уверенности.
— Конечно, конечно, сам король меня знает! — гордо выпалил купец, его грудь раздулась от гордости.
— Вот и прекрасно, ваше слово многое значит! Когда придет время, я попрошу у вас вернуть должок. Но сначала нужно выполнить задание. Поедем туда, где обычно тварь нападает на караваны.