Алия. Сила Огня

Глава 41

Сердце сварено в молоке

Лист крапивы – в глазах костер.

Лунный свет на твоей руке

На рубашке – красный узор.

На рубашке – красный петух

А и мне ли жалеть огня?

Как захватит от дыма дух

Как светло улыбнется князь!

Огонь - Мельница

Лесное зверье никогда не трогало Алию, она не испытывала страха встречаясь с хищниками в лесах.

- Бренны хранители всего живого, берегини и зверье это чувствует, - рассказывала девушке Вахи.

Животные сами по себе были просты и понятны, в них не обитала лютая злоба и желание уничтожать все на своем пути. Сейчас все было по другому: Алия смотрела в красные глаза тварей и в грудь ей били потоки запредельной жажды, желающей рвать живое на части и убивать, убивать, убивать...

- Гарты порождения тьмы, - всплыл в голове рассказ Вахи. - Они создания темной магии, замешанной на крови жертв. Их черная сила парализует всех, кроме Инных и тех, кто имеет Дар. Сумеешь управлять собой, не испугаться - сможешь не поддаться и колдовству.

Существа излучали злую магию и она сковывала Алию цепкими невидимыми путами. Девушка боялась.Разум застывал, лишенный способности ясно мыслить, а тишина - жуткая, дикая - только усиливала смятение. Глубокое безмолвие кричало, что следом за ним грянет буря.

Пока вахнут ожесточенно сражался с вожаком, чудища приближались тихо, не издавая ни единого звука, лишь длинные хвосты нетерпеливо дергались в такт шагам, поддевая рыхлые комки снега. Стая постепенно зажимала людей в кольцо, действуя слаженно и адски хитро. Хаук, выверял все движения, сберегал каждую каплю силы, желая подороже продать свою жизнь. Он преобразился, став вдвое выше и мощнее, поражая Алию внушительными размерами. Его клыки удлинились, не уступая величиной звериным, в глазах дико плескался яркий фосфор. Девушка спряталась за широкой спиной воина, хоть все в ней протестовало против такого решения, оно еще больше наводило ужас. Но так потребовал любимый и бренна подчинилась его воле. Уж опыт у вахнута куда больше, ему лучше знать. Но гарты шаг за шагом сужали круг и Алия развернулась к Хауку, став спина к спине, чтобы не терять убийц из поля зрения. Жук мигом очутился рядом с хозяйкой, глухо зарычал и бешено оскалил зубы. Внезапно гарт, что был ближе всех к маленькой группке, кинулся на вахнута. Ястреб успел отбить нападение ударом меча, тяжело ранив нечисть, а Ветер добил ее, топча тушу острыми копытами сопровождая беспощадное действие низким гоготом. Снег окрасился в черный - цвет крови гартов - и первое исчадие пекла испустило темный дух. Стая втянула носом воздух, красные глаза загорелись неистовством, поляну огласили отвратительные чавкающие и булькающие звуки - гарты не лаяли, как собаки и не выли как волки. Вожак воспользовался тем, что воин переключился на его сородича и набросился на ненавистного Инного, огромные челюсти клацнули рядом с горлом. От верной смерти спасла молниеносная реакция, Хаук был вынужден выпустить из рук меч, он вцепился в шею гарта, заросшую густой шерстью и с силой стиснул руки, сжав тварь в железных тисках. Зверь разъяренно сопротивлялся, выворачивался, крупное тело яростно дергалось пытаясь освободиться из мертвой хватки. Вожак рвал пазурами руки и ноги воина, но ничто не могло заставить северного предводителя отпустить врага, что попался в руки.

- Дикий Ястреб своей добычи из когтей не выпускает, морхова падаль, - зашипел вахнут, сжав от усилия зубы и глядя в кровавые глаза чудовища.

Стая застыла в ожидании конца противостояния. Раздался отвратительный хруст шейных позвонков, следующий за ним хриплый выдох и длинный красный язык гарта вывалился наружу. Инной с отвращением отшвырнул от себя труп и быстро вытер пот, стекавший на глаза. Рукава рубахи были изодраны в клочья, глубокие кровавые полосы оставленные монстром сильно кровоточили. Но воин не имел времени осмотреть раны, он ловко подхватил меч, покрепче зажал оружие в руке и хищно оскалился. Вдруг вспомнился наставник, который был растерзан тварями на клочки, так, что нечего было и похоронить. Скорее всего, такая же участь ожидает и его. Но Вигге по жизни слыл одиночкой, за Ястребом же стояла Алия, он не может умереть, пока не спасет ее.

- Хаук...- начала было девушка.

- Не мешай, Лисичка и стой за спиной, - гаркнул мужчина.

Бренна нерешительно отшатнулась назад.

Хоть силы были неравны, вахнут желал отправить в миктлан как можно больше тварей, чтобы у Лисички появилась возможность ускакать и выжить.

- Попробуй взобраться на Ветра... - начал было он.

Но чаяния воителя тут же разлетелись на мелкое крошево - на коня бросилось сразу два зверя. Одного жеребец успел ударить копытами, на время отбросив кровожадную нечисть, но второй вгрызся ему прямо в горло. К гарту присоединились еще несколько чудищ, повиснув скопом на могучем животном. Жук вцепился в бок одной твари, рвал острыми, как лезвия зубами незащищенный бок, но Ветра уже было не спасти. А вахнут не мог прийти ему на помощь, он яростно отбивался сразу от четырех монстров. Ястреб успел зарубить очередного гарта и смертельно ранить другого, но внезапно, будто сговорившись, пара чудищ одновременно вцепилась в сильные руки мужчины, запуская уродливые иглы зубов в твердые, как железо мышцы. Инной застонал, когда очередная нечисть вгрызлась в живот. Кровь толчками выплескивалась из растерзанного нутра, разорванных в лохмотья рук и ног. Он знал, что это конец. Дикий Ястреб не боялся смерти, его не страшило последнее путешествие за кромку, лишь одно чувство ядом точило сердце, отравляя последние минуты - он не смог спасти ту, кого любил больше жизни. Снова не сумел. Сначала родители, его сестры и братья, а теперь и Алия.

Громкое прощальное ржание сотрясло ночной воздух. Жеребец захрипел, повалился на землю, отчаянно забил, засучил ногами, но вскоре утих и больше не двигался.

- Ветер! - в отчаянии крикнул Ястреб, видя как погибает его друг, служивший ему верой и правдой много лет и не раз спасавший в боях.

От крика, наполненного болью, Алия вздрогнула, очнулась, как от тяжелого сна, сознание стало ясным, темная сила развеялась, как дым. Пораженный взгляд девичьих глаз заметался по снежному настилу, щедро окрашенному в алые и черные цвета, на миг задержался на темной лошадиной гриве, исказился болью и замер, натолкнувшись на Хаука, облепленного гартами словно елка шишками. Синие глаза широко распахнулись, в них заплескался гнев и ужас, лицо стало мертвенно-бледным.

- Зачем я послушалась тебя? - прошептала беззвучно девушка.

Ноги Инного бессильно подогнулись, он упал на колени, взгляд его затуманился.

- Хаук !

Будто сквозь толщу воды мужчина услышал как отчаянно и яростно закричала Алия. Ее выкрик казался звенящим набатом, что из года в год летел из звонницы Трофаста, оповещая серебряным гулом о часе битвы. Властная сила голоса ударила в далекую заснеженную гору. Раздался мощный грохот, земля на миг вздрогнула и с каменного утеса, быстро набирая ход, покатилась снежная лавина. Зародившаяся в сердце бренны буря породила внутри огнедышащий вулкан, кровь закипела, забурлила и понеслась по телу несдержанным потоком.

Явь постепенно уплывала от Хаука, затягивая его в темную бездну, но он видел, как вспыхнула алым костром тонкая фигурка, почувствовал, как обжигающий вихрь оторвал вцепившихся в его тело тварей, отбросив их далеко прочь, словно бесполезное тряпье. Остальные монстры в ужасе шарахнулись назад, пятясь от девушки-факела. Но им не удалось сбежать, хрупкие руки взметнулись огненными птицами.

- Сжечь! - ударил твердой сталью короткий приказ бренны.

Усилием воли цепляясь за остатки сознания, мужчина смотрел, как багрово-красный поток с гулом вырвался из тонких ладоней, как будто только и ждал этого, словно жаждал получить свободу. Пять гартов бросились наутек, вспарывая снег когтистыми лапами поднимая в воздух белый вихрь, но не успели сделать и нескольких прыжков - река пламени набросила на них смертоносную сеть, превращая кровожадных тварей в визжащие и качающиеся по земле пылающие шары. Инной лишь раз успел моргнуть, а на залитой лунным светом поляне громоздились пять куч пепла. От них в звёздное небо поднимался черный дым, распространяя вокруг смердящий запах паленого мяса.