Алия. Сила Огня

- Ты на все времена наш господин... Мы не хотим другого ... Мы привыкли ходить под твоей рукой... - наперебой забасили мужчины.

- У нас один господин - король. Мы все приносили ему клятву верности и никто не смеет ее нарушить. Визфолл в свое время наградил меня званием Первого Вахнута, он также вправе отнять его в любой день и час. Слушайтесь и повинуйтесь королю, не сейте смуты и раздор, это ослабит всех нас. Мы должны быть едины, в этом наша сила, только так Север устоит. Ничего ведь не изменилось, пока жив, я буду с вами в каждом бою. Я весь и ввсегдасегда в вашем распоряжении.

- Ястреб, а как же Алия?! Она не заслуживает смерти, тем более такой ужасной. Конечно, этот ее огонь...но всему должно быть разумное объяснение. Медуничка... девчушка много помогала мне и... - Альбисс прервал свое сбивчивое бормотание и запнулся. Его золотистые глаза заметались словно безумные по лицам воинов и вновь остановились на их предводителе.

- Я знаю, что девушка не несёт зла, Панголин и сделаю все, чтобы Алия избежала казни, - Хаук посмотрел на лекаря и Альбисс отшатнулся заметив острую боль исказившую красивое лицо.

- Если хотите помочь, свидетельствуйте о ней на суде. Только не думаю, что это переломит волю Визфолла, - закончил он, переведя взгляд на Инных. - А сейчас прошу простить меня, я тороплюсь.

Хаук прошел мимо приунывших воинов, отправляясь за пределы замка, но его тут же нагнал Лейр.

- Прости, я не смог ни остановить твою женщину, ни уберечь от беды, - темноволосая голова покаянно поникла.

- Это было не в твоих силах, брат, перестань съедать себя, - бывший вахнут отвечал рассеянно, видимо, мыслями он был далеко отсюда.

- Что ты намерен делать? - поинтересовался воин. Он знал друга, как самого себя и видел, что тот о чем-то напряженно думает.

- Я собираюсь воспрепятствовать Визфоллу убить Алию.

- Есть план? - Лейр вновь глянул на Ястреба.

- Я перебрал с десяток, но остановился на одном. Это не план, а, скорее, единственная возможность оградить девушку от короля. Если Алия не смогла попасть к Вахи, то я сам привезу провидицу в Трофаст.

- Наверное, это лучшая идея из всех возможных, - согласно кивнул лучник немного помолчав. - Визфолл слушает лесную женщину. Я нужен тебе в поездке?

- Нет, оставайся в городе и сделай то, о чем я тебя просил.

- Чем я могу помочь тебе?- Лейр заглянул Хауку в глаза.

- Из кожи выпрыгни, но сделай так, чтобы у Алии была еда, вода и теплая одежда. Золота не жалей, если надо, плати сурратами.

- У нее все будет, обещаю. Я приду с докладом.

- Буду ждать - Хаук кивнул, а Лейр тут же поспешил исполнить поручение.

Войдя в свой дом, Хаук окликнул рабов. Прибежал мальчишка Ун и с ужасом уставился на хозяина, вид у того был пугающий: волосы слиплись, лицо и тело в крови и грязи, одежда порвана.

- Позови управляющего, скажи, что я требую его к себе, - прозвучал приказ.

Ун кивнул и его кучерявая голова мигом исчезла за дверью.

- Господин, я нагрела воды, - подошла к воину молоденькая рабыня.

- Хорошо, Лота, собери на стол для моего друга и пошли кого-нибудь к конюху, пусть к сумеркам подготовит Ветра в дорогу.

- Слушаюсь, господин, я все сделаю.

Хаук тяжело вздохнул, болело все тело, мышцы и даже кости, нынешнее сражение было тяжелым даже для Инного. На то, чтобы раздеться, у него ушло вдвое больше времени, потому что раны затянулись вместе с кусками прилипшей одежды. Воин шипел, закрывая глаза, он по живому отдирал вросшую в мясо ткань и глубокие порезы вновь открывались и кровили. Смыв с себя кровь и грязь, мужчина переоделся в чистые штаны. Рубаху одевать не стал, надо было смазать мазью грудь и спину, иначе ткань вновь присохнет к израненному телу. Пригладив мокрые волосы, Хаук прошел к очагу, в зале уже исходили паром кушанья, заботливо расставленные на длинном столе рабыней. Хозяин налил себе кружку хмеля и одним залпом осушил ее. Хлопнула входная дверь и на пороге появился Альбисс.

- Вижу, я вовремя, - он кивнул на обнаженный торс Ястреба. - Мне нужно обработать твои раны, господин, - твердо сказал лекарь, видимо ожидая, что Хаук начнет возражать.- Некоторые из них довольно глубокие и могут воспалиться

- Подлатай меня, Панголин, да побыстрее, - мужчина устало опустился на широкую лавку.

- К чему такая спешка? - лекарь одну за другой вытаскивал из котомки темные склянки и расставлял на столе.

- Мне предстоит скакать и долго, - последовал короткий ответ.

- О, Великий! - воскликнул лекарь. - Господин, ты с ранней зари бился на таге, твое тело изранено, ты потерял много крови и ослаб. Неужели есть то, что не может подождать до завтра? - Альбисс видел, как смертельно устал и осунулся бывший вахнут.

- Не может, Панголин, это касается Алии, я должен спешить.

Если бы мужчина назвал любую другую причину, Альбисс отважился бы настаивать на покое для Хаука. Но, услышав о Медуничке, промолчал, у него разрывалось сердце при воспоминании о приговоре короля.

- Я могу помочь тебе? - Альбиссу до невыносимого зуда хотелось поспособствовать Хауку в спасении девушки.

За время, когда они вместе собирали травы, лекарь успел привязаться к ней и полюбить, словно родную дочь.

- Благодарю тебя, Альбисс, но, нет. Я поеду один.

- Как скажешь, - покорно согласился знахарь.

Привычка слушать вахнута в бою и доверять без оглядки срабатывала и в мирные дни.

Лекарь обработал настойкой раны, смазал их целебной мазью и там, где они были слишком глубоки наложил пропитанные снадобьем повязки.

- Садись за стол, Панголин, подождем Лейра с новостями.

Расправляясь с горячей похлебкой, Альбисс заметил, что хозяин дома ничего не ест. Он выпил лишь кружку медовухи и теперь для вида держал в руке кусок лепешки, уставившись невидящим взглядом на горящий очаг. Скорее всего, Хаук из вежливости сел трапезничать, чтобы гость не ушел от него голодным.

- Господин, - тебе надо подкрепиться, чтобы восстановить силы, иначе в дороге ты можешь ослабеть.

- Ты тоже ко мне в няньки набиваешься, как Олаф?

- Лекарь знает потребности тела.

- Я в порядке.

Альбисс покачал головой. В дверь постучали и прежде Лейра явился запыхавшийся управляющий. Увидев хозяина, он стал белым, как снег: новость о Алии, подобно лесному пожару, уже разлетелась Трофастом.

- Войди, Нур, - кивнул Хаук.

Мужчина снял шапку, прошел в зал и, поклонившись, остановился напротив хозяина.

- Я поставил тебя смотрителем моего имущества и рабов, - сразу приступил к главному хозяин, не петляя вокруг да около. - До этого времени ты хорошо справлялся со своей работой. Я хочу знать, как получилось, что мои рабы разгуливали посреди ночи, где им вздумается? Где был ты и твои глаза?

- Прости, господин, - ответил управляющий и голос его дрогнул, - это мое упущение, моя вина.

- Верно, - кивнул Хаук.

- Чем я могу искупить провинность? - Нур не смел поднять глаз, он ожидал, что Хаук выпорет его и это было бы вполне заслужено.

- Ничем. Ты больше не работаешь у меня, нерадивые служащие мне не нужны. Оплату за последний мун не получишь, не заслужил. Собирай свои вещи и уходи, и прикажи Сойву явиться ко мне немедленно.

Нур низко опустил голову, он был опозорен и потерял хорошую работу, Хаук щедро платил тем, кто у него трудился.

- Господин, прости меня, - низко поклонился мужчина.

- Убирайся! - рыкнул Хаук и Нур прожогом выскочил из дома.

Лейр едва не столкнулся в дверях с перепуганным управляющим. Лучник прошел к столу и одна из прислуживающих рабынь поднесла ему чашу с водой.