Алия. Сила Огня

- Не та ли это девушка, что спасла от смерти мою дочь и внучку? - Визфолл шагнул в комнату, мельком глянул на Инных и остановился напротив Алии.

- Так и есть, мой господин, - ответил Хаук, - благодаря ее чудесному умению жива моя семья.

- Прими и от меня сердечную благодарность, тала, я не забуду твое добро и щедро вознагражу, - сказал король, потянув носом воздух - девушка невероятно манко пахла.

- Я уже это сделал, господин, исполнив ее желание, - сообщил Хаук.

- Вот как? - Визфолл удивленно приподнял светлые брови. - И в чем же оно заключалось?

- Алия получила свободу - ответил мужчина, взглянув на девушку.

- И как же ты решила распорядиться ею? - прищурив серебристые глаза спросил правитель.

- Я желала бы уйти в лес к Вахи, мой повелитель, - скромно отвечала девушка.

- Неожиданно, - хмыкнул Визфолл, оглядев Алию с ног до головы. - Не буду спрашивать откуда тебе известно о ведьме, но меня интересует, что же молодой и прекрасной девице делать в лесных чащах со старухой?

- Она хотела усовершенствовать свое умение во врачевании, господин, - ответил вместо Алии Хаук, опасаясь, что по своей простоте и наивности, девушка скажет то, что может ей навредить. - Тебе ведь известно, повелитель, что лучше Вахи не сыскать наставницы.

- Верно, - кивнул король. - Только у меня иные планы на девицу.

Он обошел Алию, задержав недолгий взгляд на мерцающей на ее груди подвеске и повернулся к зятю, заложив большие руки за спину.

- Пусть она теперь свободна, что ж, так, наверное, даже к лучшему, но, раз живет на моих землях, то является подданной своего короля и обязана повиноваться.

Хаук напрягся не понимая, к чему Визфолл завел этот разговор и куда клонит. Алия стояла, растерянно теребя конец длинной косы.

- Что ты хочешь сказать, господин? - нахмурился вахнут.

- Я тебе еще не говорил, Ястреб, все недосуг было, но, возможно, до тебя доходили слухи о таге?

Хаук отрицательно покачал головой.

- Не позже чем через седмицу, - продолжал король, - на большом поле у главных ворот Трофаста, я намерен провести таг. Призом победителю послужит эта девушка, а раз она свободна, то станет победителю женой.

Алия обмерла от услышанного и теперь стояла ни жива ни мертва, потеряв дар речи и способность двигаться. Миг назад она была почти счастлива, но новая судьба, которую приготовил для нее северный владыка, казалась хуже рабства: принадлежать кому-то кроме Хаука, это было для Алии ужаснее самой смерти. Хаук дернулся навстречу королю, но его удержал Лейр, вцепившись в плечо друга железной хваткой. Столь яростный порыв конечно же не остался незамеченным Визфоллом и он недовольно свел брови на переносице.

- Я не допущу этого, - наконец произнес Хаук, отойдя от первого потрясения и вперив ледяной взгляд в серебристые глаза короля.

- Ты забываешься, вахнут, - прищурился Визфолл. - Пока я еще являюсь правителем этой земли. И не тебе указывать мне, что допустимо, а что нет. Я не позволю, чтобы из-за южного отродья перегрызлись мои воины.

Услышав вновь уничижительное прозвище, которым часто награждал ее отчим, девушка низко опустила голову, желая исчезнуть, спрятаться от холодных взглядов: она везде будет чужая, и на родине, и здесь, в ее новом доме.

- Мне не нужна война внутри города накануне Длинной Ночи. Девица будет принадлежать победителю, это навсегда решит споры и остановит противостояния между Инными из-за нее.

Хаук молчал, глядя незрячими очами куда-то перед собой, сжимая и разжимая кулаки.

- Охолонь, Ястреб, усмири свою бурлящую кровь и тот огонь, что распалила в тебе эта южанка, - последнее слово правитель практически выплюнул.

- Мне позволено участвовать в таге или я и на это права лишен? - тон Хаука разъел тишину.

- От чего же? Конечно ты можешь для пущего веселья помахать мечом, мой непревзойденный воин. Признаться, я рассчитывал на твой интерес к этому делу. Без Лучшего Меча королевства состязания будут не такими захватывающими.

Король хлопнул зятя по плечу, к Визфоллу вновь вернулось хорошее настроение.

- Если я выиграю таг, какие у меня будут права на девушку? - Хаук все так же был скованно холодным.

- А ты не забыл еще наш разговор в тронном зале?

Вахнут поднял на короля пронзительный взгляд голубых глаз.

- Если я стану победителем девушка сможет уйти к Вахи, как того хотела, не имея над собой хозяина или мужа?

- Почему нет? - кивнул Визфолл. - Победитель и определит ее судьбу.