Алия. Плен Огня

***

Той ночью девушке впервые приснился Этот сон:

Алия играла с ребятишками,они носились за ней,а она за ними и бросали друг в друга странные холодные белоснежные шары, которые, попав в цель, разлетались искристыми брызгами. Они задорно смеялись и поддразнивали друг друга.Так хорошо и легко девушке никогда не было.Но тут, неизвестно откуда, появилась старушка, маленькая седовласая.Она, неожиданно для такого почтенного возраста, крепко ухватилась за плечо девушки и сказала: “Бренна,я тебя давно жду. Пойдём со мной,моя девочка,я должна показать тебе что-то.Это важно”. Старушка привела её к поселению. Девушка осмотрелась. Крепкие дома и изгороди,снующие каждый по своим делам мужчины и женщины, резвящиеся детишки.Земля покрыта белоснежным покрывалом, переливающимся на солнце и невыразимо прекрасным.Что это?Такого девушка никогда не видела.Она присела,чтоб потрогать руками это чудо.Но, внезапно,стало темнетьочень быстро. Алия удивлённо поднялась. Мрак был везде.Это была странная, непроглядная тьма.И абсолютная тишина.Алия слышала своё прерывистое дыхание, лёгкий пар вырывался из рта. И вдруг из этого мрака,то тут,то там стали появляться глаза.Это не были людские глаза,о нет…звериные,страшные, кроваво-красные.Потом начали прорисовываться огромные морды, ощерившиися пасти, с огромными клыками и капающей слюной. Алия услышала низкое глухое рычание,как клокотание самого ада,а потом… полные смертного ужаса,вопли людей. Белоснежное покрывало вдруг стало красным от крови.“Знай, Бренна,Они приходят всегда в часы Длинной Ночи,-голос старухи дрожал.-Ты можешь помочь, Бренна, слышишь?Ты должна помочь!”

Но чем она могла помочь?! И девушка кричала в ужасе вместе с теми людьми.

***

Хаук пришёл в каюту,как обычно,когда огненноволосая уже спала.Он тяжело вздохнул и стал раздеваться.Сегодня он безумно устал,гоняя долго и беспощадно на тренировках своих воинов.Вахнут любил каждого из них как брата,но не жалел сейчас. Враг жалеть не станет.Пусть теперь им сложно,но потом в бою будет легче. Досталось нынче и верзиле:Хаук довольно усмехнулся, вспоминая как Олаф распластался на палубе под дружный хохот,который тут же смолк, стоило вахнуту строго взглянуть на мужчин.Ничего,пусть не теряют сноровки.

Мужчина улёгся на кровать,вытянув с наслаждением длинные ноги.Как только Хаук прикрыл глаза, мысли его вернулись к сегодняшним событиям, когда он увидел здесь обнажённой Алию.Она была ещё прекрасней,чем в его снах.Никогда он не видел девушки красивее Алии.Никогда, ни одной из них,не удалось войти в его жёсткое сердце.Даже Кае.

Хаук любил только свой меч.С двенадцати лет он обучался ратному искусству и служил Великому Северу и своему королю уже пятнадцать лет. Земля под ногами и крепкий меч в руках,вот что надёжно и не изменится, а женщины… сегодня одна,но через месяц-другой может быть и другая. Любовь … выдумки женщин,чтоб скрасить свою суровую жизнь.Так думал мужчина. Нет,безусловно,женщины нужны,иначе кто будет рожать им будущих воинов и согревать постель холодными ночами,да и хранить очаг, обхаживать мужа и детей тоже нужно.Любил ли он кого-то? Да,он любил мать и отца,любил своих старших братьев.Когда-то…От жизни Хаук всегда брал то,что хотел.А сейчас он хотел Алию,пора уже ей привыкнуть и осознать,что она будет принадлежать ему.

Вдруг мужчина услышал стон.“Опять её беспокоят сны”.Но девушка не успокаивалась и постепенно стоны переросли в крик.Хаук быстро подошёл к ней.Алия металась по нехитрому ложу.

-Я не могу им помочь,ничем не могу помочь!-кричала девушка.

-Алия,Алия,проснись,это сон,слышишь меня,это просто сон.

Алия открыла глаза: кто-то тряс её за плечи и девушка, с ужасом уставилась в полумрак, не сразу сообразив где она, и кто рядом с ней.Но поняв,что это Хаук,вдруг всхлипнув,протянула к нему тонкие руки,как-будто ища защиты. Хаук,замер на секунду,но больше не раздумывая, подхватил девушку на руки и усадил её к себе на колени.Он обнимал её с нежностью,удивляясь самому себе,укачивая,как дитя,тихо что-то шептал,успокаивая.И Алия действительно,постепенно совсем успокоилась.А мужчина, вспомнив как боялась его побоев сегодня девушка, вдруг спросил:

-Алия,кто такой Аббас?

Она помолчала немного и тихо ответила:

-Это мой отчим.

-Он бил тебя?

-Бывало,-нехотя ответила.

-За что же?

-Я… не знаю,-слова давались тяжело.-Аббас невзлюбил меня с младенчества.Он часто называл меня отродьем и ненавидел во мне абсолютно всё .

-Как можно не любить такую божественную красоту,он был безумцем,этот мужчина?-удивлённо воскликнул Хаук.-А твоя мать,разве она позволять ему мучить тебя?

-Пока мама была рядом,я была самым счастливым ребёнком на всём Прекрасном Юге,-Алия подняла на мужчину взгляд,который стал тёплым и нежным,когда она заговорила о матери,- и никто не обижал меня.-Хаук услышал,как ускорилось её сердцебиение.

-Расскажешь мне о ней?-он вдруг захотел узнать,какой была та женщина,которую,по всему понятно, обожала Алия.

Девушка оживилась,она так давно ни с кем не говорила о маме и сейчас улыбнулась,совсем чуть-чуть,но мужчина вцепился напряжённым взглядом в выразительные губы, решив,что сегодня сделает всё,чтоб насладиться её улыбкой,которую он видел лишь однажды и так жаждал видеть каждый день.

-Она была совершенно необыкновенной.Очень красивой…

-Тогда,ты вся пошла в мать!-перебил Хаук.

Алия заметно зарумянилась,но отрицательно покачала головой.

-О нет,я мало чем похожу на неё. Она была очень смелой и гордой,даже величественной.Её все уважали и многие просили помощи.Мама никогда никому не отказывала.

-Что же это была за помощь?-допытывался Хаук.

-Не было в городе человека,который бы лучше знал травы,чем моя мать,_в её голосе зазвучали горделивые нотки.- Она помогала людям в болезнях: лечила их,а если это было невозможно,то облегчала страдания.

-Хм,вот как?Так она была ведьмой?

-О нет,как можно,господин?Мама избегала любого зла,будь-то недобрый человек или злое дело и слово.Когда я была совсем крохой,она рассказывала мне о нашем мире.Об Юге,об Огненном Востоке и Великом Севере.Но когда пришло сложное время, мама распродала свои платья и драгоценности,то у неё уже мало было времени на это,она много работала и сильно уставала.Пока не заболела и не умерла.-совсем тихо,с не передаваемой болью закончила девушка.

-Разве твой отец не мог взять большую часть тяжести на себя?-удивлялся Хаук.

-Своего настоящего отца я никогда не знала,-Алия грустно опустила голову,-а отчим любил маму,пока не появилась я.Ведь он думал,что мать носит его сына,но родилась я,да ещё и с таким вот цветом волос,один их вид приводил его в бешенство -грустно улыбнулась девушка.

-Он просто безумец,-воскликнул Хаук.-Как можно не любить такую дивную красоту.Хаук взял волнистую прядь её волос и,с восхищением поднес к глазам. Алия смущённо следила за ним из-под опущенных длинных ресниц.

-Может потому,ответила девушка,что у него самого волосы были чёрный,как уголь.Как, правда,и у моей матери.

-О…хм,ну что ж…Но это не оправдывать его безразличия и жестокости по отношению к его женщине и её ребёнку,-пробасил он.

Алия кивнула.

-И какие же материнские рассказы ты помнишь?-Мужчина направил разговор в другое русло,чтобы отвлечь девушку от тяжёлых воспоминаний.

-Я ведь была совсем маленькой и мало что помню.Про наш Прекрасный Юг у неё были только смешные истории.Просто южане, в большинстве своём, весёлые и шумные,любящие праздники с танцами и песнями,часто ссорящиеся между собой.Но долго сердится не умеют да и не любят и приходят друг к другу мириться обязательно с душистым пирогом.-Алия улыбнулась,но тут же погрустнела,вероятно скучая за родиной.-И думаю,мама всё-таки эти истории придумывала сама.Вот меня она считала совсем необычным ребёнком,мне кажется теперь,она даже прятала меня немного.Но я ведь совершенно обычная,-девушка передёрнула хрупкими плечиками.- Хотя про северян,я тоже все рассказы считала не более,чем сказкой,пока не увидела вас так близко…