Сердце техноцита

Наконец, послышался ржавый скрежет, и в окно проникла металлическая многосуставчатая лапа, половина сегментов которой торчала как попало и намертво заклинило.

— Духовный ресурс модератора Альма, — произнесла девушка и сглотнула.

Идёт сканирование.

Ошибка. Выявлен неизвестный сбой.

Модератор Альма, энхе: 147%

— Кто я, Арктур? — Она медленно подняла голову. В глазах девушки стояли слёзы. — Что я такое?

* * *

Всё началось задолго до того, как король почуял неладное.

Есть такая мудрость — хочешь победить врага — удиви его.

Но правильное удивление врагов начинается с того, что они должны быть уверены в том, что всё идёт согласно их планам.

Последний день перед сражением был посвящён созданию дополнительных внешних лифтов — платформ на лианах, которые позволяли спускать вниз гораздо больше проходчиков.

Разумеется, десятый был надёжно прикрыт от лишних глаз, а на пятнадцатом предстояла прогулка по кишке этажа в горизонтальном лифте внутри древа-лифта.

Удача была на нашей стороне, и в промежутке с девятого по седьмой сегодня не было ни одного миазма. Был на восемнадцатом — что-то вызывающее жар и вскипание крови при вдыхании, но явление уже сходило на нет, так что можно было погружаться.

Я выглядел уже намного лучше. Долгий здоровый сон, купание, пища и отдых — сделали своё дело. Ломота в костях, конечно, никуда не делась — сила лесного хуорна заключалась в моём позвоночнике, потому боль от обильного применения магии собиралась именно там.

Затем поутру все приготовления были уже готовы. Хотя многого мы так и не успели. К примеру, так и не дошли руки провести набор и встретиться с кандидатами на вступление. Но сейчас это было не к спеху. Всё равно посылать в бой только что принятых незнакомцев, почти все из которых будут новичками — идиотизм.

Итак, момент настал.

Орден Смотрителей. Двадцать пять проходчиков, среди которых шесть лиговцев, включая некроманта, имеющего почти две с половиной тысячи уровней угрозы на текущий момент. Один гильдеец, которому совсем немного недоставало до трёх тысяч — но в Гильдии все новички с атакующими классами быстро брали свою первую тысячу. И один игрок. Так называлась группа Принца — игроки, и девушка оставила это название за своей новой группой.

Несбывшийся корректор верил, что является избранным, а мир вокруг игрой, но кажется, что-то пошло не так.

А ещё — одно великое древо Дайермонтул, сознание которого слилось и полностью подчинено Тумору. Моему бедствию.

Второе моё бедствие в трёх обличиях следовало за мной по пятам. Если добавить Дину и Мелу Аморию — получалось уже двадцать семь.

Семьсот тридцать шесть боевых некродендроидов.

Наги с фамильяром и ещё четверо высших. Шестеро нестабильных джаггернаутов, которых я контролировал с трудом и был готов в случае чего, что они обернутся против нас самих. С другой стороны — их было совершенно не жалко. У существ не было ни мозга, ни души, и примитивнейшее подобие нервной системы — на уровне хлебушка, как любит говорить Сайна.

Всего тридцать три техноцитодендроза. Те, кого успели отловить и переделать. Для серьёзной охоты и отлова стражей пятнадцатого нужно было время и личное участие механистки. А она была занята сейчас совсем другим.

Двести пятьдесят боевых дроида, пять десятков усиленных ботов, десять шагающих танков, рой из сорока дронов-подрывников и более крупные беспилотники, способные вести в бой в условиях широких пространств двадцатого этажа.

Личная армия Сайны Синицы: боевая-кукла, зарождающийся эстерноид. Пятьдесят шесть ионитовых стража, переделанных под осветителей с прожекторами, среди них были ещё несколько центурионов и пара отреставрированных вестников.

Их она усилила защитными полями эридианцев и заменила ржавое недоразумение на качественное оружие. Программы ионитов для ближнего боя были безупречны, а вот ржавые мечи превращали их в столкновении в посмешище.

Плюс было что-то ещё, но разобраться в технических подробностях мог бы только другой механист.

И ещё «хлам» количеством в полторы сотни с лишним. Это были просто скупленные разнообразные боевые машины случайных культур и принципов работы — буквально всё, что можно выкупить за вменяемую цену и отправить в бой. Часть из них даже не имели боевой программы — в частности роботы-сборщики с полей. Сейчас от них больше пользы было здесь. Сражаться было не так и важно. Главное — мельтешить у врага в обзоре.

Плюс Мерлин и Мышь и два других Всадника. Сегодня им тоже предстоит поработать, хотя они вряд ли об этом узнают.

Ещё предлагали посильную помощь обитатели десятого, уж не знаю, откуда он вообще узнали о нашем противостоянии с королём механизмов. Но у меня было так много причин им отказать, что я даже задумываться всерьёз об их использовании не стал. Даже опуская тот момент, что проходчики их видеть были не должны, только отбитый психопат будет отправлять на войну мирное население… ну или демонолог с хитрым планом.

И конечно — наши союзники, без которых мою армию аудитор Мракрия стёр бы с нутра Стены.

Здесь были представители большинства фракций Стены. Около сотни своровцев готовились тащить землю и мародёрить за топами. Альянс Топов, включая сильнейших проходчиков сектора. Уровень угрозы нынешнего первого номера в рейтинге грозился достигнуть немыслимой цифры в тридцать тысяч единиц угрозы.

Когда Белая мне назвала эту цифру — я едва ей поверил. А ведь он не был недостижимым — почти такой же уровень имел второй проходчик, так что новые изменения в таблицах Серой были более чем реальны.

А ведь большая часть этих безумных чисел была достигнута с появлением лифта и возможностью свободного посещения нижних этажей.

Здесь же полным составом были мои братья по Гильдии, ныне ставшие закрытым сообществом похотливого коня. Чуть в стороне от них — расположилась новая организация. Воссозданная Конрадом новая Гильдия. Самого магистра я не видел, да и ребята за редкими исключениями были новичками. Но я прекрасно знал, как быстро новички в этой организации поднимаются до уровня топов.

Плюс ещё, наверное, с пол тысячи одиночек, небольших слабых групп и даже мирных. Многие шли сюда в надежде просто набрать сколько получится земли не вступая в бой.

Достаточно ли этого для захвата этажа?

Если бы было достаточно, аудитор Мракрия давно бы проиграл.

Уровень прокачки верхушки архитопов я сильно недооценил. Как можно иметь такой бешеный уровень силы и при этом оставаться в рамках пятидесяти процентов осознанности? А ведь они не бедствия, а разумные проходчики. Хотя от ауры и силы едва что воздух не плавится.

Но всё же речь идёт о нескольких гениях запредельной силы, а техноцит, если прикинуть масштабы, должен был насчитывать десятки тысяч мощных тварей, каждая из которых сама по себе может быть весьма опасной. Суммарная сила двадцать второго сектора всё ещё сильно уступала войскам техноцита.

Хорошо, что я и не делал ставку на противостояние в грубой силе.

22. Проблемы, которые стоило ожидать

На первом этапе плана требовалось вливание маны. Взрывной рост и амулет Селены создали на заранее заготовленном для этого месте мгновенное появление растительной крепости.