Алиби для бультерьера

Интеллигент поправил очки, разглядел своего обидчика, испуганно хрюкнул и задним ходом ввинтился в плотную толпу товарищей по несчастью.

— Больше нет недовольных? — строго осведомился фальшивый Хрущ и, не дождавшись ответа, вошел в кабинет. Маркиз проследовал за ним в качестве бесплатного приложения.

— Ничего не могу сделать, — автоматически проговорила моложавая, сильно накрашенная тетка, восседавшая за обшарпанным столом, не поднимая глаз на посетителей, — на ближайшие два месяца все расписано. Могу записать заявку на июнь…

— Чего? Отопление будешь в июне ремонтировать? — протянул фальшивый Хрущ, остановившись перед столом техника. — На фига мне в июне твое отопление?

— Гражданин, не хулиганьте! — процедила тетка. — Или вам придется покинуть помещение…

— Ты хоть глаза-то подними! — рявкнул Анатолий. — Погляди, с кем разговариваешь! Или столько краски на веки нашпандорила, что уже и поднять их не можешь? Тебе, как Вию, для этого посторонняя помощь требуется?

Смотрительница удивленно подняла взор, разглядела посетителя и переменилась в лице.

— Валентин Степанович! — испуганно проблеяла она. — А я вас не ожидала… меня проинформировали, будто бы вы в командировке… я очень извиняюсь…

— Извиняется она! — Анатолий набирал обороты. — Ты лучше не извиняйся, а дело делай!

— Так ведь… вы же возражали насчет отопления… я уж все заявки на июнь перенесла… чтобы вас не беспокоить…

— Раньше возражал, а теперь не возражаю! — гаркнул Анатолий.

— Это вы точно? — пролепетала тетка. — А вы потом претензий не будете предъявлять?

— Если я сказал — значит, все точно! У меня всегда так! Только чтобы быстро! У меня времени нету с вами сопли жевать! Сей момент посылай ко мне своего инвалида умственного труда, пока я не передумал! Чтоб одна нога там, а другая тоже там! Пускай подключает чего надо!

— Сию минуту… — Смотрительница потянула из кармана мобильник, потыкала в него толстым пальцем с квадратным фиолетовым ногтем и торопливо проговорила: — Макаронов, это Лариса Мамедовна! Ты чем сейчас конкретно занят? Сию секунду бросай свой засор и перебазируйся в двадцать шестую квартиру! Насчет отопления… Да, в двадцать шестую! Да, хозяин в наличии! Да, не возражает! Я тебе что сказала? Перебазируйся срочно, пока он не передумал! А на этот засор… да, правильно понимаешь! Все, Валентин Степанович, — рапортовала она Анатолию, — можете идти к себе по месту прописки. Через три минуты сантехник будет в вашем полном распоряжении!

— То-то! — строго проговорил Анатолий и покинул кабинет.

— Да, Толик, в тебе пропадает великий артист! — с уважением произнес Маркиз, когда приятели покинули коридор жилконторы. — Станиславский и тот сказал бы: «Верю!»

— Не знаю никакого Станиславского, — гордо ответил Анатолий. — Техника-смотрителя убедить гораздо сложнее, чем этого твоего Станиславского!

Приятели поднялись на пятый этаж и остановились перед квартирой Хруща. Обещанный сантехник еще не появился, но в данной ситуации это было им только на руку. Леня достал свою знаменитую отмычку и приступил к работе. Замки у Хруща, как и следовало ожидать, были серьезные, и Маркизу пришлось попотеть. Однако через три минуты дверь была успешно открыта, тем самым еще раз подтвердив известную аксиому, гласящую, что замки существуют только для честных людей.

Только коллеги вошли в квартиру и огляделись, как на лестнице послышались тяжелые шаркающие шаги и на пороге появился сантехник из жилконторы Макаронов, более известный среди жильцов как дядя Чирик. Это свое прозвище Макаронов получил еще в советские времена, когда за любую услугу требовал с жильцов десять рублей, или чирик, как тогда называлась эта купюра. Если жильцы возмущались его аппетитами, дядя Чирик ухмылялся и отвечал:

— А тебя никто не принуждает. У нас полная свобода совести. Хочешь — плати, не хочешь — бегай в сортир на Витебский вокзал. Если, конечно, добежишь.

— Здорово, хозяин! Ну, показывай, где тут у тебя что! — проговорил дядя Чирик, войдя в квартиру.

Прихожая сразу наполнилась неповторимым ароматом, состоявшим из многолетнего перегара и запаха засорившейся канализации.

— Сам разбирайся! — огрызнулся Анатолий, который не ориентировался в чужой квартире и ничем не мог помочь сантехнику.

Впрочем, тот быстро нашел нужное место, и вскоре из чулана возле туалета донесся его сдавленный голос:

— Тут, это, стенку ломать придется… а вот здеся — плитку бить… иначе мне никак к этой трубе не подобраться!

Дядя Чирик высунул голову из чулана и выжидательно уставился на фальшивого Хруща. Он ждал, что хозяин придет в ужас от обрисованной перспективы и начнет переговоры, чтобы за определенную мзду сохранить в целости свою недавно отремонтированную квартирку. Но Анатолий спокойно ответил сантехнику:

— А мне по барабану! Ломай что хочешь!

— Вот, значит, как? — мрачно отозвался дядя Чирик. — Ну ежели ты так, то будь спокоен, уж я постараюсь! — И он угрожающе взмахнул тяжелым молотком.

— Да делай ты что хочешь! — отмахнулся Анатолий и отправился вместе с Маркизом в обход квартиры.

Квартира ему очень понравилась.

В ней имелись три просторные комнаты, отделанные с замысловатой роскошью, пользующейся безусловным успехом среди полукриминальной публики, — масса завитушек, килограммы позолоты и немыслимые инкрустации. Сильнейшее впечатление произвел на Анатолия огромный камин, отделанный густо-зеленым малахитом, с двумя колоннами из фальшивого мрамора по сторонам. Понравилась ему и кровать размером с футбольное поле, под огромным балдахином, не очень уступающим размерами занавесу Большого театра. Поразила его деревянная, ярко раскрашенная статуя нарядного мавра с бронзовым канделябром в руке, служившая украшением столовой. Но когда Анатолий увидел потрясающую чугунную ванну на бронзовых львиных лапах, он окончательно утратил дар речи.

Когда наконец упомянутый дар к нему вернулся, Анатолий повернулся к Маркизу и заявил:

— Слушай, а чего я буду твою соседку стеснять, эту… как ее там, Викентьевну? Чего я в той твоей коммуналке не видел? Что я там делать буду? С остальными жильцами перед дверью сортира собачиться? Может, я лучше здесь пока поживу, в этой квартире? Тем более что хозяин вернется не скоро… уж тут-то меня точно никто искать не будет!

— А что? Я не возражаю! — согласился Леня. — Местная общественность тебя уже как будто признала, так что с этой стороны препятствий не возникнет…

— Одно только плохо, — насупился Анатолий, разглядев огромный бар, оформленный в виде уменьшенной копии афинского Акрополя, — больно уж тут много всякого спиртного… как бы мне того… как бы ненароком не сорваться! Я уж сколько времени держусь, а тут боюсь не устоять… Главное, все такие напитки классные! Знаешь, как трудно будет воздержаться…

— Ну с этим мы быстро разберемся! — Маркиз выглянул в коридор и окликнул: — Эй, дядя Чирик, можно тебя на два слова?

Заинтересованный сантехник не заставил себя долго ждать. Он появился на пороге комнаты в окружении своего неповторимого профессионального аромата.

— Ну, в чем вопрос?

— Не вопрос, а предложение. Можешь взять на память о нашей встрече все это богатство. — И Маркиз представил взору изумленного Макаронова пару десятков разноцветных бутылок: коллекционного вина, дорогого выдержанного французского коньяка, настоящего лиссабонского портвейна лучших производителей, двадцатилетнего односолодового виски, бельгийских ликеров…

— Я эти шампуни вообще-то не очень, — поморщился дядя Чирик, — от них ничего хорошего, окромя отрыжки… мне бы чего попроще… беленькую или на худой конец портвешок… ну да ладно, коли задаром — так и быть, возьму… задаром, так отчего не взять… — И он оперативно переложил содержимое бара в свой чемоданчик с инструментами. Половина бутылок туда не влезла, и дядя Чирик попихал их в допотопную авоську.

Пристроив старого приятеля на новую квартиру, Леня пошел по своим делам. Собственно, дело у него было на данный момент одно — помочь Анатолию Зевако избавиться от смертельных неприятностей, а для этого следовало разобраться в запутанном деле, куда Толька влез исключительно по собственной глупости и легкомыслию.