Страница 48 из 123
Весь этот мир извлекал не уроки из своей истории, а пользу. Война становилась тем, что двигало науку вперёд, невзирая на жертвы и преступления, на которые придётся пойти, и в этом Землю можно было считать куда более благополучной.
Руслан еще не успел изучить все, но многие вещи позволили ему по-новому взглянуть на свое пребывание здесь. Прогуливаясь по улицам деревни Гром, он захотел понять: есть ли у людей, с которыми он пытается общаться, желание что-то менять, или их можно использовать так же, как раньше использовали руководители страны?
* * *
Пока командующий пытался найти общий язык с жителями деревни, колонна тяжёлой техники продвигалась всё дальше на север.
Двадцать танков «Рекс», десять зенитных машин «Вихрь», а также три «комбайна» являлись серьёзной угрозой для любого противника, встреченного в пути.
Конвой продвигался довольно быстро благодаря тому, что «Вихрь» являлся ещё и транспортником, в котором можно было разместить до десяти пехотинцев, учитывая, что в нём уже находились механик-водитель и командир экипажа, выполнявший также роль наводчика и стрелка.
Помимо этих грозных машин, тут присутствовали и самодельные грузовики, собранные инженерами, позволявшие перевозить до двадцати пехотинцев.
Конвой двигался по шоссе, что вело на север от Лорана и вскоре приводило в лес. Двигаясь по нему шестьдесят километров, они должны были найти грунтовую дорогу, уходящую на запад в густой лес, однако Лесли остановил колонну машин в двадцати километрах от этого места и выслал вперёд два отделения для разведки.
Майор Лесли Кормак имел довольно посредственную внешность для этого мира. Среднего роста, худощавый, с острым длинным носом, глубоко посаженными глазами и плоскими губами.
Однако всё это перекрывалось его умом и находчивостью. Линген считал Лесли одним из своих лучших офицеров и до «конца света» прочил ему блестящее военное будущее.
После того как мир покатился к чёрту, майор не предал своего командующего и оставался рядом с ним, несмотря на все невзгоды, выпавшие на их долю, за что теперь первым получил назначение командиром батальона.
Он был очень аккуратен и прилежен. Даже имея такую военную мощь, Кормак следовал всему, чему научился в академии, а впоследствии на поле боя и в новом мире с монстрами.
Отправив отряды на разведку, по его приказу оставшиеся солдаты рассредоточились по лесу вокруг.
Сам он забрался на броню танка и помог Алисе, находившейся в нём, выбраться наружу, после чего усадил на башню и протянул фляжку с водой.
Девушка была рада выбраться из бронированной машины. Она вообще рассчитывала на другую поездку и в первую очередь надеялась на то, что здесь окажется Руслан, с которым хотела пообщаться и наладить дружеские отношения.
Именно по этой причине Алиса вообще вызвалась в эту поездку, но когда выяснилось, что лейтенант никуда не собирался лично, отступать было поздно.
— Скоро мы прибудем? — Откручивая крышку фляжки, девушка обратилась к майору, стоявшему перед ней.
— Почти на месте. Но необходимо выяснить, нет ли там таких же, как мы, кто мог знать об этом хранилище, — ответил офицер.
Алиса сделала пару глотков воды и протянула ёмкость с водой мужчине.
— Вряд ли такое возможно. Объект был закопан под землёй, а документы по нему держались в строгом секрете, — ответила она.
Лесли усмехнулся на такое, с недоверием разглядывая девушку. Он не мог понять, она действительно настолько наивна или притворяется?
— Вы говорите о секретах в Кельрадии? Я удивлён, что коды запуска ядерных ракет не стали достоянием общественности, не говоря уже про склад, — насмехаясь над всей секретной службой страны, ответил майор, и, словно в поддержку его слов, прохрипела рация, а следом раздался голос Александра.
— Товарищ майор, на предполагаемом месте обнаружен укреплённый лагерь, — сообщил сержант.
Кормак посмотрел на девушку с ухмылкой, а та в свою очередь опустила глаза, понимая, что оказалась слишком наивной.
Офицер взял рацию в руки и вызвал Александра.
— Есть конкретика?
— Да, это не место сбора. Скорее всего, это база охотников за рабами. Только что въехал грузовик, заполненный людьми, в сопровождении вооружённой охраны. Ждём указаний, — ответил сержант.
— Ситуация мгновенно усложнилась… — пробормотал Лесли и, приказав разведчикам собрать больше информации, вызвал штаб.
* * *
Руслан, получивший сообщение от отряда, уже вернулся в командный центр и в своём кабинете проводил встречу с Лингеном, сидевшим напротив его стола.
За это время разведчики успели собрать больше информации, и теперь уже можно было начать планирование.
По их данным, на территории размерами с небольшую деревню, огороженной трёхметровым железным забором, находится порядка трёх тысяч человек, из которых не менее тысячи — это рабы в клетках.
Солдаты не смогли проникнуть внутрь и делали выводы лишь на основании размеров лагеря, а также того, что смогли увидеть в момент открытия ворот.
Находясь в сотне метров, скрытые лесным массивом, они смогли довольно подробно всё изучить, но любая попытка приблизиться к базе была невозможна.
На стенах по периметру находилась вооружённая охрана, как в тюрьме. Вокруг были спилены деревья и удалена вся растительность, что не позволяло солдатам действовать свободно.
Слушая отчёт, Руслан очень сожалел, что ему не досталась система с войсками «союзников», которым были доступны шпионы, способные проникнуть куда угодно.
Сидя в своём кресле, он обратился к генералу.
— У вас есть предложения?
Однако Линген ответил неожиданно.
— Вы ставите задачи, я их решаю. Как военный, я могу действовать только одним известным мне способом.
Наташа, находившаяся рядом с командующим, казалось, сейчас лопнет от нетерпения и всё время поглядывала на него.
Наконец, не выдержав, девушка склонилась прямо к его уху.
— Он вас проверяет, — сообщила она.
Руслан недоумённо посмотрел на свою «тень», а затем перевёл взгляд на Лингена.
«Проверяет меня? Что именно он хочет проверить? Как я поступлю в данной ситуации? Положусь на него или приму собственное решение? Если положусь на его решение, это может показать моё доверие к нему… Однако это также может продемонстрировать мою нерешительность и неумение справляться с трудностями! Чёрт бы тебя побрал, старик! Я тебе что, ребёнок?» Лейтенант задавался многими вопросами и в душе негодовал, потому что не мог понять, что ему делать.
— У вас есть план? — спросил он.
Генерал в ответ лишь кивнул, но его суровое лицо не выказывало никаких эмоций.
— Ожидаемые потери среди солдат и гражданских? — вновь спросил Руслан.
— До тридцати процентов гражданских, в случае если их не используют в качестве живого щита, и до семидесяти, если используют. Потери личного состава не превысят десяти процентов в обоих случаях, — как робот ответил Линген.
Получалось, что может погибнуть почти семьсот человек и ещё пятьдесят солдат в случае штурма этого места. Но это было чрезвычайное важное хранилище, которое непременно нужно захватить.
— Мы можем спасти людей перед штурмом? — спросил Руслан, но, на удивление, генерал теперь молчал и ничего не отвечал.