Страница 26 из 31
— Может … это солнечный удар …? — неожиданно предложил Пашка (разглядывая его с беспокойством — кажется, друзья бывают разными … и даже неугомонному, вечному шуту … не чужды простые человеческие чувства … сочувствия).
— Вчера жара же стояла … а ты … весь день — на баскетбольной площадке … — добавил он (словно объясняя причину странного поведения Никиты — для него всё в этом мире объяснялось логично … законы физики … спорт … шпаргалки …).
— Пойдем … я тебе квасу возьму … холодненького …
Никита вновь кивнул и, чтобы отделаться от назойливого … но доброго! … друга, сказал:
— Давай … только я сейчас … зайду в …
Он не договорил.
В глубине коридора, почти у самого окна … рядом с пальмой в кадке (в их школе учительница биологии устраивала джунгли … видимо, надеялась, что это улучшит оценки …).
Он увидел … Бобра?
Серый, мохнатый … и … разговаривает?!
— Да … вот так и скажи ей … понял …? — голос Бобра звучал тихо … протяжно … точно он уговаривал кого-то … не согласиться на что-то … или наоборот — рискнуть.
— А что … я за гарантии …? — отвечал ему чей-то … хриплый голос … (не тот, конечно … что принадлежал клоуну … но почему-то Никите показалось … что он его … знает!).
— Скажи … кто вернет …
Бобр, почувствовав … невидимое? ощущение присутствия? … резко оглянулся — и его взгляд встретился с … взглядом Никиты?
Они смотрели друг на друга … опешив … точно их встретили не в шумной школе … а … на дне океана …
— Бобер …? — не поверил Никита своим глазам (нет … ушам? мозг отказывался адекватно воспринимать реальность …).
— Что ты … ?
— Тссс … — Бобр, вытаращив глаза, замахал на него лапами (теми самыми … что танцевали перед Малефиком …).
— Стой там! Не подходи!
И … исчез.
Нет … не просто спрятался … а буквально растворился в воздухе … в тот самый момент, когда Никита, сделав шаг … хотел … прикоснуться? заговорить?
проверить на реальность? …
На его месте, словно … выпав из невидимого кармана … остался лежать лишь … маленький, потертый … брелок?
Никита неуверенно поднял его — холодный, металлический … тяжелый … с выгравированным изображением … дракона?
И тут же … снова … мелькнули те картинки: огненное озеро … зеленые глаза … девушка …
Пашка, заметив его оцепенение … не понял ничего (он был устроен проще …).
— Ты чего, Никитос? — поинтересовался он сочувственно, хлопая друга по плечу (а в глазах его не было ни насмешки … ни … недоверия …).
— Перемена уже! Пошли … я тебе обещал же …
И … что еще интересно … забрав брелок из его … не сопротивляющейся … руки, спрятал в карман … словно это … обычная штука …
— Потом отдашь … — добавил он, увлекая Никиту в сторону столовой …
И Никита, окончательно запутавшись в реальности происходящего … послушно пошел за ним …
Но мысли … чувства … и та невидимая нить … теперь — прочнее стали …
Запах жареных пирожков с капустой — его любимые — обычно вызывал у Никиты прилив аппетита. Но сегодня желудок словно сжался в комок, отказываясь принимать пищу. Он механически жевал пирожок, который заботливо принес ему Пашка, и бессмысленно смотрел на суету вокруг. Шум столовой казался далеким, приглушенным — словно доносился из другого измерения.
«Бобер … — вот единственное, что пульсировало у него в голове.
— Что он тут делал? С кем разговаривал? И … как, черт возьми, исчез?!».
Пашка, покончив с обедом, с удовольствием потирал живот и разглядывал девчонок за соседним столиком (он всем девчонкам улыбался … и, надо отметить … некоторые улыбались ему в ответ).
— Говорю же тебе, Никитос … влюбись! — Сообщил он вновь (глотнув стакан компота — и Алисе, наблюдавшей за этим ритуалом поглощения пищи со стороны, наверное, это показалось бы чем-то … мистическим …).
— И сразу все наладится! И с аппетитом, и со снами … — Пашка значительно кивнул, как бы подтверждая свои слова всем своим видом (сытым и … довольным жизнью!).
Никита только пожал плечами.
Он знал, что Пашка не понимает … всей … сложности … происходящего (хотя, возможно, сам Никита тоже … не очень-то понимал!). Но чувствовал … глубоко внутри … что дело не просто в депрессии … плохой погоде … или даже неразделенной любви (в которой, впрочем, Пашка, несмотря на всю его поверхностность … был мастером).
В голове у него, точно назойливый рекламный ролик … продолжала крутиться фраза — «перезагрузка реальности» …
Словно … тот мир … из сна …? в котором он встречался с … феей? Драконом? говорящим бобром …? (Он почти уверовал, что Бобр — это плод его воображения …). Этот мир … он каким-то образом просочился … ворвался … захватил …? часть … его сознания … И теперь он … застрял где-то посередине … между двумя реальностями …
После уроков, вместо привычного пути на баскетбольную площадку, Никита … почти бессознательно … повернул в противоположную сторону — туда … где он когда-то (давно? или это произошло во сне? воображении? …) впервые увидел … её …
— Эй … ты куда?! — догнал его возмущенный голос Пашки.
— Мы же договорились …?
Никита остановился, не зная … как объяснить другу свое внезапное желание … прогуляться в сторону, диаметрально противоположную их обычному маршруту …
— Голова болит … — пробормотал он (потому что так было проще … чем рассказывать о всех этих непонятных ощущениях …).
— Пойду … проветрюсь немного …
Пашка наморщил лоб … словно услышал на китайском …
— Проветришься … ? — Повторил он неуверенно (для него любое отклонение от плана было сродни стихийному бедствию …).
— Но у нас же …?
— Потом зайду … — пообещал Никита, уже шагая прочь — дальше от школы … друзей … и этого … удивительно … обычного … мира …
Дорога была знакомой … деревья, дома, магазины — Никита проходил мимо них … тысячу раз … (но каждый раз … они выглядели … чуть-чуть … не так …).
Сегодня же они словно … поблекли …? Стали какими-то … картонными …? Двумерными …? Точно кто-то выключил в мире … громкость? Цветность? Глубину …?
А внутри … пустота … но уже не та — равнодушная, бесчувственная — какой она была ещё утром …
Там … под ложечкой … ворочалось … что-то … большое … горячее … опасное …? Точно огненный дракон пытался вырваться на волю … сжечь … превратить в пепел … всю эту … картинку мира … такую же ненастоящую, как декорации в школьном театре …
Никита шел вперед … подчиняясь невидимому … зову …? Инстинкту …? Чувству … которое было сильнее логики … советов друзей … даже голода … (а ведь пирожок он так и не доел …).
Остановился только у перекрёстка … и …
— Это … оно …?
Место, где дороги … пересекались?
Или … место, где два мира … сталкивались …?
Старый каштан (кажется … вот за ним-то они и сидели в первый раз …) … скамейка … детский сад напротив …
Ничего не изменилось …
Кроме … того … что внутри у него теперь горел … настоящий огонь …
И она … она должна была … появиться …?
— Эй … ты … ?
Никите показалось …
Нет … он знал … знал наверняка … он услышал … её голос …
— Никита!
Голос. Знакомый, но… незнакомый. Звонкий, как серебряный колокольчик, и… тёплый, словно солнечный зайчик на его щеке.
Никита резко обернулся … и увидел её … Там … под старым каштаном … словно она и не исчезала никогда …
Сердце пропустило удар … Мир вокруг, секунду назад серый и картонный … взорвался красками … словно кто-то на невидимом пульте включил режим … максимальной яркости? Контрастности?
Девушка … с глазами … цвета … летнего неба? Морской волны?
Внутри у Никиты всё перевернулось … И дракон … тот самый … горячий и опасный … пробудился, наполнив его … силой? Желанием?