Страница 95 из 98
Подробности гибели Амелии Эрхарт и Фреда Нунэна так никогда и не были выяснены. Однако через четверть века интерес к их кругосветному полету снова возрос. Началось неофициальное расследование их гибели, были выдвинуты самые различные предположения.
Например, появилась версия, согласно которой Эрхарт и Нунэн были завербованы американской военной разведкой и под видом кругосветного полета выполняли очередное задание. После того как самолет потерпел аварию, летчики попали в руки японцев. В пользу данного факта, по мнению сторонников этой теории, говорит и то, что во время эксгумации могил американских военнопленных на острове Сайпан были найдены два трупа – мужчины и женщины – в летных комбинезонах.
Многие не желали верить в гибель Эрхарт. Уверяли, что она была отличной летчицей и не могла потерпеть аварию. По их версии, Эрхарт согласилась «потеряться» в Тихом океане для того, чтобы у американских ВМС появился повод под видом спасательных работ направить в Тихий океан корабли и самолеты с целью провести съемку местности. Сама Амелия якобы живет под чужим именем в США. Один из американских военных заявил, что видел Амелию Эрхарт, и даже указал на какую-то женщину, но та все отрицала.
Некоторые уверяли, что Эрхарт имела только начальный опыт вождения самолета, другие – что второй пилот Нунэн по время каждой посадки сильно напивался, утром садился в самолет, не успев протрезветь. Задним числом было выяснено, что положение острова Хауленд было нанесено на карту с ошибкой в 5,8 морских миль.
Радисты «Итаски» якобы заявляли, что капитан Томпсон подделал радиожурнал и плохо организовал спасательные работы в первые часы после падения «Локхид-Электры».
Однако все эти предположения так и остаются предположениями. Со дня трагедии прошло много времени, и обломки самолета так и не были найдены. Вероятнее всего, они покоятся на дне Тихого океана.
Первый космонавт Земли. Юрий Гагарин
Юрий Гагарин навеки останется в мировой истории как первый космонавт нашей планеты, человек, совершивший самое грандиозное путешествие, открывший для людей иной мир – мир космического пространства, который людям еще предстоит осваивать. Однако он, как и многие другие путешественники, трагически погиб. Что же привело его к такой смерти, что послужило причиной того, что его самолет потерял управление и превосходный пилот Гагарин разбился: ошибка пилота, механика, инженера? Или эта смерть была кому-то выгодна и кем-то подстроена?
Долгое время все данные о смерти Гагарина были засекречены. Но сегодня, по прошествии нескольких десятилетий, запреты начинают снимать, и кое-что о том трагическом дне, когда Гагарин разбился, испытывая самолет, начинает попадать в печать. Однако многим, наверное, интересно узнать не только о смерти, но и о всей его жизни, о том, каким человеком он был, как получилось, что именно ему было суждено стать первым космонавтом планеты.
Юрий Алексеевич Гагарин родился 9 марта 1934 года в городе Гжатске (ныне Гагарин) Гжатского (Гагаринского) района Смоленской области, в семье колхозника Алексея Ивановича Гагарина. Сам космонавт впоследствии, когда его спрашивали о его детских годах и семье, открыто улыбаясь, говорил: «Семья, в которой я родился, самая обыкновенная; она ничем не отличается от миллионов трудовых семей нашей Родины».
Вероятно, в детские годы Юра рос обыкновенным ребенком и даже не мечтал о космосе: как и все мальчишки, помогал родителям по хозяйству, играл с товарищами, как и все, хулиганил… Затем началась война, и село, в котором жила семья Гагариных, оказалась в оккупации. В течение двух лет Юра являлся ежедневным свидетелем всех ужасов войны: голода, показательных казней партизан, мародерства фашистов. Но в 1943 году советские войска освободили село, после чего в нем начала налаживаться жизнь, а Юра наконец-то смог пойти в школу. В то время он еще и не думал, что когда-нибудь будет летчиком.
В мае 1945 года Гагарины переехали в Гжатск, где Юра продолжал учиться в Гжатской неполной средней школе, а в 1949 году, окончив ее, поступил в Люберецкое ремесленное училище. Одновременно он учился в Люберецкой вечерней школе. В 1951 году Юра окончил и школу, и с отличием училище, получив специальность формовщика-литейщика. Уже тогда Гагарин, как и практически все его сверстники, вступил в комсомол.
Гагарин, по собственному признанию, очень гордился своей профессией, но решил не останавливаться на достигнутом. В 1951 году он поступил в Саратовский индустриальный техникум. Тогда же, как известно, он заинтересовался авиацией и стал членом Саратовского аэроклуба.
В студенческие годы Гагарин все свое время делил между учебой, комсомольской работой и аэроклубом и очень скоро начал добиваться определенных успехов во всех этих направлениях. В 1955 году он с отличием окончил техникум, а месяц спустя совершил свой первый самостоятельный полет на самолете Як-18. А еще через месяц в саратовской газете «Заря молодежи» появилась статья под названием «День на аэродроме», в которой впервые было упомянуто имя Гагарина. Юрий очень гордился этим и впоследствии говорил: «Первая похвала в печати многое значит в жизни человека».
После окончания техникума Гагарин был призван в армию и по распределению направлен на учебу в 1-е Чкаловское военно-авиационное училище летчиков имени К. Е. Ворошилова. Именно тогда, впервые надев военную форму летчика, Гагарин, по его собственному признанию, понял, что вся его жизнь будет связана с небом, что небо – это то единственное увлечение, которому он готов посвятить всего себя без остатка.
В 1957 году снова произошло три важных события в жизни Гагарина. Первым событием стало окончание летного училища. Через два дня произошло второе событие, на этот раз касавшееся не общественной, а личной жизни: Юрий женился на девушке, которую любил. Его избранницей стала Валентина Ивановна Горячева. А затем он отправился к месту своего назначения: в истребительный полк Северного флота. Именно в это время Гагарин начал свой путь к тому моменту, когда он скажет знаменитое «Поехали!». Однако до этого мига было еще четыре года. А пока Гагарин даже не подозревал о своей судьбе и просто исправно исполнял обязанности: проходил боевую и политическую подготовку, совершал полеты в северных условиях Заполярья (в том числе и во время полярной ночи).
Через некоторое время среди молодых летчиков-истребителей начался набор самых опытных и выносливых офицеров для освоения новой техники. Что понималось под «новой техникой», тогда еще никто не знал, работы, касавшиеся космических исследований, в СССР были строго засекречены. Открыто о полетах в космос еще никто не говорил. Так, многие, в том числе и Гагарин, подали заявления о желании вступить в отряд космонавтов, на самом деле не зная, чем им предстоит заниматься в будущем, на какой риск придется пойти и от чего они будут вынуждены отказаться.
Все полученные заявления были рассмотрены, и вскоре Гагарина вызвали в Москву для прохождения полного медицинского обследования в Центральном научно-исследовательском авиационном госпитале. С этого момента он шаг за шагом приближался к космосу. Он прошел две спецмедкомиссии, которые дали заключение: «Годен». 3 марта 1960 года, за шесть дней до своего очередного дня рождения, Гагарин был зачислен в группу кандидатов в космонавты и две недели спустя приступил к тренировкам. Как известно, тренировки продолжались в течение года. Гагарин и еще 19 человек уже знали, что им предстоит, и знали, что полетит всего лишь один. Кто – это еще предстояло решить. А пока каждый из них должен был показать, на что он способен.
Через несколько месяцев уже стало ясно, что полет – это не фантастика, а реальность, он может состояться. Были определены примерные сроки этого важного события. Тогда же из 20 человек выбрали 6 и стали готовить их по специальной программе, включавшей тренировки в сурдо– и барокамерах, на центрифугах, полеты на истребителях, прыжки с парашютом и т. д. Из этих шестерых и предстояло выбрать первого космонавта.