Страница 41 из 62
Глава 0d. Кратчайшая траектория
Виктор и Виолетта смогли пробежать два дома, прежде чем непривычные к нагрузкам организмы выдохлись. Сгибаясь от боли в боку, они оглядывались, каждый раз ожидая увидеть появление голубо-белых комбинезонов. Преследователей не было. Зато Бэйзил увидел плайтмэйта на большой тележке, нагруженной батареями для обслуживания прокатных транспортов. Чуть дальше стояло несколько электро-самокатов.
— Сейчас прокатимся, — сказал Виктор и направился к самокатам, опрокинув один из них. На экране плайтмэйта появилась отметка с задачей, он остановился рядом с Виктором. Пока манипулятор тележки ставил самокат на место, беглецы забрались на сложенные аккумуляторы. Плайтмэйт не заметил этого или не вспомнил соответствующую инструкцию, и повёл тележку дальше.
Виктор достал коммуникатор и без всяких метафор написал Дракод: «Они начали охоту».
— Надо предупредить Джессику, — сказал он, подразумевая, что это сделает Виолетта.
— Хорошо, — ответила Виолетта, не сомневаясь, что Бэйзил комментирует свои текущие действия.
«Спасать себя или тебя?», — спросила Дракод.
«Себя», — ответил Виктор и подумал: «Хорошо бы себя я уже спас, а то никакая помощь всё равно не успеет».
— Мы чуть не умерли! Бэйз, мы же чуть не умерли!!!
— Нет, не так. Но тебе лучше проорать это несколько раз, чтобы дать выход…
— Бэйз! Я только что чуть не разбилась! Ты едва не убил меня! Я говорила, чтобы ты так не делал? Говорила?
Виктор посмотрел на плайтмэйта — тот равнодушно вёл тележку, интересуясь только лишь ему видимой меткой на карте.
— Да. Я вытащил тебя в окно, тебя держал страховочный трос…
— Ты видел этот аглёвый трос?!
Она кричала, пока гнев не выжег все доступные силы, оставив только страх и слабость. Кто-то снимал их на видео, кто-то не замечал вовсе. Плайтмэйт успел два раза остановиться для замены батарей в платформах и мотоколясках. Когда попали в небольшую пробку рядом с рынком, Виктор помог девушке спешиться. Он отвёл Виолетту в контейнерный блок, покрытый белой краской в ржавую крапинку. Распахнутые настежь створки украшали яркие попугаи, а вентиляторы гнали наружу ароматы свежих лепёшек, травяных отваров и дымка. Почти весь пол занимали ковры, в чьих узорах виделись мистические символы, порождения иных измерений и флористические орнаменты других планет. Внимание немногочисленных посетителей привлекла Виолетта, особенно оживилась троица, посасывающая трубки турбокальна. По виду они напоминали выходцев из Нижнего Какаду, откуда добраться в Проксити могли только самые упёртые и злобные. Комплекция курильщиков намекала на привычку к регулярным физическим нагрузкам, а висевшие рядом аляпистые мета-пиджаки и обилие блестящих элементов одежды — на самооценку выше пика Ор-Тау.
Виктор усадил девушку на подушки у стены и прикрыл её плечи своей курткой. Подошёл тучный чайханщик в многоруком экзоскелете.
— Какой день! Какой гость! — сказал он и с особым значением добавивший: — Какой де-еву-ушка-а!
— Мятный чай, сладкого, приборов на четверых, — коротко заказал Виктор.
— Вижу устали, расстроены. Давай валерьяновую чачу? По четыреста капель? Только вчера сделали.
Виктор посмотрел на ментально отсутствующую Виолетту. Даже вывод из такого состояния не стоил рисков использования местных настоек.
— Не надо. Тем пароходам подскажи сбавить ход, а то из меня дипломат скверный — нервы слабые. А когда я нервничаю — я начинаю палить почем зря.
«Надо будет купить кобуру, а то неубедительно», — подумал сыщик.
— Э, зачем так! Никто не убивает никого у меня в гостях. Только немытые руки и передоз. Но это не моя вина.
Виктор кивнул и оплатил заказ обезличенным кодом.
— Мне жаль, что тебе пришлось пройти через это, — сказал он, присаживаясь рядом с девушкой.
Она прильнула к его плечу, не мигая глядя сквозь узоры ковра. Чайханщик о чём-то говорил с компанией у кальяна.
— Кто были те люди?
— КИЛСы. Контроль Исполнения Лицензионных Соглашений. Всадники Апокалипсиса исковых заявлений. Не сталкивалась?
Виолетта неопределённо двинула головой, словно забыла, как именно это делается.
— Видела всякие сюжеты.
— Короче в моём случае так: компании берут подписанные соглашения, выбирают несоответствие поступков с их трактовкой текста, нанимают КИЛС для подтверждения. А те — мастера: последние штаны снимут и душу вынут. Аресты имущества, блокировки, репутационные потери. По иску арбитры два гроша отсудят, а на последствиях ареста разоришься. Корпорации постоянно их нанимают, когда хотят заазкабанить в клинику или матричник. Не понимаю только, почему сделали это сейчас, а не после коллапса.
Виктор вспомнил о первом рейде в Зазеркалье, когда они с Дракод нашкодили, создавая условия высокой нагрузки. Неужели оттуда тянется?
— Они будут нас преследовать?
— Зависит от формулировки найма: локальная операция ограничена местом, задержание человека подразумевает преследование по всему городу. Пока недостаточно информации по масштабам.
— Мне теперь нельзя идти домой?
Виктор попробовал отшутиться.
— Босиком — точно нельзя, а на туфлях далеко идти неудобно. Съедим ещё этих мягких душистых булок, да выпьем чаю, потом куплю тебе пару прогулочных кроссовок. Здесь должны продаваться.
Она улыбнулась.
— Когда мы познакомились, ты просил у меня 250 эрви, а теперь хочешь купить мне обувь?
— Ты хорошо на меня влияешь.
— Я даже не думала, что всё будет так…
— Всё будет хорошо. Теперь есть способ очистки сигнатур. Распечатаю обезличенные чеки, найдём вам с Джессикой круиз туда, где тепло, где яблоки настоящие. Я дам тебе коммуникатор, через него можно общаться без риска. Возможно, очень скоро мы будем не нужны.
— Ты решил отделаться от обеих?
— Мы расстаёмся, потому что так будет лучше, втроём нам не выбраться из Проксити — слишком приметно совместное движение. Вдвоём тоже приметно, но вы друг без друга вы будете постоянно общаться через сервера провайдеров.
— Давай я просто закажу такси, а с Джессикой мы сами разберёмся. И с КИЛСами, и с Зест Аурик. Где ближайший таксопоинт?
— Хороший вопрос, — ответил Виктор, хотя на самом больше заботила задача со звёздочкой по теме закона сохранения нормальных отношений с девушками.
— Ты не знаешь, где мы?
— Никто не знает где мы, в этом и смысл. Если бы я выбирал дорогу, то делал это осознанно, а значит — предсказуемо. Они не стали нас преследовать, значит, могли рассчитывать на выставленную засаду.
Чайханщик принёс высокий узкий чайник из металлопластика, в зависимости от поэтичности смотрящего похожий на цаплю или на кальян. Рядом приземлились четыре пиалы, плоское блюдо с горкой сладостей, тарелка лепёшек, тарелка с косичками из зверобоя и левзеи. Бэйзил мог только завидовать возможности использовать многорукие костюмы для доставки заказа клиенту.
— Извини, у меня совсем нет аппетита, — сказала Виолетта, когда хозяин ушёл.
— Это к лучшему: чаёвничать в таких местах чревато внезапными фейерверками.
— Тогда зачем мы тут? Ждём кого-то?
— Местным лучше думать, что ждём. Отсюда нам улицу видно лучше, чем нас оттуда. Здесь немноголюдно, не шумно и вопросов не задают. Рядом рынок, где можно достать удобную обувь и коммуникатор. И отсюда можно спокойно сориентироваться. Кортес!