Страница 4 из 62
Он поставил коробку с пирожным на бортик и достал из внутреннего кармана завёрнутую в салфетку пластиковую ложечку.
— Суть в привычном в непривычном. Вам настолько знаком этот вкус, что вы перестали его чувствовать. Здесь вы почувствуете его заново.
— Спасибо, — Виолетта отсняла десерт в трёх ракурсах и приняла ложечку. — А вы? Будете смотреть, как я ем, или загадочно удалитесь?
— Зависит от ваших пожеланий, — сказал он и достал ещё одну ложечку в салфетке.
— Ах ты наглец, — рассмеялась она. — Ты знал, что я предложу это! На что ещё ты рассчитываешь?
— Что вы дадите положительный отзыв на доставку комплимента от «Гранд Легаси» — от этого зависит, продолжу ли я там работать. Только прошу не говорите о пластиковых ложках: у нас уважаемый ресторан, где признают только благородную нержавейку. Я не мог взять наши приборы, поэтом прихватил пару в кафе по пути. Их две — на случай падения или порчи.
— Ладно, я поверю. Всё равно мне будет неловко есть одной. Присоединяйся.
Вкус пирожного действительно оказался одновременно привычным и новым, ярким. Поток воды внизу, холод камней и большой объём неизвестного резонировали с глубинными инстинктами, образами прошлых поколений. Виолетта решила, что устроивший это определённо стоит внимания.
— Раз уж мы едим вместе, может будем на ты? И я наконец узнаю, как тебя зовут и что всё это значит?
— Меня зовут Виктор, для друзей Бэйзил, другие друзья зовут меня иначе.
— Другие друзья?
— Другие друзья. Я так-то кибер-спортсмен в отставке и частный сыщик, а в ресторане работаю для души.
— А, ну да, ну да, — она покивала, изобразив эмоции со старого мема.
— Я серьёзно! Как иначе я мог ты тебя найти?
— Ты маньяк, следивший за мной от ресторана.
— Тогда я подошёл бы сразу у ресторана, без риска проблем с сотрудниками магазина.
— Тебе же надо было украсть ложки.
Бэйзил набрал полную грудь воздуха и выдохнул.
— Раскрыла. Что мне полагается делать теперь со своей жертвой?
Она постучала пальчиком по подбородку.
— Расскажи ей, зачем ты устроил этот спектакль.
— Заказов давно нет, работа в ресторане скучна, не прибыльна. Ты перспективный хайлайтер, я решил познакомиться, предложить свои услуги. Провести тебя и твою аудиторию по сумрачным тропам материального Проксити, показать неожиданные возможности виртуального. Не очень глубоко, без чернухи, нарушения лицензий.
Теперь Виолетта задумалась по-настоящему. Тема не совпадала с её сферой, но ведь эта история уже вызвала интерес наблюдателей. Хайлатеры всегда делают заходы в непрофильные сферы, но, на фоне их глянцевых игр в преступность, предложение Виктора-Бэйзила контрастировало, сквозило мрачным холодом. Фу, как бы это в трансляции не сморозить. Короче, если это напугало её, могло взбудоражить и наблюдателей. А могло и распугать.
— Что ты хочешь взамен? – спросила девушка, чтобы прервать паузу.
Теперь Бэйзил задумался по-настоящему. Время просить денег пришло раньше понимания правильной суммы. Просьба дать много прямо сейчас оттолкнёт Виолетту, а недостаточная сумма не решит проблем.
— Во-первых, не публиковать моё лицо и лица других друзей без согласования. Во-вторых, перевести аванс: для ровного счёта, двести пятьдесят шесть эрви. В-третьих, мне нужно твоё согласие на просмотр сигнатуры, чтобы я мог тебя найти, если потеряешься в тоннелях виртуальности.
«Условия он будет ставить!» — возмутилась Виолетта, но удержала себя в руках.
— Раз я тебя нанимаю, мои условия: покажи свои умения, не пытайся подкатывать, гарантируй отсутствие проблем с нарушением лицензий, законов и авторских прав. У меня одно имя, одна репутация.
«Ты сама-то понимаешь абсурдность таких требований?», — возмутился Бэйзил, но сдержался: нечего шуметь, когда на горизонте деньги.
— Договорились.
Он протянул её руку, она ответила на непривычный жест. Едва ладонь соприкоснулись, Бэйзил ловко подвернул кисть девушки наверх и склонившись поцеловал её пальцы.
— Мадмуазель, надевайте ваши очки, мы начинаем маленькое большое путешествие в глубины Мейси-Тала.