Страница 19 из 62
— У самурая нет мозга, только муть.
— А что ты делал ночью? — вдруг спросила она.
— Работал. Восстанавливал конфигурацию, потом розыск.
— Сколько энергетика ты выпил?
Бэйзил понял, к чему она клонит и что юлить поздно.
— Ну банки сдам — приёмщик скажет.
— Бэйзил, у тебя передозировка! Ты вообще спал?
— Спал. Крепче Ктулху спал, потом Башир позвонил.
— Сколько ты спал?
— Чуть больше, чем дали. Потом спрошу Кортеса. Сейчас я хочу забраться повыше и осмотреться. Кстати, я не уверен в надёжности блокировки портала нелицензионным предметом. Но уверен, берлога не сможет превратиться в тыкву, если ты будешь сидеть на её краю.
— Ага. Или ты.
— Не, у тебя инструментов и ума побольше. А я КМС по беговому самбо, мне и разведывать.
Дракод покачала головой и присела на край берлоги так, чтобы одна нога была внутри, вторая снаружи. Бэйзил взобрался на упавший ствол дерева и прошёлся до его края. Отсюда открывался живописный вид, но сейчас туман казался лишним, хотелось увидеть больше и быть уверенным, что красный луч над головой отлично виден другим.
— Туман-туман, седая пелена… Как бы убрать бы?
В голову закралась мысль, которую было стыдно озвучивать при Дракод, но просто так отмести не удавалось. Стоя на краю сломанной сосны, Бэйзил поднял руки и приказал:
— Именем Гидрометцентра, исчезни навек, проклятый туман, из Волшебной страны!
Повинуясь величественному взмаху рук туманный занавес раздвинулся в стороны, развернулось во всем своем великолепии голубое небо, засияло яркое солнце, стали чётко видны лучи-указатели пользователей!
— А мне, пожалуйста, новый сопроцессор, чашечку вера кафо и твою версию события, — попросила Дракод.
— Наш запрос к незагруженному объекту создаёт портал в пространство незагруженных объектов. Здесь ничего нет, мир — иллюзия.
— Миряне называют шуньята. Здесь я бы сказала: «Указатель на указатель».
— Это как алфавитный указатель в словаре?
— Это как оперирование неизвестными без обдумывания их возможных значений. Ющенко придумала применить такое в программировании. Грубо говоря, есть машина, есть номер машины. Номер указывает на определённую машину, даже если её переделают в гараже Папы Карло до неузнаваемости. Он независим от особенностей материального объекта. А реестр транспорта Проксити, указывает на неизвестное количество транспортных сущностей. Измени владельца, параметры номера, разбей машину, аннулируй номер, замени транспорт осликами — реестр продолжит работу с новыми сущностями. Он всё сразу и ничто. Весь транспорт и пустота.
— То есть, ему безразлично изменение содержимого?
— Ага. Есть туман или нет, если для пространства не прописано строго, то оба варианта не нарушают правил.
— Да это чёртов рай! Попавшие сюда хотят остаться!
— У нас не так много времени, чтобы это проверить.
Бэйзил кивнул.
— Попробую немного осмотреться.
Он сел на конец ствола и крепко взялся за выступающие края. Пока им с Дракод удавалось воздействовать только с помощью голосового управления. Виртуальные модели управлялись добрым десятком датчиков на шлемах и перчатках. Бэйзил понятия не имел, как использовать датчики и контролеры для трансляции образов. Он пробовал гнуть, тянуть, двигать подобно рычагам — дерево оставалось прежним.
«И чего мы не слушаемся? Я всего-то хочу немного вытянуть этот ствол», — подумал Бэйзил и почувствовал обратную связь в перчатках — обломки дерева дрогнули. Он снова подумал о вытягивании ствола и тот начал удлиняться. Едва он отвлёкся поделиться успехами с Дракод, рост остановился, деформированная текстура дерева обновилась на естественную.
В третий раз Бэйзил решил довести дело до значимого результата. Внезапно вытягиваемое дерево задрожало, послышался треск.
— Ты обвалишь дерево! — Крикнула Дракод.
Бэйзил понял, что перестарался: изменение формы привело к пересчёту центра тяжести. И если для сидящего верхом на дереве опасность была минимальной, то Дракод могло придавить, а портал — заблокировать или сломать. Требовалось срочное решение. Повинуясь новым приказам дерево стало отращивать ветки, больше похожие на копья, устремлённые в землю. Четыре новые опоры остановили падение. Через секунду они приняли вид молодых веток, правда, неестественно прямой формы.
— Что ты сделал? — Спросила Дракод, не имеющая возможности увидеть из берлоги картину целиком.
Бэйзил кратко описал свои успехи в искусстве турбо-бонсай. Четвёртая попытка была направлена строго вверх. Укреплённое новыми опорами, дерево столбом пошло наверх. Бэйзил поднялся над соснами вокруг и смог увидеть мир за пределами их точки входа.
Их окружал хаотичный набор локаций: лес сменялся пустыней, улицами мегаполиса, стенами крепости, другими лесами, новыми городами. Как будто кто-то набрал бумажных открыток и составил из них коллаж. И со всех сторон били в небо синие и зелёные лучи.
Источник ближайшего зелёного скрывался за деревьями в соседнем секторе, покрытом знойными песками. Засмотревшись на колебания луча, Бэйзил понял, что тот движется в их сторону, а вместе с ним наступает пустыня. Кромки дальних деревьев теряли свой цвет и рассыпались. Ветер подхватывал облака пыли и растворял без следа.
— К нам идёт гость. И, возможно, это плохая новость.
Бэйзил начал объяснять, но сбился, осознав, что совершенно не продумал предстоящий спуск. Дерево не уменьшалось, пугающе раскачивалось на ветру и вообще отказывалось подчиняться пользователю. Утратив контроль над объектом, Бэйзил вернул его в подчинение силам и законам мира. Теперь же он утрачивал контроль над собой.
— Не паникуй, как кернел, — хладнокровно приказала Дракод. — Скользи вниз, это всего лишь иллюзия, смерти нет.
Понять это было легче, чем поверить. Глаза видели текстуру дерева, перчатки создавали ощущения контакта. Неосторожно спустившись с верхушки он чуть не свалился и замер, вцепившись в ствол. Инстинкт самосохранения блокировал попытки ослабить хватку.
«Страх убивает разум», — напомнил себе Бэйзил, и какая-то злая глубинная сущность добавила: «Обратная связь убьёт руки». Он мог бы просидеть на этом дереве ещё долго, но вспомнил о времени: пустыня приближалась, администраторы узла уже анализировали сигналы перегрузки, реакция портала на нормализацию не была известна. Кроме того, Дракод мастер сетей, но всегда есть вероятность, что ты проиграл ещё два хода назад, а узнаешь это только когда полицейская группа выбьет дверь, предъявит обвинения и выставит счёт за расходы на арест. Инстинкт самосохранения следовало отложить до лучших времён. Бэйзил закрыл глаза и разжал руки. Контроллеры перчаток взбесились, выдавая импульсы предельно допустимых значений. Текстуры виртуальной обуви и одежды разлетелись лохмотьями, руки покрылись красными квадратиками автоматически скрывавшими повреждения на моделях тел от пользователей с неокрепшей психикой. В обычном Мейси-Тала за суицидальные действия блокировали, направляли бригаду скорой помощи и ставили на учёт. Болезненное торможение или отсутствие полноценной связи аппаратуры с телом позволило избежать проверки выполнения аварийных сценариев в мнимом сегменте. На Бэйзиле не было костюма полного погружения, его не обнимали сервоприводы капсулы — ноги не коснулись поверхности, ничто не ударило в позвоночник. О завершении падения сообщили только перчатки, прекратившие терзать кисти рук.