Уйти, чтобы выжить

Глава 7

Дела сами собой делаться не могут, и Радомиру все же в дождь пришлось сходить и посмотреть ловушки. Зайчатины было мало, но все же им удалось растянуть на четыре дня, заранее обсыпав солью для сохранности. Как же она жалела порой, что здесь нет ледника, какой они видели в деревне. Рыбы Радомир принес целых четыре штуки, крупной и вкусной. Вера обработала весь улов и посолив, сложила все в подпол в бочонок из-под медовухи.

Как только закончилось ненастье и, наконец, выглянуло долгожданное солнце, Вера приняла решение подождать один день, чтобы разветрилось и земля просохла, а уж потом приняться за посадку. Все, что они нашли из семян в поселении, пошло в дело. Скоро за домом возник огород, где были посажены лук, морковь, свекла и репа. Ребята долго вспоминали, как им пришлось осваивать нетронутую целину. Все руки были в ссадинах и мозолях, сильно саднивших по вечерам. Это было очень тяжело.

Светлана шла на поправку, но слабость еще чувствовалась. Она пыталась чем-то помочь брату и сестре, но они старались по возможности, её не нагружать. Видя, что девочка готова расплакаться, Вера нарисовала на остатке ткани углем шахматную доску и попросила Радомира нарубить ветку на маленькие кругляшки, которые заменили шашки. Половину из них она вымазала соком красной свеклы, вторую -оставила белым. Осталось только научить детей играть странными кругляшами. Так в семье появилось новое развлечение, а Вера продолжала шить одежду.

Девушка не могла нарадоваться- обновка так выручила, когда Радомир вернулся домой насквозь мокрый с озера. Налив ему горячего молока с размешанным в нем медом, Вера бросила его одежду в стирку, а ему дала новую. Рубашки для ребят не были такими же красивыми, как старые с вышивкой, но, все же, это была сухая теплая одежда.

Надо было подумать об обуви, ходить постоянно босиком, это не слишком хорошая идея.

-Радомир, а ты умеешь плести лапти? –поинтересовалась она.

-Нет, нянечка. Отец учил меня всему, но этому не обучал. Может не успел ,а может не хотел. Он меня готовил на военную службу вместо себя, -понурил голову мальчик.

Так проходил день за днем, пока не пришла пора сбора лекарственных растений и ягод. Радомир ставил на зайцев ловушки и бегал к озеру за рыбой, а Вера со Светланкой ходили в лес за травами, собирали грибы и ягоды. Пока шла пора сбора, все остальные дела отложили на более позднее время.

Ягоды сушили на чердаке вместе с растениями, а грибы разделили на три части. Одну часть засушили, вторую пожарили в жире, привезенном из поселка, остальную –засолили. Когда горячая пора сбора ягод стала отходить, они утреннее время оставляли для похода в лес, а после обеда шли к озеру искупаться и заодно привезти оттуда глину и песок.

Саманный домик решили строить два на два и по беглому взгляду на привезенный строительный материал, Вера посчитала, что его будет достаточно. Как –то выйдя из дома с ведром для дойки, она заметила Радомира, с изумлением смотрящего на Ласку.

-Вера, она же беременна, -растерянно произнес ребенок.

-Где же в лесу она смогла найти приключения и забеременеть,- рассмеялась Вера. –Если только лось покрыл её.

Радомир укоризненно посмотрел на старшую сестру.

-Когда мы её забрали из поселения, видимо её только успели покрыть. А сейчас приглядись, и ты заметишь, что живот увеличился.

От неожиданной новости Вера села на скамейку возле дома.

-Радомир, я знаю, что овцы ходят беременными восемь седмиц, а сколько ходит коза, пока не окотиться?

-Дед говорил, пять месяцев, прошло полтора, осталось еще три с половиной. Получается, к листопаду (октябрю) окотится.

-Не было печали…, -начала Вера , но вовремя прикусила язык. –Придется строить сарай больше, иначе, вдвоем они там не поместятся, да и сена заготавливать больше.

Всю жизнь, проработав в деревне фельдшером, Вера никогда не держала крупный рогатый скот, у нее было пять овец и куры, о них в основном заботился муж, пока его не парализовало после инсульта. Пролежал он в постели пять лет. Когда Машеньке, единственной дочери Веры, исполнилось пятнадцать, Коля покончил собой (снял ремень с устройства, подвешенного над кроватью для физических упражнений, и повесился). Так женщина осталась одна. Тяжело приходилось вдове: зарплата фельдшера маленькая, пенсия по утере кормильца и того меньше, а на шее дочь-подросток, вот и стала она по вечерам вязать носки, кофты, свитера и выносила на продажу. Какая-никакая, а помощь.

-Я уже думала об этом. Косы у нас нет, только серп, а им много не накосишь, поэтому будем готовить с тобой веники.

-Думаешь, этого хватит? –с сомнением поинтересовался брат.

-Хватит, не переживай, -твердо ответила она, зная, что сама готовила овцам веники на зиму. –Обычно одной козе на день нужно до пяти веников, но если хочешь, можешь травы накосить, лишним не будет.

Радомир кивнул, соглашаясь с сестрой.

Сегодня ранним утром они собрались в лес вместе. Вера в прошлый раз увидела на березе чагу, называемую в народе березовый гриб, но снять сама не смогла, поэтому попросила помощи у брата. Находка очень обрадовала, ведь чага -это самый мощный антиоксидант в природе, кроме того, что обладает сильным противовоспалительным средством и повышает иммунитет.

Собрались быстро и через пятнадцать минут были уже на месте. В поисках грибов она зашли немного дальше, когда услышали чужую речь, и застыли.

Первым очнулся Радомир.

-Половцы, -прошептал он и велел им лечь на землю, спрятаться, а сам встал поодаль, чтобы наблюдать за происходящим. В случае же опасности, побежал бы в другую сторону, чтобы отвлечь воинов от сестер.

Вдоль леса извивалась дорога, по которой двигались изнуренные жарой люди в рваной грязной одежде, скованные или связанные, как скот, побитые и искалеченные. Среди них были как молодые женщины, девушки, так и мужчины Позади за пленными тащились две телеги, загруженные сундуками и мешками с награбленным добром.

Их охранял конный отряд бородатых мужчин в шлемах с копьями в руках и тяжелыми мечами. Они о чем-то весело разговаривали между собой и громко гоготали. У идущего с краю мужчины ноги подкосились, и он в изнеможении повалился на землю.

Один из охранников что-то крикнул и, пленные, не останавливаясь, стали обходить упавшего стороной. Другой охранник, который рассказывал байки, подойдя к лежащему, несколько раз прошелся по его спине кнутом, после которого на теле остались лишь лоскутки от рубашки, и заалела, проступившая через остатки ткани, алая кровь. Но тело лишь вздрогнуло от удара и вновь осталось неподвижно лежать в пыли. Половец носком сапога повернул голову умирающего, что-то сказал своим друзьям и те вновь загоготали. Один из них слез с коня и за ноги оттащил пострадавшего в кусты, подальше от дороги.

Вера одной рукой прижимала головку девочки к земле, чтобы она не видела того ужаса, который творился у них на глазах. Прислушавшись к шагам удаляющегося отряда, Вера подняла голову на стоявшего за деревом Радомира. Он отрицательно покачал головой. Послушав его, девушка просидела за кустом еще десять минут.

Радомир прислушался к звукам леса, стараясь уловить все подозрительные шумы и шорохи, но кроме щебета птиц, шелеста листьев и жужжания насекомых ничего не было слышно.

Он подошел к мужчине и перевернул его на спину. Приложив ухо к груди мужчины, мальчик затаился и услышал отдаленный глухой и медленный стук сердца.

-Няня, он жив! –радостно произнес Радомир.

Вера подскочила к раненому и схватила за запястье, пульс был редким, еле слышным. Состояние мужчины было тяжелым, организм держался из последних сил.