Клинок, рассекающий Империю

- Пусть так. - Не стала настаивать на ответе Надженда. - Значит, основным условием сотрудничества с революционной армией ты видишь в наличии достойного учителя по алхимии? - Чуть сощурила глаза женщина, начиная потихоньку раскуривать свою сигарету.

И именно дым от этой сигареты, как не странно, и заставил в моей голове что-то щёлкнуть. Пазл сложился, а внешность собравшейся в здании троицы революционеров перестала казаться мне непривычно-знакомой и, в то же время, по странному неправильной. Кажется, я начинаю понимать, куда именно судьба закинула меня в этот раз…

Если мои предположения верны, а память о когда-то давно, по-настоящему давно, просмотренном аниме не обманывает своего хозяина… Кажется, после этого разговора мне в любом случае будет о чём конкретно так поразмыслить. Сейчас же не стоит отвлекаться от собеседницы. Всё равно корректировать заранее заготовленные планы на этот разговор уже поздно.

- По большому счёту – да. Грамотный и согласный меня обучать алхимик, все доступные вам сведенья по Тейгу и их владельцам… А также возможность отказаться от приказа, если я посчитаю его неприемлемым. Большего я требовать не в праве. - Взяв себя в руки, решительно посмотрел на бывшего генерала, отлично понимая, что моё третье условие будет совершенно недопустимым для любого уважающего себя командира.

- С алхимией и Тейгу понятно, но… отказаться от приказа? - Холодно посмотрела на меня блондинка. Да и парни за спиной несколько странно на меня поглядывали, совершенно не ожидав подобного финта с моей стороны. Булату я о подобном условии ничего не говорил.

- Да, отказаться от приказа. - Кивнул, на мгновение прикрывая глаза. - Знаете, Надженда, я не привык считать себя военным или даже наёмником. Я не привык убивать людей по чужому приказу, предпочитая нести личную ответственность за каждого убитого мной человека. А потому, если ваш приказ пойдёт в разрез с моими представлениями и моральными принципами… Я не стану его выполнять. - Объяснял, спокойно выдерживая хмурый взгляд женщины.

- Это… Достаточно сильная позиция. Мало кто способен с подобной… осознанностью, подходить к убийству людей. Для обычного солдата это действительно слишком тяжело. Именно поэтому за все потери на поел боя, как правило, несут ответственность генералы и командиры старшего звена. Солдаты, если смотреть с этой точки зрения, всего лишь оружие в руках своего лидера… - Вопреки моим ожиданиям, внезапно начала философствовать Надженда.

- И я не хочу становиться подобным оружием. Что, конечно, слабо вяжется с той ценной, что я запрашиваю за свои услуги, но на иных условиях сотрудничать с революционной армией я не стану. - Честно признался, отлично чувствуя настрой собеседницы.

Кажется, у женщины действительно есть что сказать мне по этому поводу. И это… интригует. Обычный генерал, как правило, не потерпел бы столь очевидную угрозу невыполнения его приказов. Не то чтобы я часто общался с генералами и подобными людьми в целом. Но пример старейшин храма Кьяку, как минимум двое из которых ещё до недавнего времени занимали не последние места в имперской армии, был достаточно показательным.

- Ум, это я уже поняла. - Кивнула Надженда, на несколько долгих секунд прикрывая глаза руками… точнее, единственный глаз и повязку на месте отсевающего. - Но могу я уточнить… Какого конкретно ты в случае чего откажешься убивать? - С живым интересом во взгляде уточнила раненная женщина.

- Женщин, детей, мирных жителей, солдат или стражников Империи, что своим существованием несут больше пользы, чем вреда. Есть немало тех, кого я при случае предпочту не убивать до самого последнего момента. - Привел примерный перечень неприемлемых для меня целей. - Хотя, конечно, в любом правиле есть свои исключения. Будь то женщина или ребёнок, если они на моих глазах запытали другого человека, от моего меча их не спасёт ни возраст, ни пол. - Тут же добавил, вспоминая про развлечения некоторых аристократов Империи.

До меня доходило немало слухов о преступлениях этих… существ.

- Другими словами, ты не хочешь убивать невинных и тех, чья смерть принесёт лишние проблемы мирному населению. - Задумчиво протянула Надженда, с лёгкой улыбкой переглядываясь со стоящими у меня за спиной парнями. - Что ж, это вполне подходит для деятельности нашего будущего отряда… Осталось только определить, стоят ли твои способности возможных тракт со стороны революционной армии. - Хитро сверкнула глазами женщина, подзывая Булата к себе.

- Хотите устроить демонстрационный спарринг? - Улыбнулся, ни капельку не возражая против подобных методов проверки моих способностей. Я ведь и без этого хотел однажды помериться силушкой с хозяином Инкруцио.

- Именно! Если сможешь две минуты продержаться в бою с Булатом, я без сомнения найму тебя. - Подтвердила Надженда. - У меня как раз есть несколько знакомых алхимиков, в чьих способностях не возникает никаких сомнений. Уверена, кто-нибудь из них, пусть и за соответствующую плату, но согласится принять тебе к себе в ученики. - Тут же добавила вставшая с кровати блондинка.

- Вы наймёте? Не революционная армия? - С понимающей улыбкой на лице, уточнил у женщины.

- Боюсь, остальные лидеры нашего движения едва ли согласиться с выдвинутыми тобой условиями. Да и я, если честно, всё ещё не уверена в твоих способностях… Но ты ведь развеешь оставшиеся у меня сомнения, не так ли, Аято? - Хитро блеснула глазами на чуть истощённом лице бывшая генерал Империи.

- Можете даже не сомневаться. - Оскалился, с ходу начиная разгонять движение жизненной силы в организме. Тренировочный спарринг с Булатом… Это моет быть по-настоящему интересно!

Глава 27

- Ух, не думал, что нам так скоро придётся скрестить мечи. Это заставляет мою крови по-настоящему кипеть, в ожидании хорошей драки. - Разминая плечи, тянул слова Булат. - Но давай с самого начала обозначим, что бой идёт до первой крови, до момента, пока время спарринга не истечёт или пока один из нас не объявит о своём поражении. - Решил сразу же обозначить некоторые правила готовый к бою бугай.

- Мне не нравятся временные рамки… Предлагаю их опустить. Давай просто проведём полноценный спарринг? Надженда потом сама решит, прошёл я её испытание или нет. - Предложил, бросив быстрый взгляд в сторону сидящей в некоторой отдалении женщины.

- Можно. - Легко согласился Булат. - Но тогда не пожалей о собственном решении, Аято. - Призывая броню Инкруцио весело прикрикнул мужчина.

- Напугал ежа голой жопой. - Фыркнул, синхронно со своим противником призывая броню Великой колесницы и выхватывая катану из ножен.

Булат упоминал, что у моего Тейгу должна быть возможность призвать копьё, похожее на то, которым орудует владелец Инкруцио, но я пока что даже не пытался призвать какое-то там копьё. Не умею я сражаться с данным видом оружия. И пусть на самый крайний случай лучше уметь призывать побочное оружие моего Тейгу, чем не уметь его призывать. Но пока что я предпочту полагаться на собственную катану.

- Эта катана и есть его второй Тейгу? - В полголоса уточнил у Надженды Лаббок, видимо считая, что с такого расстояния я его не услышу.

- Нет, это вряд ли… Видел его татуировку на шее, что уходит под одежду? Думаю это и есть его второй Тейгу. - Ответила Надженда, в следующее мгновение повышая голос. - Начинайте! - Дала сигнал к началу спарринга бывшая генерал Империи, после чего мне стало резко не до их с Лаббоком компании.

Отвлекаться на чужие разговоры, когда прямо перед тобой стоит противник, сумевший прославиться на всю Империю за то, что в одиночку сумел уничтожить элитный отряд южан, каждый боец в котором был сопоставим с лучшими мастерами из рядовых храмов боевых искусств… В присутствии такого противника отвлекаться крайне противопоказано.