Клинок, рассекающий Империю

Сам же контрабандист, кстати, действительно нашёлся в собственных покоях, но не спешил укладываться спать. Тусклый свет, просачивающийся сквозь щели деревянной двери и едва уловимый для обычного слуха скрежет перьевой ручки, говорили об этом более чем однозначно. Впрочем, бодрствование хозяина поместья никак не повлияло на мои планы.

Без стука войдя в покои тощего мужчины, на чьём лице отчётливо виднелись следы какой-то серьёзной болезни, я даже дёрнуться тому не дал, мгновенно подлетая к своей цели и голыми руками переламывая шейные позвонки Аоки. Опознал я его сразу же, ничуть не сомневаясь в собственных действиях.

Рассматриваемая мной возможность угрозами и слой выведать у мужчины местоположения всех его нычек не стоила возможных рисков. Подымать лишний шум в поместье мне ни капельки не хотелось… Ибо стены тут достаточно тонкие, шумоизоляция ни к чёрту. Так незачем же искушать судьбу, давая своему врагу хотя бы шанс на то, чтобы издать предсмертный крик.

Я и так уже облажался в прошлый раз, не успев унести ничего ценного из поместья, где собралась сразу тройка пиратских лидеров… Великая колесница, конечно, стала прекрасный заменой любых богатств. Но мой почти полностью пустой кошелёк это не спасало. Из-за чего я и возлагал немалые надежды на сегодняшнюю вылазку, даже вон сообщника в рядах чужой прислуги умудрился найти…

И мои усилия небыли напрасны! Пусть поначалу я и разочаровался, за долбанные полчаса не найдя ни одного тайника бального контрабандиста. Лишь пару сотен золотых, россыпь серебра и четыре драгоценных украшения удалось найти почти сразу… Ну а дальше я чуть ли не всю комнату перерыл, пытаясь найти хоть какие-нибудь следы чужого тайника или сейфа.

Мимо комнаты раз пять проходила личная стража Аоки, а я всё так же ничего толком не нашёл! Лишь пылью как следует надышался, излазив весь хозяйский пол… Я уже даже о побеге начал подумывать, понимая, что с каждой минутой риск быть обнаруженным лишь рос.

Но по итогу сейф со сбережениями хитрого ушлёпка всё же нашёлся под подоконником. И ведь удобно всё! Доступ к сейфу можно получить буквально в одно действие. Всего-то и нужно, что просунуть нож или что-то схожей толщены в небольшую щель под подоконником, как «дверца» сразу же откроется…

А ведь иным способам ту и не заметишь. Что внешне, что на простукивание, полость под окном была совершенно обычной стеной. И лишь пара сколов на, казалось, совершенно обычной трещине между подоконником и самой стеной, навели меня на мысль, что что-то здесь не так. Больно уж те походили на следы от ножа… Или тонкого ключа, который я достал из кармана медленно остывающего трупа, им же и открыв сейф.

- Ну, думаю, я теперь знаю, как именно буду задабривать Маю, если нам всё ещё суждено будет встретится. - Широко улыбнулся, жадным взглядом пробегаюсь по ровным стопочкам золотых пластинок… На подобные богатства можно как минимум парочку кораблей в дальние плаванье снарядить, что уж тут говорить о моих, относительно скромных, нуждах.

Кхм, да, овчинка по итогу стоила выделки, а все мои финансовые проблемы разом оказались решены. Осталось только создать где-нибудь за городом собственный тайник, чтобы не ходить с подобными богатствами в рюкзаке, да можно заканчивать уже с этим городом.

Пиратов я, правда, по итогу ещё в любом случае найду как шугануть напоследок, да и моей сегодняшней соучастнице небольшую часть от украденного можно будет передать… Хотя бы в виде мешочка с серебром и какого-нибудь не слишком дорогого, чтобы у этой дурёхи не возникло лишних проблем, платьица. Ну, если мы ещё встретимся, конечно.

Глава 21

Решив свои финансовые проблемы, я, после некоторых раздумий, решил всё же заказать себе новую катану в Астале. В восточной части Империи подобное оружие любили куда больше, чем во всей остальной Империи. Именно здесь кузнецы могли выковать мне наиболее качественный и удобный клинок.

Из-за чего я и решился пойти на некоторый риск, на неполную неделю отказываясь от бриться и в очередной раз меняя причёску. Так, чтобы мастера кузнечного дела, к которым я и обратился со своим заказом, точно не связали меня с теми постерами о розыске, висящими чуть ли не на каждом столбе города.

После чего недельная щетина, конечно, была сбрита, а я продолжил заниматься собственными делами и тренировками, ожидая готовности своего оружия и кое-какой брони. На всё про всё должно было уйти что-то около двух месяцев, что меня вполне устраивало. Всё же заказ я сделал достаточно объёмный, в последний момент решив добавить в него некоторые элементы брони.

После тренировок с Великой колесницей до меня как-то внезапно дошло, что броня – вещь весьма удобная. Конечно, так оно работает лишь в случае с моим Тейгу, чёрная броня которого идеально подстроилась под моё тело, а мощное усиление со стороны артефакта сполна компенсирует минимальные проблемы с подвижностью.

Обычная броня всё так же совершенно не походит под мой скоростной и манёвренный стиль боя. Но идея заказать себе наручи, наголенники и ещё кое-какие легкие детали подвижной брони, всё равно пришлась мне по вкусу. Из-за чего я и решил несколько расширить свой заказ, не пожалев украденного золота на предоплату чужой работы.

- Правда, кажется, меня где-то конкретно так обули по деньгам. - Покачал головой, с некоторым сожалением расставаясь с крупной суммой денег.

Не то чтобы для меня это было большой проблемой, но природная расчётливость и скупость всё равно недовольно тлели в груди. Впрочем, я знал на что шёл, как обычно не собираясь скупиться на покупку оружия, от которого в будущем будет зависеть моя жизнь.

Примерно с такими мыслями и я оставил проблему с закупкой подходящего мне оружия позади, отправившись собирать информацию о своей следующей цели. Ну а там и возможность извиниться перед использованной мной девчонкой появилась… Благо, теперь уже бывшая горничная почившего контрабандиста, оказалась достаточно сообразительной, чтобы не кричать о своих ошибках на каждом углу.

Майя даже на меня особо не обижалась, как-то легко приняв тот факт, что понравившейся ей парень в наглую использовал доверчивую служанку… Что лично меня откровенно коробило, но и учить девушку уму разуму я не собирался. У неё своя жизнь, у меня – своя. Ну а тот факт, что я ещё несколько месяце поддерживал общение с этой дурёхой ни на что по факту-то и не влиял. Главное – свою вину перед служанкой я искупил сполна, разбираясь с ещё одним пунктом в моим списке дел на ближайшее будущее.

Последнем делом, кстати, стало ещё одно нападение на пиратский картель… После смерти Аоки – главного контрабандиста в городе, пираты и их сподвижники в очередной раз переполошились, вместе с тем начиная полноценную войну за власть и сферы влияние. Смерть четырёх лидеров пиратского картеля стала достаточно веской причиной для переделки прежних сфер влияния.

И если раньше пираты ещё могли как-то договориться меж собой. То после потери практически половины своих лидеров… Оставшаяся половина и амбициозные подчинённые убитых мной ублюдков тут же начали полномасштабную воину. Сражения начались как в стенах города, так и на морской глади.

И если в море я всё так же выходить не спешил, то вот на суше – во всю помогал пиратским крысам резать друг друга. Пираты пару раз даже пытались меня нанять для устранения других пиратских лидеров.

От чего я, правда, отказался, опасаясь какой-нибудь ловушки и западни. Но следующие два месяца всё равно дали мне немало возможностей помахать клинком и отточить собственные навыки рукопашного боя. Я парочку раз даже со своими старыми знакомыми столкнулся. Вейв и личные боевые отряды прошлого владельца Великой колесницы несколько раз нападали на мою скромную персону, завидев знакомый блеск молний…