Клинок, рассекающий Империю

Чего в данном случае не хотелось бы… Из-за чего мной и было решено пожертвовать боеспособностью своего плюшевого напарника, что за считанные мгновение обратился огромным монстром, накинувшимся на не ожидавших подобной подставы убийц. Цукуши даже несколько выстрелов в морду моего пса всадить успела, начав вместе с тем трансформироваться в свою боевую форму…

Но по итогу всё равно была окружена и поглощена плотью Луни, которым я за последние месяцы научился весьма филигранно управлять, беря под частичный контроль в том числе и его врождённую энергию.

Сложный фокус, но я успел окружить Поней и Цукуши толстым слоем плоти своего напарника ещё до того, как нас настигла серия мощнейших взрывов… Чью силу я во многом даже недооценил, вместе с огромным шаром плоти взлетая в воздух и тратя запредельные объёмы энергии для защиты собственного тела.

Не то чтобы это было чем-то сложным. Всё же Великая колесница дарует очень неплохой уровень защиты… Не достаточный, чтобы блокировать атаки Эсдес, продолжая при этом полноценный бой с этой чертовкой. Но взорвавшаяся под ногами алхимическая взрывная смесь особого урона мне не нанесла.

Пусть ради погашения взрывного импульса и пришлось использовать «стальную рубашку», а так же ещё нескольких защитных и укрепляющих тело техник, освоенных мной за последнее время… Не зря выбивал у Эсдес возможность прогуляться по местным храмам боевых искусств. С прозрачным миром, возможностью перестраивать своё тело алхимией и моим опытом, красть секреты чужих техник было одним удовольствием.

- Кха-ха-ха, предупреждай в следующий раз, когда решишь прикрыть нас столь… оригинальным образом. - Даваясь дымом и угарным газом, нашла мою подпалённую фигуру Цукуши. Покрытая чёрными жгутами не своих мышц и костных наростов, девушка буквально сшибала во все стороны жаждой крови.

Луни неплохо справился с их защитой, и даже отлететь далеко от меня не позволил. Вот только от небольшой контузии убийц это не спасло. Не просто же так Цукуши орёт так, как будто собственных слов не слышит… Впрочем, на фоне возможных трав или смерти от взрыва, небольшая контузия вообще не котируется. Так что Луни молодец! Заслужил хорошую порцию «вкусняшек».

- Спасибо за спасение! - А вот и сам виновник торжества нашёлся, уже вернув свою миниатюрную форму и, приняв крайне уставшее и печальное выражение мордочки, валяясь в объятьях Поней.

- Не за что… В конце концов всё произошедшее можно считать отчасти и моей виной. Не думал, что у Надженды хватит паранойи, заложить под нашу базу столько взрывчатки. - Отзывая чёрную броню, посмотрел на немного потрёпанных красавиц.

- Революционеры предвидели твоё предательство? - Забавно нахмурилась Поней, даже и не думая меня в чём-либо обвинять. Хотя её подруга вон явно хочет высказать мне пару ласковых… В который уже раз за этот вечер.

- Вряд ли, скорее уж банально решили перестраховаться… - Скривился, игнорируя бушующее вокруг пламя и выдвигаясь в сторону ощущаемых мной неподалёку аур. - Пойдёмте к генералу, возможно нашим товарищам нужна медицинская помощь.

- А как же преследование Ночного Рейда? - Встрепенулась Цукуши, явственно собираясь сорваться в это самое преследование.

- Для начала объединимся с остальными Егерями. - Покачал головой, отлично зная, что преследовать-то в общем-то и некого. Уверен, Надженда с ребятами уже давно отдыхают на новой базе, где-нибудь с другой стороны Столицы… А может быть и вовсе – в другой части Империи.

В последнее время активность Рейда заметно снизилась. Не удивлюсь, если ребят перекинули куда-нибудь за пределы столичного региона, а мне об этом не сообщается из соображений безопасности и всё той же паранойи Надженды.

Глава 97

- Ну что ж, эту операцию по праву можно считать провальной. - Вольготно раскинувшись на небольшом диванчике, ленива рассуждала Сильнейшая женщина Империи. - Надженда хорошо подготовилась к возможному предательству и теперь уже вряд ли получится так просто найти новую базу Ночного Рейда. Ран, как идёт расследование?

- Ничего конкретного, генерал. Некоторые свидетели утверждают, что видели Акаме и Булата, что двигались в направлении юго-западных окраин Империи, но это может быть всего лишь ложным следом и попыткой отвести наше внимание. - Быстро отчитался блондин, сам того не понимая, объясняя нам с Эсдес причину нахождения Челси во время нашего вполне удачного штурма пустующей базы Ночного Рейда.

Всё прошло даже лучше, чем мы могли ожидать! Никто из ребят так и не заметил каких-то несостыковок в чужих следах… Челси, похоже, неплохо поработала и здесь, своими силами изобразив совсем недавний побег целой команды убийц. Даже подоспевшие через пару дней на место имперские ищейки не смогли ничего путного нарыть.

Спектакль удался… А в моём предательстве революционеров более никто не сомневается. Из-за чего даже Цукуши, несмотря на всё своё призрение, обиду и ненависть, начала относиться ко мне менее подозрительно. Теперь я – полноправный подчинённый Эсдес и её непосредственный заместитель… Что, правда, всё ещё многим не нравится.

Тот же Ран меня немного недолюбливает, считая, что это именно ему следовало занять данное место. Да и всё та же Цукуши подчиняться хоть каким-то моим приказам не желала совершенно… Ну да с этим уже ничего не поделать, по крайней мере прямо сейчас. Репутацию среди своих новоявленных подчинённых придётся нарабатывать по старинке…

Благо, ситуация к этому располагает, да и с Эсдес мы уже всё как следует обсудили и даже составили кое-какой план дальнейших действий.

- Понятно… Значит инициатива вновь у этих убийц, а нам только и остаётся, что ждать их следующего шага. - Задумчиво протянула ледяная смерть, не слишком довольным взглядом обведя своих подчинённых.

- Простите генерал, но нашей разведке действительно не удалось установить их нынешнее местоположение. - Глубоко поклонился Ран, по всей видимости опасаясь гнева своей начальницы.

- Подними голову. Во всём произошедшем нет нашей вины, просто обстоятельства сложились не самым удачным образом. - Покачала головой Эсдес, на мгновение изображая вселенскую задумчивость на лице. - Пусть всё произошедшее будет нам уроком…

- Уроком? - Быстро уточнила Цукуши, поглядывая на генерала с лёгким налётом вины и отблеском какой-то щенячий преданности… Ну или мне так, по крайней мере, казалось. Из-за Тейгу девушки, нормально считывать её эмоции через ауру я не мог.

- Не стоит недооценивать наших врагов. Ловушка на их базе ясно дала понять, что настроены те решительно… И если бы там не было нас с Аято – Ран, Поней и даже Борс могли быть серьёзно ранены или мертвы после того взрыва. - Нахмурилась девушка, решая немного пристыдить подчинённых, но тут же переходя к сути. - Вам нужны дополнительные тренировки… И до тех пор, пока Ночной Рейд вновь не заявит о себе, именно ими вы и будите заниматься под нашем с Аято контролем.

- Опять этот выскочка… - Зло цыкнула Цукуши, тут же получая быстрый удар под рёбра со стороны своей более миниатюрной и наивной, но вместе с тем – давно уже всё понявшей подруги.

- Если тебе что-то не нравится – ты всегда можешь оспорить положение моего заместителя в битве. - Эсдес насмешливо посмотрела на девушку, что несколько раз уже пыталась бросить мне вызов. И каждый раз неудачно…

Что, впрочем, не мешает той оставаться одной из самых сильных членов Егерей. Тейгу Цукуши дарует той весьма обширные способности по контролю над собственным телом… И это не тот контроль, что доступен мне или тем же демонам Ракшаса. О нет, способности этой пышногрудой шатенки больше напоминают мне силы Мудзана пусть и в куда более урезанной их версии.