Клинок, рассекающий Империю

- Хахахахаха! - И Эсдес оценила мой душевный порыв, уже осознанно отпрыгивая от меня на десяток метров и начиная задыхаться в приступе весёлого и какого-то даже счастливого смеха. - Признаю! Я признаю, что была не права на твой счёт, Кайгаку! Воин, что подчинил себе силу сразу двух Тейгу – это что-то действительно интересное! - Радостно кричала девушка, отправляя в мою сторону десяток летящих не сверхзвуковой скорости глыб и тут же устремляясь вслед за ними.

В этот раз она была готова. А я не собирался больше играть в поддавки, в тупую демонстрируя собственную мощь! Настоящая битва начинается сейчас… И я больше не имею никаких сил сдерживать собственный боевой дух.

Тело пылает силой и энергией, алые молнии так и норовят соскользнуть с моего клинка, а прозрачный мир так и рисует картины того, как меня, несмотря ни на какую броню, растерзают на кусочки, если я вот прямо сейчас не начну выкладываться на полную.

Идеально! Пррросто идеально!

Глава 69

- Ха! - Мощно выдохнул я, разрядом молнии разбивая вылетевшее из-под ног Эсдес ледяное копьё и тут же перенаправляя уже созданную молнию в свою противницу. Но безрезультатно, девушка играючи уходит от подобной атаку, уводя корпус чуть в сторону и тут же пытаясь колющим ударом насадить меня на собственную рапиру.

Я парирую удар, запястьем придерживая собственную катану с тыльной стороны, чтобы минимизировать ущерб собственному оружию и тут же перейти в контратаку… С гулким звоном мой клинок скользит по рапире Эсдес, в то время как сам я делаю широкий шаг вперёд, переводя бой на действительно сверхмалые дистанции, но тут же отступая.

Моя попытка задеть генерала Империи алой молнией не увенчалась успехом, Эсдес с легкостью приняла мою атаку на ледяную плиту, за мгновение возникшую у левого берда синевласки… Мне же пришлось уходить от падающего мне на голову ледяного копья, разрушать которое молнией я посчитал слишком расточительным занятиям.

Запасы жизненной силы были не на моей стороне. И пусть я понимал, что где-то там, в глубине пролеска, который мы с Эсдес планомерно уничтожаем глыбами льда и всепожирающими разрядами молнии, скрывается Акаме… Но рассчитывать на помощь своей напарницы слишком сильно я всё-таки не хотел.

Хозяйка Мурасаме – не ровня этой женщине. Как бы оскорбительно это не звучало, но Акаме при всём желании даже царапинку на теле Эсдес не оставит. Генерал слишком сильна и опытна, чтобы у моей напарницы были какие-то реальные шансы её задеть…

- Очень неплохо, Кайгаку… Твой боевой стиль, взрывная сила и эти бардовые молнии… действительно впечатляет. - Меж тем продолжала веселиться моя противница, тут же наседая на меня с новой серией ударов.

Потрясающая скорость, идеальный контроль центра тяжести и собственного окружения, впечатляющее мастерство в обращении с собственным Тейгу и очень неплохой даже по моим меркам контроль жизненной силы…

- О тебе я могу сказать тоже самое… Впервые встречаюсь с настолько опытным и сильным бойцом. - Задиристо ухмыльнулся под бронёй, отводя выпад девушки в сторону и пытаясь пробиться к её телу… Но вновь натыкаясь на незримую стену – зону, в которой Эсдес оставалось полностью неуязвимой, успевая отражать или парировать любые мои атаки.

Будь то удары мечом, подсечки ногами или таранные удары плечами… Я использовал весь свой арсенал, не стесняясь тратить жизненную силу на удары молниями или предельное усиление собственного тела. Ну а когда и этого не хватало – в ход шла энергия Великой колесницы, позволяющая мне пусть и в ограниченном масштабе, но влиять на инерцию собственного тела и вкладывать куда больше «веса» в собственные удары.

Вот только как бы я не старался, а перехватить инициативу в этом бою у меня не получалось… Эсдес была быстрее, пусть ненамного, но сильнее, а её стиль боя более совершенный и выверенный. Монстр в человеческом обличии!.. И мне это чёрт возьми нравится!

Давно я не испытывал подобного давления! Я как будто вновь в одиночку пытаюсь сдерживать чёртового короля демонов – Кибицуджи Мудзана… И плевать, что сражающаяся со мной девушка будет того на порядок моложе, не обладает мгновенной регенерацией и не умеет отращивать десятки дополнительных конечностей для атаки.

Она сильнее того древнего монстра! Ледяные техники сполна компенсируют дополнительные конечности, а в чистой скорости атаки Эсдес едва ли уступает архиврагу всех охотников на демонов моего прошлого мира. Более того…

- Ты ведь уже начала читать мои движения не так ли? - усмехнулся я, на ходу смещая хват на рукояти своей катаны, без лишнего напряжения используя сразу три стиля в обращении с японским клинком.

Вот только всё это было совершенно бесполезно! Как бы я не изгалялся, сильнейшая женщина Империи успевала реагировать на мои атаки и блокировать самые сложные комбинации ударов… И мне было знакомо это чувство! Что-то подобное я ощущал, когда на мне использовал прозрачный мир Кокушибо – сильнейших из демонов, после самого Мудзана.

- Какой догадливый мальчишка. - Весело скалилась Эсдес, махом свободной руки пытаясь вморозить меня в ледяную глыбу… Но я успеваю увернуться, особым образом смещая центр тяжести к левому бедру и используя достаточную специфическую технику движения ног для разрыва дистанции.

Разработал подобный приёмчик во время тренировок с Акаме, переработав её движения под себя и дополнив те силой собственного Тейгу. Получилось неплохо, пусть в моменте из-за перегрузок я и рискую порвать ахиллово сухожилие или повредить голеностоп.

- Что ж, это многое объясняет… - Горьковато улыбнулся я под шлемом, всеми силами стараясь передать сколь сильно меня задевают подобные вести. При этом это даже не было чем-то сложным, мне действительно было немного обидно, что мой боевой стиль, который я столь долго оттачивал, так быстро потерял свою эффективность против этой девушки.

Вот только являлось ли это причиной для отчаяния? Абсолютно нет! Скорее наоборот! Тот факт, что Эсдес способна каким-то образом, вполне возможно, что на одном лишь боевом опыте и сверхъестественной остроте собственных чувств, предсказывать мои движения, давал мне некоторое пространство для манёвра.

Мне, в конце концов, тоже на боевой опыт грех жаловаться. Да и боевой стиль Эсдес я с каждой секундой понимал всё лучше и лучше… Чем дольше длилось это сражение, тем отчётливее я видел мельчайшие изменения в работе мышц и внутренних органов девушки, когда та готовиться к совершению той или иной атаки.

Весь её стиль боя, как и отдельные его уловки, становились мне всё более понятны и очевидны, а тело этого монстра в наряде генерала Империи переставало казаться чем-то невозможным и необъяснимым…

Время играло мне на руку, а потому – я не собирался паниковать или куда-то спешить. Пока Эсдес не способна продавить мою собственную защиту, нет никаких причин для беспокойства… И как бы тяжело мне не давался этот бой, но я не стану прибегать к некоторым из своих козырей, пока окончательно не пойму стиль боя своей противницы.

И плевать, что с каждой секундой боя напор Эсдес всё нарастал, а её скорость увеличивалась. Плевать на те редкие удары чужой рапиры, что всё-таки добирались до моего тела, проходя сквозь броню Великой колесницы… Мелкие раны, из которых даже кровь не текла, никак не могли повлиять на мою боеспособность, а просачивающийся сквозь прорехи в броне мороз не мог добраться до моих лёгких.

Всё шло в рамках моих ожиданий, а потому – я был готов терпеть, дожидаясь подходящего момента для контратаки… К тому же, несмотря на всю ярость битвы и буквально сходящее с ума в возбуждённом экстазе сознание, какая-то часть меня всё ещё оставалось убийственно спокойной и собранной.