Страница 256 из 266
— Вид воистину прекрасный, — произнёс я, стоя на одной из башен цитадели, смотря на ровные ряды будущих улиц.
— Да, — подтвердил Таугрим, — хорошо, когда город строится так, а не как попало. А уж эта ваша придумка с фортами в стенах и башнях посреди города, — ещё раз огладил он свою бороду, — обязательно посоветую брату сделать что-то похожее в Дрезене.
— Ваш брат занимается строительством на границе Мировой Язвы? — уточнил я.
— Да, старший, — покивал дворф, — мы решили, что будем друг другу только мешаться, если будем работать вместе, вот я и отправился сюда, а он на главную стройку.
— Тогда не забудьте посоветовать брату, и наши другие находки, — с намёком на тайные ходы, сказал я.
— Непременно, наш общий знакомый уже отправился к нему, и надеюсь, они найдут общий язык.
Постояв ещё несколько минут на вершине цитадели, я попрощался с Таугримом и телепортировался в Первый Форт, который королевским указом переименовали в Даркан. Здесь всё было как обычно, разве что на скале у реки заканчивали возводить ещё одну крепость, совмещённую с маяком, а в прошлом военный лагерь окончательно превратился в процветающий город. В новой, просторной и на этот раз выполненной из камня ратуше всё как обычно бурлило: служащие несли куда-то бумаги, торговцы ждали своей очереди на приём, а неприметные «слуги» в скромной одежде, внимательно слушали, о чём говорят заморские гости.
— Андромеда, — обратился я к своему вечному секретарю, — были какие-то проблемы, пока меня не было?
— Нет, инциденты не зафиксированы, обстановка в городе — стабильная, — не отрываясь от перебора бумаг, ответила она, — не забудьте, сегодня вечером с вами хотела поговорить госпожа Миэль
— Я помню, — кивнул ей я, — а Лиса не заходила?
— Нет, господа Лиса не заходила, только прислала отчёт о своей деятельности, он уже у вас на столе.
— Хорошо, меня не беспокоить ближайшие полчаса, потом… в общем сама знаешь.
Прекрасно зная, что девушка-андроид с точностью до секунды выполнит мои указания, я закрыл дверь своего кабинета. Скинув шляпу и камзол, я сел в кресло, надо было бы разобраться с бумагами на утверждение, но они подождут. Смотря на жизнь города через витражное окно, я размышлял о ближайшем будущем.
Крестовый поход подходил к концу, это было понятно всем. Усталость от постоянной войны достигла своего пика, и даже всё ещё горящая энтузиазмом королева Голфри, кажется, начала что-то подозревать. Освободив от демонов часть территорий бывшего Саркориса, крестоносцы уже не рвались вперёд. Были, конечно, отдельные личности, что смело шли в земли заражённые Бездной и даже возвращались оттуда, но то были совсем небольшие отряды героев, а не армии. Некоторые из таких отчаянных храбрецов прославили свои имена, но только их стараний было недостаточно. Мало было просто перебить кучу демонов и вернуться с победой, новые территории требовалось ещё и удержать.
Как метко выразился один из вернувшихся с границы язвы авантюристов: «Эпоха больших армий прошла, настало время героев». И пусть говоря это, он имел в виду совершенно противоположное, но я был с ним согласен, армиям как минимум нужна передышка, а герои пока возьмут на себя всю тяжесть боёв. Та же Яниэль, отважная девушка-паладин, что чуть ли не в одиночку крушит целые орды демонов и всегда возвращается с победой, чего стоила.
Закончив пространные размышления, я взял в руки первый лист пергамента и начал его читать. Пусть герои занимаются, чем хотят, моя роль во всём этом совершенно иная, я должен сделать так, чтобы по возвращению этих самых героев ждала тёплая постель, сытная еда и помощь хорошего лекаря. И пусть обо мне не слагают песни и баллады, но я и не стремлюсь к славе, мне хватит и зарабатываемых мной денег. Тем более, они мне скоро точно понадобятся.
С завершением активных боёв на территории самого Мендева, жизнь в нём начала налаживаться, и, как и следовало ожидать, мои люди начали задумываться о чём-то ином, кроме сражений и славы, а видя, как крестьянские дети множатся с каждым годом, многие из моей дружины тоже задумались о семье. Тем более, большая их часть уже была в том возрасте, когда, как говорится, пора.
Первым отличился Лист, временно лишив себя двух хороших разведчиков, но через девять месяцев приобретя двух сыновей. От главного разведчика не отставали и остальные, так Лиса, окончательно убедившись, что Миэль ко мне никого не подпустит, переключила своё внимание на Жара, и предупредила всех, что как только поход закончится, планирует обзавестись детишками. Даже Роб и Боб нашли себе жён из Иобарок, которые оценили их статус, силу и, возможно, немногословность. В общем, моё войско постепенно превращалось в детский сад, и я не собирался с этим что-то делать, всё же большинство из тех, кто служит непосредственно мне — мужчины, и появление детей никак не сказалось на их боеспособности.
Общий настрой сказался и на Миэль, ведомая инстинктами, они тоже начала заглядываться на чужих детей. Единственной, кого всё это обошло, оставалась Мирослава, однако именно она стала той, кто больше всех заботился о благополучии будущих рожениц, помогая им своими отварами и заговорами, которые прекрасно работали.
Вечером, после переговоров с несколькими купцами и жрецом Абадара, который приходил обсудить со мной строительство храмов его покровителя, в мой кабинет вошли Миэль. В привычном фартуке, заляпанном очередной алхимической гадостью, она без слов завалилась на один из диванчиков для посетителей.
— Выдался тяжёлый день, — поинтересовался я, и прозвонил колокольчиком так, чтобы Андромеда распорядилась принести нам ужин.
— Не то слово, — смотря в потолок, ответила она, — как раз закончила партию взрывчатки для горных работ, — устало вздохнула она, — куда им её столько?
— Дрезен строят на огромной скале, и чтобы убрать ненужные выступы, их проще взорвать, чем сколоть руками, — присел напротив неё я.
— А страдать должна я, — фыркнула она, — а всё из-за того, что кому-то лень поработать киркой, или чем там сравнивают скалы?
— Думаю киркой, — подтвердил её предположение я, — хотя можно и магией.
— Скорее бы всё это закончилось, — всё же сев на диване, она очистила свой фартук чарами, после чего отправила его в угол комнаты, — и мы отправились в мирные края.
— Не сказал бы, что мы сейчас не в мирном крае, но согласен, постоянная угроза демонов немного напрягает, — заметив, как отворяются двери и слуги входят с подносами, я дождался, пока они расставят их, — что, хочется поскорее вернуться к более размеренной жизни?
— Не поверишь как, — подхватив тарелку, она поставила её себе на колени, — руководить целым алхимическим цехом — это, конечно, интересный опыт, но из-за постоянной работы у меня совсем нет времени на собственные эксперименты!
— Тут я тебя поддержу, — отправив в рот кусок сочного мяса, ответил я, — у меня уже несколько лет чешутся руки попробовать собрать голема, а из-за всего этого, — обвёл я комнату руками, — ни на что другое не хватает времени. Надеюсь в Талдоре будет попроще, тем более, пока я буду разбираться с дарованными мне землями, ты сможешь пожить в Голсифаре, или в деми-плане.